Em março de 2011, uma ligação frenética para a polícia a respeito de um possível sequestro deixou todos nervosos. A busca pela pessoa desaparecida envolveu uma perseguição de carro em alta velocidade antes que o suspeito se rendesse. Infelizmente, já era tarde demais para a vítima, Antoinette Venditti Bruce. 'The Killer Beside Me: Danger Travels' da Investigation Discovery lida com este caso. Antoinette foi brutalmente assassinada por um ex-colega de trabalho que era obcecado por ela. Então, se você está se perguntando o que mais aconteceu neste caso, nós ajudamos você.
Antoinette nasceu em 1976, filha de imigrantes italianos em Connecticut. O jovem de 35 anos foi descrito como tendo uma grande personalidade e cheio de vida. A família e os amigos lembravam dela como uma pessoa que adorava dançar e se divertir. Ela se casou com Christopher Bruce em 2008. Na época do incidente, Antoinette trabalhava na Christmas Tree Shop em Orange, Connecticut, como supervisora de bastidores. A empresa a enviou para uma de suas lojas em Middletown, Rhode Island, por algumas semanas para ajudar a abrir a loja.
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Por volta das 16h30 do dia 29 de março de 2011, uma testemunha ligou para o 911 para relatar que uma mulher foi esfaqueada e, em seguida, jogada na parte de trás de um carro. O suspeito do sexo masculino havia decolado no mesmo carro antes da chegada da polícia. O sequestro ocorreu no estacionamento de um hotel em Middletown. As autoridades encontraram uma bolsa no local e identificaram a vítima como Antonieta. No mesmo dia, o corpo de Antonieta foi encontrado em um bueiro próximo à praia da região. Antoinette foi esfaqueada várias vezes, com o legista colocando o número em qualquer lugar entre 47 e 90 feridas de faca.
As autoridades já tinham o responsável sob custódia. Era Zachary Lepelusa, de 24 anos. Antoinette e Zachary se conheciam pelo trabalho. Ele começou a trabalhar na loja em Orange em 2009. Parte da descrição do trabalho de Antoinette era treinar novos funcionários, e Zachary não era exceção. No programa, foi afirmado que, com o tempo, ele começou a ficar obcecado por Antoniete. Seu comportamento se tornou impróprio e, embora Antoniete tentasse desencorajar seus avanços, ela ficou desconfortável depois de um certo ponto.
Esses problemas relacionados ao trabalho eram parte do motivo pelo qual Zachary era disparamos de seu emprego em março de 2011. Como resultado, ele estava com raiva e chateado por ter perdido o emprego e culpou Antoniete por isso. Então, ele a rastreou até Middletown e partiu lá com duas facas. Ele a confrontou no estacionamento do hotel e a forçou a entrar no carro, esfaqueando-a várias vezes. Então, Zachary dirigiu até o estacionamento de uma loja próxima, onde a esfaqueou muitas vezes.
Depois disso, Zachary jogou o corpo no bueiro e foi vista por um policial no estacionamento de uma praia local. Quando o oficial se aproximou dele, ele decolou, levando a uma perseguição em alta velocidade e uma perseguição a pé antes de finalmente se render. De acordo com o programa, ele tinha muito sangue no momento de sua prisão. Zachary acabou confessando ter esfaqueado Antoniete até a morte.
Em maio de 2013, Zachary entrou com uma confissão de culpa, poupando a família de Antoinette de passar por um julgamento e quaisquer recursos potenciais. Zachary foi condenado por sequestro, assassinato e envolvimento com a polícia em uma perseguição. Ele foi condenado à prisão perpétua junto com mais 20 anos. A sentença de 1 ano para a acusação de perseguição deveria ser cumprida concomitantemente com a segunda sentença.
Zachary se desculpou no tribunal, dizendo, eu sei que não vai significar muito ... mas eu realmente sinto muito pelo que fiz naquele dia ... eu fiz um ato horrível. Lamento ter arruinado duas famílias naquele dia. Ele será elegível para liberdade condicional depois de cumprir 20 anos pelo assassinato, momento em que ele teria que iniciar sua sentença de 20 anos pelo sequestro. De acordo com os registros da prisão, ele permanece encarcerado no Centro de Segurança Máxima em Cranston, Rhode Island.