'Confirmação' da HBO revisita Anita Hill, Clarence Thomas e Drama no Senado

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À esquerda, Anita Hill em 1991. À direita, Kerry Washington como Anita Hill na confirmação da HBO.

A televisão está no meio de uma mania dos anos 1990 - com um toque de tablóide.

Na semana passada, a FX terminou uma corrida bem-sucedida para seu O.J. Antologia de Simpson, American Crime Story. A NBC e a CBS estão desenvolvendo seus próprios dramas baseados em histórias sensacionais que aconteceram nos primeiros dias do ciclo de notícias 24 horas (sobre os irmãos Menendez e JonBenet Ramsey).

Neste sábado, HBO entra na briga com o longa-metragem Confirmação , sobre as audiências da Suprema Corte de Anita Hill e Clarence Thomas em 1991.

O filme concentra-se no espetáculo que se desenrolou ao longo de vários dias quando Hill (interpretado por Kerry Washington do Scandal) sentou-se na imponente Sala Caucus do Senado e em detalhes obscenos acusou Thomas (interpretado por Wendell Pierce) de assédio sexual. Uma audiência de televisão extasiada de dezenas de milhões de pessoas ouviu Hill descrever um ambiente de trabalho que incluía, entre outras coisas, conversas sobre sexo oral e pelos púbicos em uma lata de Coca-Cola. O Sr. Thomas revidou declarando que estava sendo submetido a um linchamento de alta tecnologia.

Os produtores do programa sentiram que os temas de gênero e raça atrairiam os telespectadores da HBO em um momento em que essas questões continuam a ressoar nacionalmente.

Ah, e havia outra coisa que daria um gancho bastante convincente: Washington está bem no meio de uma batalha divisora ​​sobre a confirmação da Suprema Corte.

A convergência das questões de assédio sexual, as questões raciais e agora a coisa da Suprema Corte é como uma tempestade perfeita, disse Michael London, um produtor executivo do filme.

Mas o que realmente interessou aos produtores foi como as audiências levaram a um thriller no Capitólio, com uma nomeação de rotina para a Suprema Corte de repente virada de cabeça para baixo.

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Você teve esse drama humano acontecendo, e aconteceu de atingir todas as partes sexy do que o público ama em qualquer drama, disse Rick Famuyiwa, o diretor do filme. Há sexo, há raça e é sobre poder e instituições.

Nem todo mundo estava tão interessado em revisitar o caso. Os cineastas estavam cientes de que quase não houve esforço para dramatizar os procedimentos de 1991, precisamente por causa do efeito emocional abrasador que tiveram.

Essa é a frase que diz que a história é escrita pelos vencedores, disse Susannah Grant, a roteirista do filme e produtora executiva. Ninguém venceu. Quem investiu para garantir que nos lembrássemos disso? Não consigo pensar em ninguém.

A Sra. Grant e a HBO, em vez disso, apontaram o efeito que as audiências tiveram: o Comitê Judiciário do Senado logo não seria mais composto apenas de homens brancos, e o assédio sexual foi elevado a um tópico de discussão nacional.

Isso colocou o assédio sexual em cima da mesa, disse Len Amato, presidente da HBO Filmes. Alcançou o mundo corporativo, alcançou os corredores da justiça com a legislação e meio que atingiu a população que as regras antigas não eram mais legais.

A Sra. Washington e o Sr. London estavam interessados ​​em fazer algo para a televisão nas audiências após a estreia do documentário de 2013 Anita. Depois de trabalharem independentemente um do outro por um breve período, eles rapidamente juntaram forças.

A Sra. Washington, que também é produtora executiva, disse que se lembrava vividamente das audiências. Ela era uma menina de 14 anos que cresceu no Bronx e viu seus pais, normalmente unidos, ficarem profundamente divididos com o processo: sua mãe simpatizava com a Sra. Hill; seu pai, ela disse, teve compaixão por um homem afro-americano que ele sentiu que estava sendo picado publicamente. Para tornar as questões raciais ainda mais complexas, o Sr. Thomas estava sendo nomeado para substituir Thurgood Marshall, o primeiro juiz afro-americano da Suprema Corte.

A Sra. Washington disse que se preparou para o papel reunindo-se com a Sra. Hill várias vezes e assistindo horas e horas dos procedimentos (meu marido provavelmente poderia fazer as audiências literalmente porque nós as assistíamos muito, disse ela).

Ela passou muito tempo elaborando os padrões de fala bastante inofensivos da Sra. Hill e disse que a abordagem deliberada da Sra. Hill a lembrava de algo que ela sempre fala com Shonda Rhimes, a produtora executiva de Scandal. A Sra. Hill foi o que ambos descrevem como o primeiro e o único.

Muitas vezes, especialmente há 25 anos, se você é o primeiro e o único na sala, você tem cuidado com o que diz e como diz, porque você está representando todo o seu gênero e toda a sua raça , Disse a Sra. Washington. Você vê muito disso na forma como ela se apresenta.

Mas Washington e os produtores disseram que queriam mudar o ponto de vista firme do documentário que Anita fez, que apoiava claramente Hill.

A Sra. Washington disse que teria sido um erro fazer um filme para a aprovação de Hill.

Os cineastas queriam incluir o ponto de vista do Sr. Thomas também. A confirmação inclui cenas em que ele está em casa com a esposa e o filho enquanto o processo de indicação fica de pernas para o ar. Os produtores queriam retratar o senador Joseph R. Biden Jr. (Greg Kinnear), que conduziu os procedimentos do Senado de forma um tanto polêmica, com empatia. (Nem o juiz Thomas nem o vice-presidente Biden falaram com os cineastas.)

Embora os cineastas tenham afirmado que o filme não assume um ponto de vista, London concedeu: Não há dúvida de que, se você olhar para a arquitetura do filme, a jornada de Anita carrega as marcas de uma história heróica.

Semelhante a HBO Films ’Game Change, sobre a eleição de 2008, ex-senadores republicanos e membros da Casa Branca de Bush já teve problema com o retrato do novo filme e disse que o filme está cheio de imprecisões.

Além da Sra. Hill, do Sr. Thomas e do Sr. Biden, a outra presença importante na Confirmação é a mídia de notícias. O filme se apóia fortemente em imagens de arquivo do que eram então as três principais redes de transmissão, CNN e C-Span.

A própria mídia é definitivamente um personagem, disse Grant, a escritora. E queríamos deixar claro que isso estava acontecendo em um pequeno cadinho muito bem selado em D.C., mas ao mesmo tempo suas ondulações estavam se espalhando de forma alarmante. E isso estava voltando para a panela de pressão.

A Sra. Washington disse que havia um outro aspecto que a atraiu para o projeto. Uma pessoa retratada no filme, Judy Smith, era membro da Casa Branca de Bush, que também serviu de inspiração para Olivia Pope, a simpática corretora de Washington que ela interpreta em Scandal, da ABC.

Gostei da ideia de interpretar alguém que estava enfrentando essa estrutura de poder de D.C. e não tinha a moeda, o poder e a influência de Olivia Pope, disse ela. Anita era alguém que estava de fora, alguém que não tinha o poder e alguém que estava contra os poderes constituídos.

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