Massacre da Igreja de Riversend: O padre Byron Swift foi um verdadeiro atirador em massa?

Padre Byron Swift é um atirador em massa que mata cinco de seus paroquianos na série de suspense ‘Scrublands’ do Sundance Now / AMC +. Os assassinatos são cometidos depois que Swift é acusado de ser um pedófilo que abusou sexualmente de uma criança. Os moradores da cidade relacionam os assassinatos com a alegação, acreditando que Byron ficou “enlouquecido” quando foi acusado de ser um predador. As ações de Byron podem ser comparadas a vários crimes cometidos na vida real. Numerosos assassinos usaram batinas enquanto eram assassinos. Da mesma forma e infelizmente, os tiroteios e atiradores em massa tornaram-se uma parte condenável dos tempos contemporâneos. Mas será que o padre por trás do massacre da igreja de Riversend é baseado em tal assassino?

A intenção por trás do padre Byron Swift

Padre Byron Swift é um personagem fictício sem uma contraparte exata na vida real. O romancista e jornalista australiano Chris Hammer criou o personagem de seu livro ‘Scrublands’, o material fonte da série. Hammer escreveu o romance para explorar a “sensação de isolamento” e a “sensação de estar preso”. Depois de compartilhar um período importante de sua vida com comunidades que vivem às margens dos moribundos Murray River e Darling River, dois dos maiores rios da Austrália, o escritor escolheu esses temas como base de seu romance. Em vez de padres homicidas e atiradores em massa da vida real, esses dois elementos deram origem a Byron.

Na ficção e na realidade, as comunidades ficam abaladas quando acontecem assassinatos, especialmente nos casos de homicídios múltiplos. Ao contrário dos assassinatos isolados, os tiroteios em massa ameaçam a sociedade como um todo e não um indivíduo. Quando os assassinatos são cometidos por um padre, de quem se espera que seja o guardião da harmonia e da compaixão de uma comunidade, os membros da mesma tendem a sentir-se isolados não só de Deus, mas também do sentimento de união que um homem do clero propaga. Portanto, Hammer deve ter criado o assassino em seu romance como padre e atirador em massa, porque essas características têm um propósito no que diz respeito à narrativa da obra literária.

“No meu livro, [Riversend] reforça a sensação de isolamento e desespero, de que os habitantes estão sozinhos, abandonados na planície”, disse Hammer. Melhor leitura , esclarecendo como os assassinatos cometidos na cidade realçam os temas do romance.

Padre Byron Swift e paralelos da vida real

Embora o padre Byron Swift seja fictício, o que o torna uma figura assustadora é a semelhança que ele tem com assassinos da vida real. Das dezenas de padres assassinos, ele é o que mais se parece com o padre Ryan Erickson, um padre católico romano baseado em Hudson, Wisconsin. Em 2005, o juiz do condado de St. Croix, Eric Lundell, concluiu que Erickson, que já havia se matado, provavelmente assassinou um diretor de uma funerária chamado Dan O'Connell e seu estagiário de ciências mortuárias, James Ellison. O promotor do caso afirmou acreditar que Erickson os matou porque O'Connell poderia ter informações sobre as acusações de abuso sexual contra o padre, semelhante à forma como Byron comete os assassinatos após a acusação de pedofilia contra ele.

“Acho que Ryan Erickson, sua vida era ser padre. E eu acho que o que aconteceu é que ele pôde ver isso desmoronando, e se Dan tivesse divulgado isso a público, ou se tivesse sido revelado, sua vida teria sido arruinada, e acho que ele teve que parar com isso”, então-DA Eric Johnson disse em 2005. O diácono Russell Lundgren, da Igreja de Santa Maria em Hurley, testemunhou que Erickson confessou a ele ter cometido o abuso sexual. “Ele [Erickson] me disse: ‘Eu fiz isso e eles iam me pegar’”, testemunhou Lundgren. As circunstâncias que rodearam os assassinatos são as mesmas, uma vez que ambos os padres foram acusados ​​de abusos sexuais.

Quando se trata de atiradores em massa, vários assassinos tinham histórico de abuso sexual. De acordo com o Journal of Injury Epidemiology, mais de 2/3 (68,2%) dos 110 tiroteios em massa cometidos entre 2014 e 2019 foram incidentes de violência doméstica ou crimes de atiradores com histórico de violência doméstica. Devin P. Kelley, que matou vinte e seis pessoas numa igreja no Texas, foi investigado num alegado caso de agressão sexual pelo Gabinete do Xerife do Condado de Comal. Samuel Cassidy, um atirador em massa que matou oito pessoas e a si mesmo em San Jose, foi acusado de ser um estuprador e agressão sexual.

Vestígios do Padre Byron podem ser vistos nesses atiradores em massa. Apesar de fictício, o personagem e seus crimes nos lembram a realidade brutal e trágica por trás de vários assassinos que existiram na vida real.