Post-Mortem: ‘ER’ é lembrado com carinho

Na longa tradição de marcos culturais forjados a partir de roteiros de televisão ignorados ou rejeitados, a história de ER se destaca. Todas as emissoras o repassaram duas vezes, lembrou John Wells, o produtor executivo original e antigo do programa. Tinha todos esses personagens e diálogos médicos, e eles acharam totalmente impossível acompanhar.

No momento ?? início dos anos 1990 ?? ER foi rotulado como um trabalho de tronco, um script que havia definhado em alguma pilha de lama esquecida por anos. E de fato tinha, em algum lugar nas sombras da produtora Amblin Entertainment de Steven Spielberg. Escrito em 1974 por Michael Crichton, que morreu no ano passado, a versão original do programa incluía uma cena em que alguns médicos, trabalhando em um hospital de Boston, estavam ouvindo um jogo de basquete com Bill Bradley jogando pelos Knicks e Tommy Heinsohn jogando para os Celtics.

Então, em 1993, o projeto atraiu novo interesse quando o estúdio da Warner Brothers, que havia ganhado os direitos, começou a lançar a série novamente, usando Spielberg e Crichton como incentivo. (Os dois haviam acabado de colaborar no enorme sucesso Jurassic Park.) Após uma rodada inicial de rejeições, a NBC ?? dados os grandes nomes anexados ?? relutantemente concordou em produzir um piloto e colocá-lo no cronograma.

Em retrospecto, os primeiros céticos, como costumam fazer, perderam um momento de transição na história da televisão ?? para não mencionar um sucesso de bilheteria. Em meados da década de 1990, o ER atraiu mais de 30 milhões de telespectadores por semana, em seu pico em 1998, 47,8 milhões. Em comparação, os dramas mais assistidos de hoje raramente alcançam 20 milhões de espectadores. Foi o programa mais assistido da televisão por três temporadas, e mesmo agora continua sendo o segundo drama mais assistido da NBC (depois de Law & Order: SVU).

O fim do show foi previsto a cada ano pelo menos nos últimos três; no início desta temporada, os executivos da NBC ainda falavam da possibilidade de renová-lo para mais um mês de setembro. Mas Wells e os chefes do estúdio da Warner Brothers decidiram que o show deveria ser lançado enquanto ainda mantinha uma audiência respeitável. O episódio final está marcado para 2 de abril.

Esta história oral inclui muitos performers que se tornaram intimamente identificados com ER, mas começa com o Sr. Wells, a força motriz do show desde o início.

No início

JOHN WELLS George [Clooney] foi o primeiro a ser escalado. Eu o conhecia por vê-lo no estacionamento. Les [Moonves, agora o presidente-executivo da CBS, então chefe do estúdio da Warner Brothers] tinha feito um contrato contingente com o elenco para um programa policial com George, mas George apareceu em meu escritório e disse que tinha ouvido falar de nosso programa, e ele gostou mais da parte do que do show legal. Ele tinha uma cena memorizada, e a fez, e foi incrível. Eu disse que adoraríamos tê-lo. Mas George teve que convencer Les porque o outro era um papel principal e este era um papel coadjuvante. George apenas disse a ele: eu quero fazer este. Na época, como agora, George era muito agressivo e inteligente para administrar sua carreira.

ANTHONY EDWARDS Eu não estava conseguindo bons papéis em filmes. Mas eu deveria dirigir um filme infantil, então disse a John Wells que provavelmente não conseguiria. Então fui para casa e minha esposa e meu empresário me deram um tapa e disseram que estes são Crichton e Spielberg. Este é um grande negócio.

SENHOR. POÇOS Julianna Margulies era apenas uma jogadora diurna. Ela concordou em fazer uma pequena parte porque estava deixando a cidade. Ela saiu da cidade pensando que morreu no piloto. Eriq La Salle não lançamos até três ou quatro dias antes do piloto. Noah Wyle tinha cerca de 13 anos e servia mesas. Nós o trouxemos porque você sempre deveria trazer duas opções para a rede e nós queríamos o outro cara. Mas ele foi ficando cada vez melhor e então conseguiu o papel. Muito disso foi pura sorte.

Conseguindo um Slot

SENHOR. POÇOS Existem tantas versões sobre o que aconteceu na exibição piloto da NBC, mas é disso que me lembro. Warren Littlefield [o presidente da NBC Entertainment] veio e disse: Nós nunca vamos colocá-lo no ar. Les enlouqueceu e começou a gritar, dizendo que íamos testar nós mesmos. Ligamos para a NBC depois de testá-lo e eles não acreditaram em nossos resultados. Então, sugerimos um grupo de foco. Correu tão bem que eles testaram. Fiquei chocado com os resultados. Foi o melhor programa de testes que eles já tiveram.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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PETER ROTH Eu estava na 20th Century Fox e estávamos explodindo de orgulho porque tínhamos o Chicago Hope. Eu estava hospedado no St. Moritz Hotel em Nova York para os upfronts em 1994, e recebi um telefonema de Warren Littlefield dizendo: Você se importaria se eu desse uma olhada no 'Chicago Hope?' ER. 'Vou fazer feiras com você. Então concordei e lembro que estava assistindo a um N.B.A. jogo no meu quarto. O N.B.A. estava na NBC então, e eu comecei a ver estas promos: por 20 anos, o lar do maior drama da televisão é a NBC quinta-feira à noite às 10. Primeiro ‘Hill Street Blues’, depois ‘L.A. Law 'e agora a próxima grande série dramática,' ER '. E eu vi esses clipes e pensei: estamos preparados.

NOAH WYLE A primeira vez que qualquer um de nós viu os clipes, estávamos no Avery Fisher Hall para o início, e houve uma explosão de aplausos.

ERIQ LA SALLE Convidei todos para minha casa para assistir ao piloto juntos na noite em que entramos no ar. Rod Holcomb, que havia dirigido o piloto, veio mais cedo, e ele e eu tentamos brincar com o som ou algo assim. De qualquer forma, acabamos colocando a televisão em modo de espera. Então, a cada 15 minutos, ele se desligava. George ficava dizendo que eu tinha cronometrado para que acontecesse toda vez que uma de suas cenas aparecesse.

ABRAHAM BENRUBI Eu disse a George que seria o programa nº 1 da televisão no quinto episódio. Ele disse de jeito nenhum. Acabamos apostando nisso. Foi o número 1 após o quarto episódio e George ainda me deve esses $ 5. Talvez se ele ler isso, ele me pague.

Um sucesso, com impacto

CHRIS CHULACK Levamos a sério a ideia de que também éramos um show de ação. Teríamos 60 ou 70 extras no fundo, mas nossos extras sempre tiveram um propósito. Às vezes, filmamos uma cena de cinco páginas sem edição. O ator que tinha a última fala estava sob grande pressão porque, se ele quebrasse, teríamos que voltar ao início.

SENHOR. WYLE Mudou a forma de contar histórias na televisão. Não tinha a estrutura clássica A-B-C de três atos. Freqüentemente, você entrava no final de uma história ou em algum lugar no meio.

SENHOR. POÇOS Nossas batalhas com a NBC eram todas sobre sangue e o fato de que muitas pessoas estavam morrendo. A convenção em programas hospitalares anteriores não era para mostrar muito dentro do hospital porque as pessoas não gostavam de ir lá. Pessoas morreram em hospitais. Assim que as avaliações chegaram, essas reclamações foram embora.

SENHOR. WYLE Alan Alda nos contou sobre algo que eles fizeram no M * A * S * H. Eles chamaram de verificação do intestino. Toda quarta ou quinta-feira, o elenco almoçava no escritório de John Wells para exibir o episódio daquela semana. Todo mundo pegou todo mundo. Poderia ser realmente cruel se você o confundisse ou levasse um momento para mover os músculos do pescoço ou algo assim. Você nunca deveria parar de se mover até que ganhasse o momento. Eu nunca quis que fosse eu. Eu estava me movendo como um gato de rua.

SENHOR. POÇOS Claro que todo mundo estava recebendo ligações de novos agentes e gerentes. George e Tony não permitiam bobagens. Ambos já tinham visto muito em suas carreiras. George, com todo o trabalho que ele colocou em coisas que não funcionaram, e é claro, ele também teve a experiência do show business com sua família. Tony viu o que acontece em uma carreira no cinema. Eles mantiveram todos os pés no chão.

SENHOR. LA SALLE Eu também acho que era a hora certa. Entramos no momento em que a questão da saúde estava surgindo, com Hillary Clinton à frente dela.

SENHOR. EDWARDS Foi o início da era em que a sala de emergência se tornou a atenção primária para a maior parte da América. As pessoas vinham ao pronto-socorro por causa de coisas sobre as quais deveriam ter consultado um médico há muito tempo.

SENHOR. WYLE As cenas com Eriq e eu foram um alívio cômico. Eu vi meu personagem como saído de Henrique IV. Ele era um sangue azul, mas escolheu trabalhar em um hospital do centro da cidade com vagabundos, ladrões e bêbados.

Mudando a rotação

SENHOR. POÇOS As pessoas que saíram do show acabaram contribuindo para a nossa longevidade. É claro que quando George foi embora depois de cinco temporadas, eu fiquei muito preocupado. Achei que o show definitivamente terminaria no oitavo ano, quando Tony Edwards fosse embora.

MAURA TIERNEY Eu fui o primeiro da segunda onda. Fiz oito temporadas e as pessoas ainda me consideravam uma das novas. Eles não tinham um controle sobre o personagem no início. Eu deveria ser estudante de medicina ou enfermeira, dependendo se Julianna partiu. Ela ficou mais uma temporada, então eu era estudante de medicina; então ela foi embora e eu me tornei enfermeira.

LINDA CARDELLINI John Wells me contratou em uma quarta-feira e eu estava trabalhando na segunda-feira. Eu não tinha ideia no que estava me metendo. No primeiro dia desse set, fiquei chocado. Você tem todo esse movimento e depois o diálogo técnico, que é como uma língua estrangeira. Você pode ter três conjuntos diferentes de pistas. O médico no set também pode pedir corte. Foi o único show em que alguém além do diretor poderia chamar cut. Alguns dias faríamos 12 páginas. Quando eu filmava o filme Scooby-Doo, fazíamos uma página por dia.

PARMINDER NAGRA Eu era um fã do show quando era adolescente na Inglaterra. Eu estava em Los Angeles para fazer publicidade para o Bend It Like Beckham quando me encontrei com John Wells, e ele me fez uma oferta. Eu não tinha ideia de como minha vida iria mudar.

POÇOS Eu tinha visto Parminder em Beckham e percebi que nunca tivemos um médico indiano ou paquistanês, embora sejam muitos em E.R. em todo o país.

SENHORA. NAGRA Tenho muito orgulho de minha herança indiana, mas não queria que se tornasse um clichê. Eu queria que eles fossem espertos sobre isso. O desafio era me fazer crescer como personagem, e acho que fiz. Eles me colocaram em tantos relacionamentos. Acho que estabeleci o recorde do show para ligações.

JOHN STAMOS Eu nunca tinha visto isso. Quando fui conhecê-los, tive a ideia de que talvez eles pudessem juntar minha personagem com Maura Tierney, porque eu a achava muito gostosa. Eu não sabia que ela já estava com Goran [Visnjic, que interpretou o Dr. Luka Kovac], e eles já tinham um bebê. Na verdade, eu já tinha sido convidado no programa antes, e eu não fiz isso. Mas eu vi George Clooney no comissário no estacionamento um dia, e ele me disse: Faça 'ER'. É um ótimo show e vai mudar sua vida. Eu me pergunto o que aconteceu com aquele cara.

SENHORA. TIERNEY É diferente ser um ator de TV, especialmente em um programa de sucesso. Você está na casa das pessoas; eles te conhecem de uma forma que é mais íntima e familiar. As pessoas simplesmente vinham até mim e diziam oi. Quando meu personagem estava traindo Goran, as pessoas ficaram com raiva de mim. E quando meu personagem caiu fora do vagão, estávamos em Chicago filmando em locações, e alguns de nós foram a um bar depois. Eu estava tomando uma taça de vinho e as pessoas se aproximaram de mim e disseram: Você não deveria tomar esse vinho.

Uma boa morte

SENHOR. POÇOS É muito estranho dizer, mas realmente era hora de terminar. Está terminando em um momento em que ainda temos muito orgulho disso. Ao mesmo tempo, significa a perda de muitas amizades íntimas. Haverá uma dedicatória em uma placa acima do palco ?? eles estão renomeando o palco para ER.

SENHOR. STAMOS Acho que eles estão cancelando prematuramente. Ainda tenho muita energia para o show. Acho que você poderia continuar fazendo isso como um spinoff.

SENHOR. WYLE Meu primeiro dia no set foi 17 de março de 1994. Meu último dia será 18 de março de 2009. Entre eles houve casamento e filhos. Houve esse adeus choroso após meu episódio de despedida após a 11ª temporada. Voltei ao lote na semana seguinte porque Clint Eastwood estava fazendo o casting para Flags of Our Fathers. Eu dirigi e o guarda, que eu via todos os dias durante anos, me pediu a identidade. Depois que eu disse a ele por que estava lá, ele me enviou para o estacionamento do visitante. Então entrei e coloquei meu nome em uma longa lista de chamadas para atores. Acabei de me bater: de volta à estaca zero.

SENHOR. EDWARDS Eu sei que sempre será meu nome do meio. Estou bem. com isso. Sou muito amigo de Richard Thomas e ele sabe que não importa o que faça, sempre estará associado aos Waltons. Mas ele me disse: está tudo bem para ser estereotipado, contanto que você fosse bom nisso.