Malcolm X foi uma das figuras mais influentes do movimento pelos direitos civis no país durante os anos 1950 e início dos anos 1960. 'Irmãos de sangue: Malcolm X e Muhammad Ali 'narra sua amizade com o boxeador icônico e como suas vidas, de várias maneiras, moldaram o movimento na época. A esposa de Malcolm, Betty Shabazz, foi uma presença constante em sua vida e se tornou uma defensora dos direitos civis por conta própria após sua morte. Então, vamos descobrir mais sobre Betty, certo?
Betty Shabazz nasceu Betty Dean Sanders em 1934, filha de um jovem casal solteiro. Ela passou a infância em Detroit e, por volta dos 11 anos, foi acolhida por Lorenzo e Helen Malloy. Os Malloys eram uma família de classe média alta e, em sua casa, a discussão sobre raça não era algo comum. Betty mais tarde foi para o Instituto Tuskegee no Alabama, onde teve sua primeira experiência real com o racismo da era Jim Crow, algo que permaneceu com ela.
Betty então se mudou para Nova York em 1953 para se tornar uma enfermeira. Lá, ela aceitou o convite de um colega para um jantar da Nação do Islã no Harlem, Nova York. Este foi seu primeiro encontro com o grupo e como ela conheceu Malcolm X. Ela disse Depois disso, eu realmente tive muita ansiedade reprimida sobre minhas experiências no Sul, e Malcolm me assegurou que era compreensível como eu me sentia. Logo, Betty se converteu ao Islã e então se casou com Malcolm em 1958. Ele a pediu em casamento por telefone, e eles se estabeleceram em Queens, Nova York.
Malcolm, um membro importante da Nação do Islã, foi mais tarde suspenso do grupo no início dos anos 1960. A Nação do Islã na época acreditava na separação e não na integração de raças, algo com que Malcolm começou a discordar com o tempo. Ele se tornou um muçulmano sunita e adotou o nome de El-Hajj Malik El-Shabazz, dando assim a Betty seu sobrenome. Malcolm foi assassinado em fevereiro de 1965 em um salão de baile em Manhattan, Nova York. Betty estava lá, grávida de seus gêmeos, que seriam a quinta e a sexta filhas.
Após a morte de Malcolm, Betty acreditava que Louis Farrakhan, o sucessor de Malcolm na Nação do Islã, estava envolvido no assassinato de seu marido. Betty cuidou de suas seis filhas: Attallah, Qubilah, Ilyasah, Gamilah e as gêmeas Malikah e Malaak. Ela ganhou algum dinheiro com a autobiografia de Malcolm e vendendo os direitos de seu filme. Mais tarde, Betty adquiriu vários diplomas universitários e acabou trabalhando em uma função administrativa no Medgar Evers College em Nova York. Ela também cumpriu muitos compromissos para falar, ecoando parte da agenda de Malcolm e parte dela própria.
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Quando a filha de Betty, Qubilah, era preso em 1995 por conspirar para matar Louis Farrakhan, Betty acolheu seu filho, Malcolm. Em 1 de junho de 1997, o conjunto de 12 anos incêndio para seu apartamento em Yonkers, Nova York. Ela teve queimaduras de terceiro grau em mais de 80% de seu corpo e passou por várias cirurgias antes de sucumbir à morte em 23 de junho. O neto mais tarde se declarou culpado de homicídio culposo de segundo grau e incêndio criminoso de segundo grau. Betty tinha 61 anos quando morreu. Seu falecimento foi recebido com uma tremenda manifestação de pesar, reiterando sua importância no movimento pelos direitos civis.