Em meio a um progresso aparente, uma reação violenta

Klansville U.S.A. é um documentário sobre a Ku Klux Klan, mas contém poucas imagens de terroristas a cavalo e corpos pendurados em árvores. Quase sempre se assemelha a filmes caseiros de uma excursão de domingo: piqueniques, dança, cozinhando um porco. E muito disso se parece com os comícios e marchas pelos direitos civis que estavam ocorrendo ao mesmo tempo, exceto pelas vestes brancas e uma cruz em chamas de 18 metros.

Um Experiência Americana documentário com estreia na PBS na noite de terça-feira, Klansville U.S.A. de Callie T. Wiser (baseado em parte no livro desse título por David Cunningham) é sobre a terceira onda de atividades da Ku Klux Klan, que surgiu na década de 1960 em resposta ao movimento pelos direitos civis. Especificamente, é sobre a Klan da Carolina do Norte em meados dos anos 60, que cresceu do nada para quase 10.000 membros em apenas dois anos, no que era supostamente o estado mais progressista do sul.

O filme resume a história das encarnações anteriores do Klan e a violência galopante de suas ramificações no extremo sul dos anos 60, e os coloca em contraste com a organização relativamente ordeira e politicamente consciente da Carolina do Norte. Também serve como uma minibiografia do astuto organizador e recrutador Bob Jones (sem conexão com a Universidade ), o ex-vendedor de pára-raios que planejou o breve florescimento da Klan na Carolina do Norte.

O Klansville U.S.A., de uma hora de duração, é um filme pequeno, mas continuamente interessante, cheio de detalhes chocantes: o Sr. Jones sendo instalado como um grande mago 11 dias antes da marcha em Washington; um clipe de um programa de rádio de música country patrocinado pela Klan; o papel do Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara em derrubar o Sr. Jones; filme do presidente Lyndon B. Johnson alertando os membros da Klan a retornarem a uma sociedade decente antes que seja tarde demais.

O filme é limitado pela evanescência do tema: assassinatos e bombardeios em outros estados concentraram o governo federal na Klan em geral, e a trapaça financeira de Jones ajudou a provocar a desintegração de seu grupo depois de apenas alguns anos.

Sra. Wiser afirma que o desejo dos políticos da Carolina do Norte de serem vistos como líderes de um Novo Sul racialmente esclarecido ajudou a empurrar os brancos pobres e segregacionistas para os braços de Jones. Mas seu filme é basicamente um instantâneo, ao invés de uma discussão. Há uma citação tardia de um historiador sobre a natureza durável das inovações do Sr. Jones em organizar as pessoas em torno do preconceito racial - permitindo militância suficiente para atrair membros pagantes, mas contendo-a dentro de limites politicamente aceitáveis ​​- mas a Sra. Wiser não traça linhas até o presente. Cabe ao espectador decidir se algum movimento político atual aprendeu as lições de Jones.