A questão de saber se alguém é seu verdadeiro amor ou não é redundante, pois não há maneira concebível de respondê-la. Na maioria das vezes, a ideia de se apaixonar por alguém é baseada na suposição de que ele ou ela será seu verdadeiro amor – é claro, até que se prove errado. Portanto, a pergunta mais interessante a se fazer não é quem é o seu verdadeiro amor, mas o que é o amor, se não, uma extensão do desejo e do anseio de estar com alguém que você considera perfeito – ou pelo menos próximo. Em outras palavras, não existe amor verdadeiro (ou alma gêmea); mas toda vez que você deseja estar com a pessoa é quando você está apaixonado.
Jesse e Celine, que passaram uma noite perfeita em Viena, separaram-se, e depois se desejaram por 9 anos até o momento em que se reencontram em Paris, onde o filme começa. Jesse (Ethan Hawke) veio a Paris para promover seu novo livro. Por sorte, Celine aparece na livraria (mais tarde sabemos no filme que foi mais por design do que por destino, pois Jesse confessa a Celine que escreveu o livro na esperança de encontrá-la novamente). Jesse e Celine passam a próxima hora (Jesse tem um voo para pegar) conversando um com o outro. Sua conversa começa com o ambiente, depois se volta para os relacionamentos e, finalmente, para eles mesmos. Eles levam a detalhes pessoais muito delicadamente; no início, eles falam educadamente e em abstrações, contornando os tópicos para os quais nós (e eles) queremos respostas: Algum dos dois é casado? Eles estão felizes? Eles ainda sentem essa atração profunda? Enquanto eles conversam, ficamos sabendo que Jesse se casou e Celine teve muitos relacionamentos, mas nenhum funcionou. Eventualmente, ambos têm uma espécie de colapso emocional lamentando o fato de terem perdido uma vida que deveriam passar juntos. Em um dos momentos de pungência, Celine estende a mão para tocá-lo e depois puxa a mão para trás antes que ele a veja. Mais tarde, ambos vão para o apartamento de Celine, onde os momentos finais e também mais emocionantes Celine toca violão e canta uma de suas criações enquanto Jesse observa.
O clímax aberto do filme também é o aspecto mais interessante dele. Enquanto deixa você com essa sensação desconfortável do que vai acontecer a seguir?, também deixa a tela em branco para você pintar a vida que você quer pintar para Jesse e Celine. Será que Jesse embarca em seu avião e passa a viver sua vida com sua esposa e filhos. Ou ele e Celine decidem ficar juntos pelo resto de suas vidas? Cabe a você como você imagina que a vida deles seja. (Embora, isso seja respondido por 'Before Midnight', que eu também sinto que estraga o prazer de não saber.)
É fácil confundir ‘Before Sunset’ com outro filme romântico. A verdade é que fala sobre o amor de uma maneira que nenhum filme romântico faz. Para Jesse e Celine, o amor é um negócio sério e não uma fantasia de busca de prazer. Mais do que o amor em si, ‘Before Sunset’ trata de tudo que envolve o amor: vida, memórias, obrigações, etc. E como as escolhas na vida também moldam as escolhas no amor e vice-versa. Mas, por mais complexas que essas ideias possam parecer, a maior força de ‘Before Sunset’ é sua simplicidade. O foco está na conversa - como foi em seu antecessor Before Sunrise - tanto que Richard Linklater nem se deu ao trabalho de mostrar a Torre Eiffel apesar de ter rodado todo o filme em Paris, provavelmente porque não queria desviar nenhum atenção de seus personagens principais.
O antecessor de “Before Sunset” “Before Sunrise” é igualmente bonito, embora menos instigante, enquanto seu sucessor “Before Midnight” é mais engraçado e mais enraizado, mas menos comovente. Em última análise, ‘Before Sunset’ é sobre como um desejo que você não perseguiu pode se tornar um arrependimento.
‘Before Sunset’ é um trabalho tão magistral que é um espelho, ao olhar para o qual você pode julgar seus próprios relacionamentos: Onde você errou? Quem era realmente a pessoa certa para você? Quais oportunidades você perdeu? O que poderia ter sido? É um dos raros filmes em que sua própria experiência de vida enriquecerá e nutrirá sua experiência com o filme. Então, experimente, se ainda não experimentou.