Bruce Hunt dirigiu o filme de suspense de terror de 2005 'The Cave' a partir de um roteiro escrito por Michael Steinberg e Tegan West. O tenso e sinistro filme da tripulação gira em torno de um grupo de experientes mergulhadores que são chamados para pular em uma caverna escura e sinistra nas longínquas montanhas dos Cárpatos. Seu entusiasmo inicial murcha quando eles se deparam com uma horda de criaturas sobrenaturais no fundo da caverna horrível.
O elenco compreende estrelas notáveis como Cole Hauser, Lena Headey, Rick Ravanello, Eddie Cibrian, Marcel Iures, Piper Perabo, Morris Chestnut e Daniel Dae Kim, e o drama é repleto de uma câmera chocante e pulos assustadores ocasionais. O final é aberto e uma sugestão ameaçadora mantém o público na dúvida. Se você busca revisitar os penúltimos momentos da história, deixe-nos guiá-lo pelo labirinto de túneis subterrâneos infestados de parasitas. SPOILERS ADIANTE.
A história se desenrola no misterioso local de uma abadia ortodoxa oriental nas profundezas das montanhas dos Cárpatos. Séculos depois de seu colapso, durante a Guerra Fria, um grupo de saqueadores entra no mosteiro em busca de tesouros. Eles descobrem a abadia, que aparentemente foi construída em uma rede extensa de cavernas. Eles tentam abrir caminho pelos túneis, iniciando um efeito cascata nas cavernas. O deslizamento de terra resultante os prende lá dentro, e eles descem ainda mais em busca de uma saída. Eles ouvem sons agourentos na escuridão desolada.
Avançando até os dias atuais, um grupo de pesquisadores liderados pelo Dr. Nicolai busca desenterrar o mistério dos demônios alados retratados nos murais fragmentados da abadia. Biólogos locais acreditam que o sistema de cavernas esconde um ecossistema ainda não documentado pela ciência, e a Dra. Kathryn Jennings, da equipe, está investigando a ecologia dos túneis. Há também Alex Kim, o cinegrafista, que está ajudando a documentar visualmente o projeto de pesquisa. No entanto, mergulhar nos túneis exigiria um grupo habilidoso de espeleólogos, e o Dr. Nicolai conhece um grupo que seria capaz de realizar uma tarefa tão assustadora.
Ao longo da costa do México, o grupo de mergulho - liderado por Jack e Tyler McAllister - realiza uma missão antes de receber um telefonema do Dr. Nicolai, e eles estão felizes a bordo. A equipe de viciados em adrenalina inclui o alpinista Charlie, o especialista em sonar Strode, o primeiro batedor Briggs e o especialista em sobrevivência Top. Eles voam para o local da pesquisa com um rebreather modificado, capaz de manter uma pessoa viva por 24 horas enquanto submersa na água, na esperança de conseguir alguma recompensa.
Tyler está ansioso para ser o primeiro batedor, mas Jack decide enviar Briggs para a água. Todo mundo está ocupado contando piadas até que Briggs tem uma pequena falha técnica, e Strode segue para garantir a segurança de Briggs. No caminho de volta, Strode é atacado por uma criatura sobrenatural e morre instantaneamente devido à explosão de seu jato de água. Os outros agora estão trancados dentro das cavernas em uma reiteração do passado, e eles agora devem encontrar uma saída. Enquanto isso, a forma de vida da caverna os espreita, esperando o momento oportuno para atacar.
O símbolo diabólico e condenatório da caverna é uma articulação quase palpável do inferno literal da Europa Oriental da era da Guerra Fria. A caverna esconde muitos segredos e até mesmo um ecossistema sobrenatural próprio. As camadas da história conferem a ela um comportamento ainda mais medonho - depois de prender as pessoas por séculos, a caverna é um cemitério. Na equipe qualificada, também, há algumas vítimas. Apenas três saem vivos nos momentos finais, mas vamos nos lembrar do que acontece no escuro.
Após a explosão, Strode está aparentemente morto, enquanto os outros procuram maneiras de sair da caverna. Chamar uma equipe de resgate é inútil, pois eles são os mais qualificados em suas profissões. Seguindo o desmoronamento, eles descem ainda mais, seguindo o riacho. Jennings e Nicolai continuam procurando respostas no Titan Hall, e Jennings descobre um estranho parasita em todas as formas de vida na caverna. Este parasita é diferente do encontrado e documentado, e as criaturas sobrenaturais são provavelmente o resultado de uma infecção parasitária disseminada.
Top e Jack se encontram com uma criatura de tamanho considerável, e Jack é picado. Eles pegam outra amostra para experimentar enquanto Jack está aparentemente infectado. De caranguejos a peixes, todas as criaturas mutantes têm a mesma qualidade translúcida. Eles tropeçam nos restos dos saqueadores e, depois de alguma briga, descem ainda mais. Enquanto desce uma série de cachoeiras, Nicolai é atacado e se separa do grupo. Seu destino não é brilhante, já que o resto da equipe não encontra restos mortais.
Depois de Nicolai, cabe a Charlie abraçar uma morte visceral. Seguindo o conselho de Jack, Charlie tenta entrar em outra caverna. Ela limpa a equipe para progredir, mas então seus olhos encontram uma criatura terrível. Ela cai em queda livre e aparentemente evita a morte, mas o animal pode voar. Este é talvez o demônio retratado nos murais e, enquanto o público mantém o pensamento, Charlie cai no penhasco e morre. Jack se transforma na frente dos olhos dos outros, e eles acabam em um conflito sobre o que fazer com Jack.
Racionalizando a situação, Jennings, Alex e Briggs seguem seus caminhos, enquanto Top e Tyler permanecem leais a Jack. Na fronteira final, Briggs morre defendendo os outros. Parece que as criaturas mutantes são inteligentes, pois sequestram o rebreather necessário para o último salto. Depois de escapar da morte uma vez, Alex é morto antes mesmo de pular na água. Kathryn Jennings se junta a Tyler e Top, e eles deixam o mundo dos túneis subterrâneos. Jack restabelece sua humanidade aparentemente sacrificando sua própria vida, mas sua morte não é uma certeza.
A infecção de Jack pelo parasita se torna evidente após mostrar anomalias fisiológicas e comportamentais - seu rosto fica mais pálido, seus olhos ficam oblíquos e seus reflexos ficam mais aguçados do que o normal. Algo se move em seus olhos e ele não fala o mesmo. Após a morte visceral de Charlie, Kathryn é cautelosa em relação a qualquer risco de infecção. Sua pesquisa sugere que os humanos mutantes se transformam em demônios alados míticos, como aquele que matou Charlie.
Raciocinando contra a salvação de Jack, Jennings, Alex e Briggs seguem seus caminhos, enquanto o irmão Tyler e o leal Top cuidam de Jack. A equipe renegada não tem sucesso contra a força invisível, e apenas Kathryn se reúne com Tyler e Top. O trio sai das cavernas, enquanto Jack permanece para enfrentar as criaturas. Jack pode morrer neste momento, mas se acreditarmos na pesquisa de Kathryn, saberemos que Jack gradualmente se transforma no mutante alado das fábulas.
A finalidade do conto é quase completa, à medida que Top se afasta de sua antiga vocação. Tyler e Jennings se encontram para um café e, antecipando a transformação de Jack, Tyler pergunta ao biólogo se a forma de vida pode sobreviver no mundo civilizado. Kathryn divulga que inicialmente pensou que o organismo só poderia sobreviver na atmosfera ideal das cavernas. No entanto, agora ela aparentemente mudou de ideia e acredita que o parasita quer aparecer no mundo.
Conforme a câmera examina seus olhos, algo se move neles, e é o mesmo movimento que detectamos anteriormente nos olhos de Jack. Nesse momento, Tyler percebe que Kathryn está infectada e tenta infectar outras pessoas. Kathryn se levanta de sua cadeira e se torna indistinguível no enxame de pedestres enquanto Tyler tenta desesperadamente localizá-la. O filme chega ao fim com este grande momento de angústia, enquanto o futuro permanece aberto a possibilidades.