Claudia Castillo: O primeiro paciente de Paolo Macchiarini está vivo hoje

Crédito da imagem: Clínica Hospitalar de Barcelona

O surgimento de Paolo Macchiarini na década de 2000 foi inicialmente recebido com ampla celebração no campo da ciência médica. O seu trabalho inovador posicionou-o como um farol de inovação, particularmente no domínio dos transplantes de órgãos, com foco nos transplantes de traqueia que envolviam a regeneração das células estaminais dos pacientes no órgão transplantado. A natureza revolucionária da abordagem de Macchiarini atraiu atenção significativa e, em 2008, Claudia Castillo fez história como a primeira mulher a submeter-se a este procedimento transformador.

A história de Claudia, que faz parte do filme ‘Dr. Death: Cutthroat Conman’, marcado pelo sucesso do transplante de traqueia, foi notícia, captando a atenção generalizada e contribuindo para o crescente otimismo em torno das possibilidades da medicina regenerativa, mas isso não foi toda a jornada de Claudia.

Quem é Cláudia Castillo?

Claudia Castillo, uma mulher colombiana nascida em 1977 e residente em Barcelona, ​​enfrentou problemas de saúde em 2005 quando contraiu uma infecção tuberculosa, o que causou obstrução das vias respiratórias. Buscando intervenção médica, ela visitou o Hospital Clínico de Barcelona, ​​onde encontrou Paolo Macchiarini. Macchiarini administrou o tratamento por meio de uma ressecção com anastomose primária ponta a ponta, procedimento que envolvia a liberação das vias aéreas superiores, removendo uma seção da traqueia bloqueada e costurando as partes restantes.

No entanto, Claudia experimentou outra constrição no brônquio esquerdo logo depois, o que levou Macchiarini a resolver o problema utilizando um tubo inflável de silicone como parte de seus cuidados médicos. Em março de 2005, Claudia Castillo recebeu um tubo inflável de silicone como parte de seu tratamento, mas devido a infecções recorrentes e tosse, ele teve que ser removido até abril de 2005. Nos três anos seguintes, há alegações de que Macchiarini negligenciou as necessidades médicas de Claudia e não conseguiu explorar opções alternativas, embora não existam relatórios oficiais que fundamentem estas afirmações.

Em 2007, Macchiarini, juntamente com seu aliado Martin Birchall, propuseram uma nova abordagem para Claudia. Eles sugeriram um homoenxerto traqueal tubular, um procedimento que envolve retirar a traqueia de um doador falecido, retirar suas células e depois banhá-la com células-tronco extraídas da medula óssea de Claudia antes de implantá-la em seu corpo. Claudia Castillo recebeu informações sobre o procedimento proposto, que supostamente havia sido testado em animais como porcos. No entanto, mais tarde veio à tona que não havia nenhuma prova concreta ou documentação oficial que apoiasse a alegação de que tais testes tinham de facto sido conduzidos por Macchiarini.

Apesar desta incerteza, Cláudia deu o seu consentimento informado, embora seja agora evidente que não foi adequadamente informada. Em novembro de 2007, uma traqueia de um doador foi localizada na Espanha e posteriormente enviada à Itália para ser descelularizada. A traqueia descelularizada foi então enviada para a Universidade de Bristol, onde Martin Birchall realizou a regeneração de células-tronco sem o conhecimento das autoridades no laboratório da Escola de Ciências Veterinárias de Langford. Claudia foi operada no dia 12 de junho de 2008, no Hospital Clínica de Barcelona, ​​Espanha.

Onde está Claudia Castillo agora?

O sucesso da operação de Claudia foi divulgado num artigo da Lancet da autoria de Macchiarini, catapultando-o para a ribalta internacional como pioneiro nos avanços das células estaminais regenerativas. Claudia, por sua vez, tornou-se o emblema do que a medicina moderna poderia alcançar. Contudo, a narrativa comemorativa veiculada pela mídia contrastava fortemente com a realidade de Cláudia. Apenas três semanas após a operação, o implante traqueal de Claudia colapsou, sendo necessário o uso de um stent para manter as vias respiratórias abertas.

Claudia enfrentou desafios persistentes decorrentes de infecções e detritos dos stents biodegradáveis, necessitando de substituições a cada 3-4 meses. Em uma rotina complicada, ela teve que voar de Barcelona a Florença para receber novos stents na Careggi. Apesar dos contínuos problemas médicos, Macchiarini afirmou na mídia que Claudia sempre esteve bem de saúde. Claudia, no entanto, assumiu a responsabilidade de avisar o próximo potencial paciente, Paloma Cabeza, sobre suas experiências, visando evitar que ela passasse por tratamento semelhante.

Em 2013, ela foi diagnosticada com paralisia das cordas vocais esquerdas como resultado de uma cirurgia malfeita que Macchiarini havia realizado em 2005. Depois de suportar oito anos de dificuldades físicas, emocionais e financeiras, Claudia, mãe de dois filhos, voltou para no Hospital Clínico de Barcelona e exigiu a amputação do pulmão esquerdo. Ela vive com apenas um pulmão desde então, mas se estabilizou e continua sendo uma das poucas pessoas que sobreviveram a um encontro com Paolo Macchiarini.