Dra. Joy Browne, psicóloga de longa data do Airwaves, morre aos 71

A Dra. Joy Browne, a psicóloga sindicalizada de rádio e televisão que dispensou conselhos e inspiração sincera pelo ar por quase quatro décadas, morreu no sábado em Manhattan. Ela tinha 71 anos e ainda apresentava seu programa de rádio diário de três horas.

Sua morte foi confirmada por seu irmão David Oppenheim, que não apresentou uma causa.

Começando em 1978 - quando ela foi repentinamente lançada no ar porque um jogo de hóquei foi cancelado - a Dra. Browne alcançou milhões de ouvintes de rádio, muitos dos quais revelaram suas preocupações a ela em segmentos de chamadas catárticas ou enviaram a ela por e-mail seus problemas, que ela leu e respondeu no ar.

Ela era a psicóloga mais antiga do rádio AM / FM no momento de sua morte, disse Michael Harrison, editor da revista Talkers, por e-mail na quarta-feira.

Mais importante, ele acrescentou, ela manteve viva a presença do programa de rádio psicólogo / relacionamento no noticiário / rádio terrestre em uma época em que o gênero praticamente secou em favor de uma programação política, em sua maioria conservadora.

Na televisão, versões de seu programa apareceram na CBS, com público em estúdio, e no canal a cabo Discovery Health.

Em contraste com outros psicólogos no ar, alguns dos quais podiam ser considerados repreensivos, a Dra. Browne era incansavelmente animada enquanto dava conselhos de autoajuda e provocações gentis.

Meu objetivo é ajudar a tornar vidas melhores, ela disse uma vez, não criticando, mas ensinando as pessoas a assumir a responsabilidade por seu comportamento.

Em um programa recente, ela perguntou: Se pudermos descobrir uma maneira de chegar à lua, eliminar doenças, dobrar a expectativa de vida, você não acha que podemos ser um pouco mais legais um com o outro? Pode ser. Eu sei, eu acredito no coelhinho da Páscoa e na fada do dente também.

Com seu conselho vieram regras pelas quais viver, como estas para casais:

¶Se vocês são casados, saiam juntos (para manter o romance vivo).

¶Se você se divorciou ou se separou, nada de namoro por um ano (para permitir que você experimente a vida por conta própria).

¶Se você está apaixonado e algum de vocês tem filhos, case-se (um estado de solteiro pode ser perturbador para crianças mais novas, que tendem a se apegar, e para adolescentes, que estão lidando com sua própria sexualidade).

A psicóloga Dra. Joyce Brothers, que se tornou uma presença constante nos lares americanos, fez sua estreia na televisão na década de 1950, mas as raízes da radioterapia geralmente remontam a Toni Grant, que começou a transmitir na KABC-AM em Los Angeles em 1975. ( A Dra. Grant morreu este ano.) A Dra. Browne estava entre aqueles que seguiram seus passos, em seu caso no WITS-AM (agora WMEX) em Boston.

Quando comecei, o A.P.A. tentei tirar minha licença, Dr. Browne disse ao The New York Times em 1996, referindo-se à American Psychological Association. Em 1998, o grupo deu a ela um prêmio sob a rubrica contribuição destacada de uma psicóloga na mídia.

A Dra. Browne encontrou seu nicho na década de 1970, em uma época em que a busca de ajuda profissional ainda era estigmatizada e as redes de apoio familiar e comunitário estavam enfraquecidas. O rádio deu às pessoas que lutam com questões emocionais a segurança do anonimato.

Ela disse que se preocupava tanto com questões morais e éticas quanto com saúde mental. É Resolução de Problemas 101, disse ela em 1996 (embora reconheça que alguns ouvintes podem considerá-lo Voyeurismo 102).

Na verdade, o Dr. Frank Farley, ex-presidente da associação psicológica e professor da Temple University, disse em uma entrevista por telefone na quarta-feira que programas como o de Browne foram mais bem-sucedidos em oferecer conselhos práticos sobre questões éticas do que em fornecer terapia real em público. Você não pode dar terapia a pessoas que não viu, disse ele.

Ele acrescentou: Joy Browne estava certamente entre os melhores psicólogos da mídia. Ela era muito sólida, bem fundamentada em psicologia e não ia atirar pela boca.

Ela nasceu Joy Oppenheim em 24 de outubro de 1944, em Nova Orleans, filha de Nelson Oppenheim, um vendedor de seguros de vida, e da ex-Ruth Strauss, uma professora. Ela foi criada na Pensilvânia e em Denver e se formou na Rice University em Houston em ciências comportamentais.

Depois de obter um mestrado e um doutorado na Northeastern University em Boston, ela começou a praticar psicologia e a frequentar a Tufts University School of Medicine. Foi quando ela foi recrutada pelo WITS.

Eu descobri algo em minha vida em que era bom e poderia ajudar mais pessoas em uma hora do que em um ano, disse o Dr. Browne à revista Talkers no ano passado. (Ela adotou o nome do marido quando se casou com Carter Browne.)

O WITS havia programado que ela começasse a transmitir em outubro de 1978, mas semanas antes ela foi convocada uma noite sem aviso para preencher quando uma transmissão programada de um jogo de hóquei dos Bruins foi abruptamente cancelada; o gelo derreteu no Boston Garden.

Sua missão, disse ela, era persuadir os ouvintes deprimidos de que eles poderiam mudar apenas sua mentalidade, não a das pessoas que poderiam estar causando o estresse.

Eles querem saber como matar a pessoa que os faz se sentir assim e não ser responsabilizados, disse ela ao Talkers. O único comportamento que posso ajudar a mudar é o seu, mas não é isso que um chamador quer ouvir. Eles querem que eu diga a eles que a outra pessoa é a culpada.

Ela também aprendeu, disse ela, que um segredo para fazer uma ótima entrevista é ouvir, uma habilidade que ela já havia desenvolvido como terapeuta.

Certos tópicos eram tabu, disse ela, incluindo o aborto, porque você nunca mudaria a opinião de ninguém, e horóscopos, porque receberia ligações - mas sem ouvintes. A política partidária também estava fora dos limites.

Depois de outra temporada no rádio na Califórnia, a Dra. Browne ingressou na WOR Radio Network em Nova York, que no início dos anos 1990 enviou seu programa para distribuição nacional. Ela permaneceu na WOR até que foi vendida em 2012. Ela então mudou para a Rádio América e finalmente para a Genesis Communications Network, onde seu programa do meio-dia ainda estava sendo transmitido em mais de 100 estações quando ela morreu.

Dr. Browne também era um autor. Entre seus títulos estão As Nove Fantasias que Arruinarão Sua Vida (1998), It's a Jungle Out There, Jane (1999), Getting Unstuck (2002), Dating Disasters (2005) e Dating for Dummies (2006), que inclui este namoro -Dica de preparação: se você tem marcas de unhas nas palmas das mãos, você está um pouco tenso.

Seu casamento com o Sr. Browne terminou em divórcio. Além de seu irmão David, ela deixa uma filha, Patience; três irmãs, Jane Russo, Judy Hawkins e Alannah Sinclaire; e outro irmão, Daniel Oppenheim.

Abraçando a filosofia médico-cure-se, a Dra. Browne impôs uma regra a si mesma: Nada de chocolate durante a Quaresma.

Isso me mantém humilde, disse ela. Estou sempre dizendo às pessoas para fazerem coisas para mudar. Este é o meu lembrete anual para mim mesmo de que a mudança é realmente difícil.