Osgood Perkins'' Pernas longas ' segue a história de Lee Harker, um agente do FBI que tenta capturar o serial killer de mesmo nome que mata pessoas há muito tempo. Ela é envolvida no caso devido à sua natureza altamente intuitiva, mas à medida que se aprofunda no assunto, ela descobre uma conexão terrível que tem com Pernas Longas. Ela está convencida de que, embora possa parecer, ele não comete os assassinatos sozinho. Ele tem um ou mais cúmplices e, de alguma forma, bonecos feitos sob medida são usados para iniciar os eventos que terminam com o pai matando toda a sua família. Para Lee, a trama se complica quando Longlegs é preso e se mata após um interrogatório com ela. Somente após sua morte toda a verdade vem à tona. SPOILERS À FRENTE
Ao investigar os assassinatos, Lee descobre várias coisas desconcertantes sobre o caso. Mesmo que Longlegs deixe um bilhete e alegue ser o culpado após cada assassinato, não há nada que prove que ele já esteve nas cenas do crime. Há também a questão de como ele influencia os pais a matarem suas famílias a sangue frio. Uma das coisas lógicas que resultam da investigação é que tem de haver um cúmplice, o que significa que, embora Longlegs tenha sido preso, não há garantia de que as matanças irão parar até que o cúmplice seja detido.
Em retrospectiva, existem várias pistas sobre a identidade do cúmplice antes que sua identidade seja revelada, mas isso não contribui em nada para tornar as coisas menos chocantes. No interrogatório, Longlegs diz a Lee para perguntar a sua mãe, Ruth, sobre os assassinatos e até menciona como eles riram muito disso quando ela escolheu seguir carreira na aplicação da lei. Lee sabia que sua mãe manteve em segredo que ela quase foi alvo de Pernas Longas e vinha escondendo coisas dela todos esses anos. Embora ela tente proteger sua mãe no início, ela sabe que Ruth deve ser interrogada. Porém, quando ela volta para casa, as coisas dão errado.
Ruth, vestida de freira, mata a agente Browning, que acompanha Lee até sua casa, confirmando que ela sempre foi cúmplice. Quando Lee tenta impedi-la, Ruth atira em uma boneca feita por Longlegs à semelhança de Lee, destruindo o orbe preto em sua cabeça, de onde sai fumaça preta. Ao mesmo tempo, fumaça preta também sai da cabeça de Lee e ela fica inconsciente. A destruição do orbe remove tudo o que estava bloqueando as memórias de Lee, e ela se lembra de tudo em detalhes.
Ela se lembra de ter conhecido Longlegs fora de sua casa antes de seu aniversário e de sua mãe ter aparecido bem a tempo de impedi-la de falar com o homem estranho. Mais tarde naquela noite, Longlegs retorna (sobre o qual ele os havia avisado), mas Ruth implora pela vida de Lee, e Longlegs oferece a ela um acordo. Em troca de deixar Lee viver, Ruth terá que fazer o trabalho sujo. Ela terá que levar seus bonecos para as famílias, fingindo ser uma freira bem-intencionada que trouxe um presente da Igreja para elas. Depois, ela terá que ver a família morrer e trazer a boneca com ela. Para salvar a filha, Ruth concorda com o acordo e se torna a cúmplice que, anos depois, a filha persegue.
Quando Lee acorda, ela se encontra no porão de sua casa, que também é onde Longlegs esteve escondido durante todo esse tempo. Ela recebe um telefonema, com Longlegs do outro lado, lembrando-a de que está atrasada para a festa de aniversário da Srta. Ruby, confirmando que ela e sua família são as vítimas e o elo perdido do algoritmo do triângulo invertido de Longlegs, e que sua mãe pretende termine.
Percebendo o que está para acontecer, Lee corre para a casa de Carter mas descobre que Ruth já está lá com a boneca. Carter, sua esposa e Ruby estão sob o feitiço da boneca e parece que estavam esperando a aparição de Lee. Embora Lee saiba o que está para acontecer, ela ainda está abalada com a coisa da boneca e está processando a revelação de que sua mãe foi cúmplice de um assassino por todos esses anos. Seu trauma a impede de impedir Carter de matar sua esposa, mas ela a força a agir bem a tempo de salvar sua filha. Para protegê-la, ela tem que atirar em Carter. Se isso não fosse traumatizante o suficiente, ela também terá que matar a mãe, que decide terminar o trabalho sozinha quando Carter fica indisposto.
Antes de tirar Ruby de casa, Lee aponta a arma para a boneca, mas quando ela atira nenhuma bala sai. Parece que ela ficou sem balas, mas isso é surpreendente, considerando que esta é a primeira vez que ela realmente usa sua arma, apesar de já tê-la brandido várias vezes antes. Sua reação de surpresa e continuar puxando o gatilho mostra que a arma tem balas, mas elas não podem ser disparadas contra a boneca. Isso confirma a natureza sobrenatural da boneca, e ela percebe que dentro dela há uma parte de Pernas Longas. Isso é o que ele quis dizer quando disse a ela que há um pouco dele por toda parte.
Superficialmente, parecia que ele estava falando sobre seu(s) cúmplice(s), que continuariam seu trabalho. Mas agora está claro que ele realmente deixou partes dele nas bonecas. Extrapolando isso, parece que o FBI estava errado quando pensou que Longlegs não estava lá durante os assassinatos. Na verdade, ele estava lá na forma de um boneco, sussurrava todo tipo de coisas para as famílias, para que estivessem sob seu feitiço, e fazia com que fizessem coisas indescritíveis uns com os outros. Um detalhe que apoia esta teoria é quando, após sua morte, Ruth diz a Lee que o libertou.
Isso significa que Pernas Longas era na verdade Satanás, ou estava possuído por ele, e estava em forma mortal para executar seus planos nefastos. Isso também explica por que ele se mata após conversar com Lee. Parece que ele não precisa mais de seu invólucro mortal porque sabe que seu plano será cumprido em breve. Ele só precisava matar mais uma família para completar seu triângulo invertido e, antes de se render, já havia feito o boneco e sabia que Ruth o levaria para a casa de Carter e faria o trabalho.
Uma perspectiva mais assustadora é a razão pela qual Longlegs escolheu a família de Carter como sua próxima vítima. Lee descobriu isso muito mais tarde, mas Longlegs estava morando na casa dela, perto dela, durante todo esse tempo. Ele sabia tudo sobre ela e, embora pudesse tê-la matado facilmente a qualquer momento, não o fez. Quando ela se torna agente do FBI e é designada para investigar o caso dele, em vez de tentar impedi-la, ele a ajuda a pegá-lo. Ele dá a ela a chave de seu código, que ninguém conseguiu decifrar todos esses anos. É depois que ela revela que pode ler o código dele que Carter examina seu arquivo, descobre o relatório de sua mãe há muito tempo e diz a ela para descobrir mais sobre seu passado.
De certa forma, parece que Longlegs tinha tudo planejado porque, como disse Carter, o caso estava paralisado todos esses anos e, com ela em cena, as coisas simplesmente começam a fluir na direção certa. A rendição de Longlegs também faz sentido neste contexto porque, se ele quisesse, poderia ter se escondido no porão da casa de Lee por muito mais tempo. Ninguém teria pensado em entrar no porão de Lee para encontrar o assassino, ou pelo menos demoraria mais para descobrir, considerando que sua mãe também ficaria calada sobre a coisa toda. Em vez disso, Longlegs apenas faz as malas e espera que a polícia o pegue.
Quando preso, Lee é quem Longlegs pede para ver, e tudo cai sobre ela. Ele poderia ter mantido a conexão da mãe dela em segredo, mas a empurra nessa direção como se quisesse que Lee fosse para a casa dos Carter quando o assassinato acontecer. Ele quer que ela esteja lá com a boneca, para testemunhar tudo, que é exatamente o que ele queria de Ruth quando fizeram o acordo, tantos anos atrás. Tudo isso faz parecer que ele planejou que Lee assumisse o manto, se não o dele, então o de Ruth, e continuasse seu trabalho.
O que acrescenta mais significado a isso é como Lee olha para a boneca no final. Sabemos que a boneca conseguia entrar na mente das vítimas antes de forçá-las a matar. Nos momentos finais do filme, vemos algo semelhante acontecer com Lee. Quando suas balas falham, ela fica olhando para a boneca, enquanto diz a Ruby que eles estão saindo de casa. Na verdade, nunca a vemos sair, mas ela continua olhando para a boneca. É como olhar para o abismo e ser puxado em direção a ele. Curiosamente, quando Lee atende a ligação na casa dela antes de correr para a casa de Carter, a voz é de Pernas Longas, que já está morto. No final, o olhar dela para a boneca é seguido pela cena de Pernas Longas dizendo “Salve Satã” e agindo como se as coisas tivessem acontecido exatamente como ele queria. Isso significa que Lee está sob seu feitiço agora?
O final ambíguo de ‘Longlegs’ dá ao público muito o que discutir, mas toda essa ambigüidade poderia ter sido resolvida permitindo que a história se estendesse por mais um minuto e nos contando o que acontece com Ruby. Superficialmente, parece que Lee a salvou de ser morta por seu pai, mas isso realmente significa que Ruby sobreviverá ao dia? Ruth parecia bastante inflexível em matá-la, chegando ao ponto de sacar uma faca quando Carter estava fora de cena. Também de acordo com o plano de Longlegs, a garota deveria morrer. Carrie-Anne foi a única garota que não morreu em todos os seus assassinatos, mas nem ela sobreviveu até o final do filme. Ela se mata na mesma época que Longlegs morre na sala de interrogatório. Isso significa que ninguém deve sair vivo, o que torna Ruby uma exceção. Isso a menos que Lee termine o trabalho.
Se Lee realmente estiver sob a influência de Longlegs agora e assumir seu manto, então Ruby será a primeira que ela matará. É curioso que, embora Lee soubesse o que estava para acontecer na casa de Carter, ela não pediu reforços. Eles provavelmente teriam chegado lá mais cedo, ou pelo menos na mesma época que ela. Com um apoio, ela poderia ter evitado tudo, salvando Carter e sua esposa. Mas não só não há reforços, mas Lee também fica bastante impassível enquanto Carter mata sua esposa. Ela está enraizada em seu lugar, mesmo quando o ouve cortar sua esposa em pedaços. É quase como se ela deixasse tudo acontecer. Embora sua inação possa ser atribuída ao trauma e ao choque, considerando todas as coisas que ela experimentou no período de um dia, nos faz pensar o que ela planeja fazer com Ruby e como o filme deixa o destino da garota sem solução.
Para agitar ainda mais a panela, o filme credita a atriz Rryla Mcintosh como “Ruby Carter adulta”, o que é interessante porque a história não vai tão longe para nos mostrar a versão adulta de Ruby, mas confirma que Ruby foi feito para crescer, o que nos leva a outra possibilidade. E se, ao olhar para a boneca e descobrir que ela está falando com ela, Lee fizer um acordo com o diabo para salvar Ruby, como sua mãe fez com Pernas Longas para salvá-la anos atrás? E se, em troca de “permitir” que Ruby crescesse, Lee se tornasse um cúmplice e continuasse a fazer o que Ruth fez? O que dá mais força a essa teoria é como Ruth fala sobre o motivo pelo qual ela foi à casa de Carter mesmo quando Pernas Longas está morto. Ela diz que se não fizer isso, eles vão queimar no inferno. Enquanto ela fala, é como se ela estivesse dando um projeto para sua filha, mostrando-lhe o que ela passou todos esses anos e o que Lee deve fazer e passar para manter Ruby viva. Seria mais fácil para Lee fazer isso. Ser agente do FBI faz dela a pessoa perfeita em quem as famílias confiariam e permitiriam entrar em suas casas sem suspeitar ou se preocupar com sua segurança.
Permitindo-nos encerrar as coisas de uma forma menos violenta, poderíamos imaginar que Lee pediu reforços e eles chegaram um pouco atrasados. Nesse caso, Ruby provavelmente acabaria em um hospital psiquiátrico, como Carrie-Anne, porque passou pela mesma coisa. Além disso, a boneca ainda está intacta e, enquanto a bola preta de seu cérebro permanecer intocada, não há cura para a condição de Ruby, assim como não houve cura para a condição de Carrie-Anne por vários anos, até que sua boneca foi encontrada e Pernas Longas. fez-lhe uma visita. Considerando que Lee sabe o significado da bola, ela pode destruí-la na esperança de que isso libertaria Ruby de qualquer feitiço que ela esteja sofrendo, e isso pode até funcionar. Mas a pobre menina ainda precisaria de anos de terapia para processar o que aconteceu com ela naquele dia. De qualquer forma, as coisas não parecem muito boas para Ruby.