Zachary Bernhardt, de 8 anos, desapareceu de sua casa em Clearwater, Flórida, no ano 2000. O desaparecimento deixou a comunidade local à procura de respostas enquanto a polícia era deixada para lidar com um caso complicado e tortuoso. 'Disappeared: About a Boy', da Investigação Discovery, retrata o desaparecimento repentino e mostra como a polícia usou métodos incontáveis em sua busca pelo menino desaparecido. Vamos dar uma olhada nos detalhes do caso e descobrir se Zachary foi encontrado, certo?
Zachary Bernhardt morou com sua mãe solteira e teve uma infância difícil, de acordo com o programa. A família não era financeiramente estável, e descobriu-se que sua mãe, Leah Hackett, mudou de residência várias vezes. Nas primeiras horas de 11 de setembro de 2000, Zachary estava dormindo em sua residência em Clearwater, Flórida, quando sua mãe sentiu necessidade de sair. Ela decidiu dar uma caminhada rápida pela vizinhança enquanto Zachary dormia, mas manteve a casa destrancada. Embora os relatos variem sobre quando Leah saiu de casa e a quantidade de tempo que ela passou fora, Zachary não estava em lugar nenhum quando ela fez o check-in por volta das 4 da manhã.
Assim que a polícia se envolveu, eles começaram a questionar Leah e colhido que a mãe não estava contando tudo o que sabia. No entanto, ela manteve sua inocência e alegou que não teve nenhum papel no desaparecimento de seu filho. Leah até apareceu na mídia e pediu que a busca por Zachary fosse mantida ativa. Por outro lado, a polícia tentou vários métodos e até trouxe helicópteros para localizar o menino desaparecido, mas sem sucesso. Uma enorme equipe de busca também foi formada, que então examinou cuidadosamente a área local em busca de algum sinal de Zachary. Quase não havia pistas para trabalhar, e o desaparecimento não teve uma única testemunha.
Ainda assim, os policiais pensaram que tiveram uma descoberta quando uma dica informou aos policiais sobre um homem na área que vinha se gabando do sequestro de crianças. Um policial disfarçado fez amizade com o homem em questão e conversou com ele sobre os rumores. Foi quando o suspeito, Kevin Jalbert, apontou para o prédio de Zachary e disse que havia sequestrado uma criança de lá. Com Kevin agora o principal suspeito do desaparecimento, a polícia descobriu que ele morava no mesmo prédio que Zachary e sua mãe.
Além disso, uma investigação mais aprofundada sobre Kevin descoberto pornografia infantil em seu computador e a polícia concluiu que ele havia visitado um aterro sanitário apenas duas semanas após o desaparecimento de Zachary. Infelizmente, o aterro não forneceu nenhuma informação sobre a criança desaparecida, mas Kevin foi condenado e encarcerado por acusações relacionadas a pornografia infantil e outros crimes. Pelo que podemos dizer, Kevin ainda é considerado uma pessoa de interesse, embora de acordo com a polícia, seu DNA não coincidisse com as amostras retiradas da cena do crime.
Desde então, a polícia esgotou todas as vias e perseguiu todas as pistas que encontrou. O programa menciona que houve relatos sobre aparentes manchas e policiais encontraram fotos que afirmam ser da criança desaparecida. No entanto, sua autenticidade nunca pôde ser confirmada. Assim, Zachary Bernhardt continua desaparecido até hoje.
Leah Hackett estava muito ansiosa e preocupada com o bem-estar de seu filho depois que Zachary desapareceu. Ela estava na vanguarda da maioria dos grupos de busca e até implorou a outros que ajudassem no retorno seguro de seu filho. Ainda assim, as autoridades disse que eles não acreditam que têm toda a história da mãe de Zach. Eles aprenderam sobre sua mudança de residência várias vezes e os avisos de despejo que ela enfrentou no passado por falta de pagamento do aluguel. No entanto, infelizmente, as autoridades não tinham como dar seguimento às suas suspeitas.
Leah Hackett agora leva uma vida de privacidade e se manteve longe da esfera pública. Cerca de dois anos após o desaparecimento de seu filho, Leah teria se mudado para sua cidade natal antes de se mudar para a Carolina do Norte. Fontes afirmam que ela se casou novamente, mas acabou se divorciando de seu então marido. Também foi relatado que Leah se casou pela segunda vez e vivia no Havaí com o nome de Leah Hanson. Devido a sua preferência por privacidade e presença limitada nas redes sociais, seu paradeiro atual permanece incerto. No entanto, Leah desde então afirmou que ela é inocente e não estava envolvida com o desaparecimento de Zachary de forma alguma.