Às vezes, a televisão acidentalmente apresenta contrastes esclarecedores e desanimadores, e Lifetime e HBO inadvertidamente se combinaram para servir de surpresa.
Na quinta-feira, Lifetime foi lançado Compradores de um milhão de dólares, um reality show barulhento sobre pessoas irritantemente irritantes que compram alguns dos super-ricos da área de Nova York. Na segunda à noite, a HBO oferece o curta-documentário Redenção, um retrato delicado daquelas pessoas enlameadas, algumas delas sem-teto, que andam pelas ruas de Nova York recolhendo latas e garrafas para o depósito de níquel.
Assistir a um, depois ao outro, pode deixá-lo apoplético. Redemption é de Jon Alpert e Matthew O’Neill, cujos filmes anteriores - como a Seção 60, sobre as famílias dos mortos na guerra - mostraram que a técnica documental mais poderosa pode ser simplesmente observar. Aqui, essa abordagem é aplicada às pessoas que muitos nova-iorquinos explicitamente tentam não observar quando passam na rua, empurrando carrinhos e carregando sacolas cheias de latas e garrafas. Ouvimos suas vozes e vemos como vivem.
Cinquenta latas: US $ 2,50, diz Walter, de 60 anos, segurando uma bebida da Starbucks. Ele gosta de descrever essas coisas em termos de quantas latas ele precisaria para comprá-las. Mais tarde, em frente a uma casa com uma placa de venda, ele diz: Cem milhões de latas.
Esses enlatadores sabem muito bem como são vistos pelo resto da cidade.
Incomoda as pessoas nos ver cavando o lixo, disse uma mulher. O que devemos fazer? Não há trabalho.
A certa altura, Redenção passa por um apartamento de um quarto onde um enlatador mora com outras seis pessoas. Mesmo considerando que as pessoas em Million Dollar Shoppers podem ser caricaturas dos realmente ricos, é desanimador ver que o armário cheio de roupas de um cliente não parece muito menor.
Eu ouço anjos, Barbet, um dos compradores pessoais, dizer em êxtase sobre este armário. Anjos estão cantando e há uma luz branca, e é a luz do armário. Tem certeza que aqueles anjos não estavam chorando?
Redemption, ao contrário de Million Dollar Shoppers, tem momentos de humanidade: os enlatadores, apesar das lutas ocasionais por território, muitas vezes procuram e apóiam uns aos outros. Há também humanidade em dois outros curtas documentais que a HBO apresenta com Redemption na noite de segunda-feira: Coração aberto e Segundas-feiras em Racine.
Open Heart é sobre um esforço para fornecer cirurgia para crianças em Ruanda com doenças reumáticas do coração. As operações são gratuitas, cortesia da organização médica italiana Emergency, mas são realizadas no Centro Salam, no Sudão, o que significa uma longa viagem para as crianças. O filme, de Kief Davidson, acompanha a jornada de um grupo. O médico por trás de tudo, Gino Strada , não aparece muito na câmera, mas você tem que admirar o esforço dele.
Segundas-feiras em Racine, de Cynthia Wade, começa às um salão de beleza em Islip , em Long Island, que oferece serviços gratuitos para mulheres com câncer, mas não se trata realmente de salão. É sobre as mulheres que vão lá em busca de apoio, uma série de miniportraits que revelam seus medos, lutas e forças. Já faz muito tempo que o câncer de mama não era um assunto que ninguém mencionava, mas mesmo assim, as discussões sobre ele raramente são tão pessoais quanto essas vinhetas.