As épocas festivas oferecem-nos um cenário romântico perfeito para um amor nascente. Está no ar; você teria que pegá-lo - eles diriam. No entanto, esse negócio atraente fica mais complicado a cada dia, em uma época em que aplicativos de namoro e gratificação instantânea desviam nossa atenção de nós mesmos. E não vamos começar com a horda de bagres lá fora. Hernán Jiménez supera de maneira administrável todos os perigos do namoro moderno na comédia romântica 'Love Hard'.
Você sabe que há filmes em que a parte da comédia é casualmente combinada com o romântico apenas para parecer mais apetitoso? Bem, esse caso de compaixão e de coceira nas costelas não afeta o peixe-gato em nenhum dos departamentos. A atriz e musicista Nina Dobrev tem uma performance naturalmente engraçada como Natalie, uma blogueira de namoro desastrosa que cai na armadilha deixada por um bagre enquanto busca sua próxima história. O final é quase devastador, mas uma conclusão feliz e a promessa de um começo mais alegre mantêm o drama flutuante. Vamos dissecar mais o desenlace. SPOILERS ADIANTE.
Natalie está sem sorte. Os encontros dela no aplicativo Flirt Alert quase sempre acabam sendo desastrosos - se o cara não for 20 anos mais velho do que nas fotos, ele provavelmente tem uma esposa. No entanto, Natalie fez carreira com seus encontros miseráveis. Ela publica uma coluna na Soash Media, onde narra sua horrível vida amorosa. Ela está à procura de seu novo romance desastroso.

Depois de ignorar alguns perfis, ela se depara com Josh, um cara bonito com uma mandíbula afiada cujo filme de Natal favorito passa a ser ‘Love Actually’. A escolha de Natalie é ‘Die Hard’. Após questionar Josh, ela defende sua escolha com sete pontos. A conversa começa a gostar, Josh e Natalie estão ao telefone o tempo todo, e Josh até leu o livro de poesia infantil favorito de Natalie, ‘Where the Sidewalk Ends’ (de Shel Silverstein).
Para a colega de trabalho Kerry, Natalie confidencia que pode estar certa, e isso pode acabar sendo uma conjectura feliz. O chefe de Natalie, Lee, pensa o contrário, no entanto. Natalie planeja cruzar o país de LA para Lake Placid, e Lee a avisa que isso pode se tornar seu desastre mais extraordinário até então. Veja só, Josh acaba sendo um bagre, enquanto Natalie descobre Tag, a pessoa nas fotos de Josh. Enquanto Natalie age como namorada de Josh, Josh promete fisgar Natalie com Tag na véspera de Ano Novo. No entanto, as coisas não saem de acordo com o planejado.
A viagem de Natalie para Lake Placid teve um começo sinistro. A mala de Natalie sumiu no trânsito e só há um motorista de táxi em toda a cidade. O motorista, um ex-presidiário (do qual saberemos mais tarde), está com o assento quebrado, mas oferece lanches de graça. O destino de Natalie é a família Lin na 420 Holt Street. Josh Lin acabou sendo um bagre, e ele só aparentemente fez isso porque seu perfil preciso não lhe dava muitos fósforos.
Mas isso não vem ao caso. Furiosa com Josh, Natalie vai a um bar de karaokê na cidade, onde encontra Tag, a pessoa nas fotos de Josh. Ela espera impressionar Josh com o livro de Nina Dobrev, I'd Do Anything for Love. Josh parece adorar a música, mas, enquanto isso, o rosto de Natalie incha e ela desmaia na neve.
As injeções que ela tirou antes provavelmente continham Kiwi, a única fruta a que ela é alérgica. No entanto, Josh a leva à clínica veterinária local (a única clínica próxima, o hospital mais próximo fica a 30 minutos de distância), e Natalie retorna à sua forma original. Josh propõe arranjar um encontro amoroso entre Natalie e Tag, mas ela tem que agir como sua namorada até o Natal. Natalie está com pressa, mas concorda com o plano de Josh.

Com algum incentivo de Josh, Natalie teve uma temporada no alpinismo. Natalie não gosta de escalar montanhas e despreza o livro favorito de Tag, 'Walden'. Ela quase desmaia de vertigem, mas Josh sobe e a ajuda a descer. Josh acabou sendo uma pessoa muito legal, mas não muito confiável. Ele gosta de fazer velas que evocam a memória por meio de cheiros, mas fica com vergonha de reconhecer seus hobbies.
Ele tem uma ideia distorcida de masculinidade em sua cabeça, que sua família aparentemente está enraizada. O irmão de Josh, Owen, é um exibicionista, e quando a dupla de Josh e Natalie roubam alguns holofotes da canção da família Lin com sua atuação angelical, Owen rouba o momento para anunciar a gravidez de sua esposa Chelsea. Seguindo o conselho dado a ele por Natalie, Josh tenta derrotar Owen e pede a mão de Natalie em casamento.
No calor do momento, Natalie diz sim para Josh, mas está furiosa. Josh reconhece que se empolgou um pouco ao garantir a Natalie que o pacto ainda existe. Quando Josh argumenta que tudo sobre ele é real, exceto as fotos do FlirtAlert, Natalie o considera ficção. Ela sai em um encontro de trenó com Tag e, apavorada, ela usa o baseado que o motorista de táxi lhe deu.
Nesse ínterim, a família de Josh organiza uma festa pré-casamento, e é demais para Natalie aguentar. Para piorar as coisas, Tag está presente no local, assim como Lee. Eles tentam controlar o dano por um tempo, mas Josh sai logo depois. Na ebulição, Natalie divulga tudo em um breve discurso.
Ela foge para o aeroporto depois de deixar um memorando para Josh, mas os voos são cancelados. Ela acaba no alojamento local onde Lee está hospedado, e depois de algum incentivo moral de Lee, Natalie faz um tour de volta para a casa dos Lin, onde ela pede a Josh em casamento. Com Curls by Bibio tocando em segundo plano, ela pede a Josh em casamento em casamento no estilo ‘Love Actually’. O casal se beija, e como sugere a voz de Natalie tocando ao fundo, é o início de seu amor.
Tag é um cara em busca de adrenalina que gosta de montanhismo, caminhada e trenó. Ele era popular na escola e é excelente com as mulheres, como Josh afirma com firmeza. Antes melhores amigos, Josh e Tag se separaram depois que Tag se tornou popular. Seu livro favorito é ‘Walden’, de Thoreau, que ele relê todos os anos. Natalie acha que Thoreau é sem emoções e hipócrita, ela tem vertigem e não é uma pessoa que gosta de ar livre.

Portanto, fica estabelecido desde o início que Natalie e Tag formariam um par horrível. Embora Natalie não goste das coisas que Tag gosta, ela esconde suas preferências naturais enquanto tenta impressionar Tag. Portanto, quando Tag a chama na festa por ela mesma ser um bagre, Natalie não tem uma resposta. Presumivelmente, Tag faz Natalie se sentir culpada por ter feito as mesmas coisas que a levaram a rejeitar a identidade de Josh.
Portanto, embora seja um personagem secundário, o envolvimento de Tag é crucial na epifania final de Natalie. Apesar do que Josh diz, Tag parece um solitário moderadamente sociável, que não é fácil com emoções. Tag é visto pela última vez saindo da festa. Ele provavelmente está em um acampamento com seu companheiro favorito, ‘Walden’.