Lupe Ontiveros, que retratou empregadas domésticas e mães, morre aos 69

Lupe Ontiveros, uma atriz de personagem mexicano-americana que lutou por Hollywood para desempenhar papéis memoráveis ​​na televisão e no cinema e se tornar um modelo de perseverança para atores latinos, morreu na quinta-feira em Whittier, Califórnia. Ela tinha 69 anos.

Um filho, Nicholas Ontiveros, disse que a causa era câncer de fígado.

A Sra. Ontiveros trabalhou continuamente ao longo de uma carreira de mais de 35 anos em papéis tão díspares quanto uma fã assassina em Selena e uma mãe dominadora em Real Women Have Curves, que lhe rendeu um prêmio especial do júri no Festival de Cinema de Sundance em 2002. Ela foi indicada ao Emmy como a sogra suspeita de Eva Longoria na série da ABC, Desperate Housewives.

Em Selena, lançado em 1997, a Sra. Ontiveros era tão credível como a assassina da popular estrela da música de Tejano, Selena Quintanilla, interpretada por Jennifer Lopez, que durante anos os fãs da cantora assobiaram quando ela entrou em um local público.

Havia pessoas que a parariam e diriam coisas, disse o ator Edward James Olmos. Ela explicaria que se sentia da mesma maneira que eles.

Como ator, disse Olmos, ela tinha essa capacidade incrível de fazer você acreditar.

O papel principal da Sra. Ontiveros tornou-se o da empregada doméstica hispânica, que ela imaginou ter representado mais de 150 vezes na televisão e em filmes, como As Good as It Gets de James L. Brooks e Goonies de Steven Spielberg.

O fato de ter sido escalada várias vezes para o papel refletia principalmente os estereótipos de Hollywood e a falta de variedade de papéis oferecidos aos atores latinos, disse ela.

Eles não sabem que fazemos parte deste país e que formamos todas as partes deste país, ela disse ao The New York Times em 2002. Quando eu vou lá e falo um inglês perfeito, eu não entendo a parte.

Usar sotaque espanhol fazia parte da atuação de Ontiveros, que nasceu Guadalupe Moreno, filha de imigrantes mexicanos em 17 de setembro de 1942, em El Paso. Seus pais eram donos de dois restaurantes e uma fábrica de tortilhas em El Paso, deram aulas de dança e piano para seu único filho, e a enviaram para a Texas Woman’s University, onde se formou em psicologia e serviço social.

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A Sra. Ontiveros trabalhava como assistente social quando suas inclinações artísticas a levaram a buscar atuação na década de 1970.

Junto com Olmos, ela fez parte do elenco de Zoot Suit, que em 1979 foi a primeira produção mexicano-americana a chegar à Broadway. Em 1985, ela se tornou a fundadora da Latino Theatre Company em Los Angeles.

Ontiveros ansiava por papéis que mostrassem seus talentos, disse ela em entrevistas. Ela queria interpretar um juiz, ou talvez heroínas hispânicas como a poetisa e freira mexicana do século 17, Sor Juana Ines de la Cruz, ou a organizadora sindical Dolores Huerta dos Trabalhadores Agrícolas Unidos. Mas, na maioria das vezes, ela recebia a oferta da empregada.

A Sra. Ontiveros, que tinha mais de um metro e 11 centímetros de altura, infundiu humor em muitas de suas partes e se manteve ao lado de estrelas como Jack Nicholson, como fez em um cena em As Good as It Gets, em que o misantropo obsessivo-compulsivo do Sr. Nicholson, Melvin, repreende e bate a porta na cara dela, deixando-a atordoada.

Apenas a ambição e a dedicação de Ontiveros a mantiveram em ação, disse Alex Nogales, outra amiga, que dirige a National Hispanic Media Coalition e enviou jovens atores latinos a ela em busca de conselhos. Ela também foi uma defensora dos deficientes auditivos - um círculo eleitoral que inclui dois de seus três filhos - e convenceu os produtores de Maya & Miguel, uma série de animação da PBS em que ela dublou a avó, a incorporar a linguagem de sinais americana em um episódio.

Ela nunca parou de tentar, disse Nogales. De certa forma, sentimos que falhamos com ela por não derrubar aquelas portas. Em nossa comunidade ela era um ícone.

Com um sabor salgado característico, a Sra. Ontiveros disse uma vez, eu fiz salada de frango com esterco de frango. Mas ela não se arrependia de brincar de tantas empregadas domésticas, disse ela, porque permitia um trabalho estável e retratava os trabalhadores com dignidade. Ela narrou o documentário de 2005 Maid in America.

Tenho orgulho de representar essas mãos que trabalham neste país, disse ela ao The Times.

Eu dei a cada empregada que retratei alma e coração.

A Sra. Ontiveros, que morava em Pico Rivera, Califórnia, deixa seu marido, Elias Ontiveros Jr .; seus filhos Nicholas, Alejandro e Elias e duas netas.