Muppet Meta Mania, revivido para a era do streaming
Os Muppets foram feitos de, por e para a TV. Dois novos programas, Muppets Now on Disney + e The Not-Too-Late Show With Elmo na HBO Max, reimagine os amigos peludos conhecedores de mídia para uma nova era.
Do que é feito um Muppet? Uma das primeiras correções que tive de fazer neste jornal, e ainda a melhor, envolveu minha crítica ao sitcom da ABC de 2015, The Muppets. Eu me referi à cobertura que compõe a parte externa das criações de Jim Henson como feltro; um leitor me informou que era, na verdade, lã. Notado .
Essa verdade, no entanto, é apenas superficial. O que os Muppets são realmente feitos é a televisão.
Isso remonta aos primeiros dias da Vila Sésamo, na década de 1960, quando os criadores conceberam um programa infantil com o metabolismo e o espírito de Laugh-In, cheio de paródias de TV e patrocínios falsos. Ele continuou durante aquela comédia malfadada da ABC, um olhar perturbadoramente nervoso nos bastidores de um talk show estrelado por Miss Piggy.
E aquele metespirito maníaco impulsionou The Muppet Show, uma comédia sobre um falso programa de variedades que também era, por si só, um dos melhores programas de variedades da TV (e a inspiração para uma série de filmes). Caco estressado, Piggy melodramático, Animal hiperativo e o resto encarnou amorosamente a loucura do showbiz, para uma era da mídia de massa quando a TV transmitia dança, romance e calças com gás para o público de todas as idades sob uma grande tenda.
Como o show pitch reel original para executivos de TV prometido, exatamente: crianças pequenas vão adorar os personagens fofinhos e fofinhos! Os jovens vão adorar a comédia nova e inovadora! Estudantes universitários e intelectuais vão adorar o simbolismo subjacente de tudo!
Corte para 2020, quando a TV está fragmentada e isolada, assim como os Muppets como propriedade. A extremidade infantil da franquia, Vila Sésamo, pertence à HBO Max, após uma mudança para o bairro gentrificado da HBO em 2016. A extremidade infantil de todas as idades, habitada por ex-alunos do Muppet Show, usa o sigilo da House Disney .
Então o que, na era do streaming, é um Muppet agora? Essa é a questão de, apropriadamente, Muppets Now, no Disney +, que recaptura parte do brio atirador de bombas do Muppet Show dos anos 1970, mas em um formato mais compartimentado.
Como seu antecessor, este é um programa sobre o making of do programa que você está assistindo. Desta vez, os camaradas fantoches não estão apresentando uma produção gigante em escala de teatro, mas enviando um pacote de mini-episódios, em um prazo implacável, para um serviço de streaming. Adeus, Conexão do Arco-íris; Olá, conexão de banda larga.
Caco e seu tenente Scooter ainda suam com prazos e sofrem tolos, mas virtualmente, por meio de uma tela de teleconferência. Há tantas janelas de bate-papo no novo programa que você pode pensar que foi desenvolvido sob quarentena de coronavírus. Não era, mas tudo parece terrivelmente familiar agora.
Cada episódio de meia hora coleta um punhado de segmentos recorrentes do tamanho de Quibi. Miss Piggy apresenta um mini-show sobre estilo de vida (ou melhor, estilo de vida), com participações esportivas de Taye Diggs e Linda Cardellini (esta última acompanhada por um pedaço falante de brie). O chef sueco está arruinando pratos e colocando vidas em risco em um show de competição de culinária de celebridades. Gonzo está filmando um programa de sobrevivência na selva que talvez nunca veremos, porque levar uma câmera seria trapaça.
Muppets Now melhora a sitcom da ABC porque entende o que são os Muppets e por que os amamos. Eles não são tolos substitutos para nós, mas imagens selvagens e demoníacas de nós mesmos, livres do controle dos impulsos e das leis da física. Como o Dr. Bunsen Honeydew, o cientista de óculos do Muppet Labs, este programa sabe que não há razão para ter acesso a um orçamento e uma câmera se você não vai explodir as coisas.
Mas com o formato segmentado de Muppets Now, você perde a interação em grande escala entre os personagens que animaram o show de variedades dos anos 1970. O tecido conjuntivo aqui consiste principalmente em teleconferência de Caco e Scooter. Há algumas boas piadas descartáveis aí. (A área de trabalho do computador compartilhada de Scooter inclui a pasta aleatória de OVNIs?) Mas, assim como todos os webinars sobre Zoom que você está participando atualmente, não é bem a mesma coisa.
Os melhores segmentos não se inclinam muito para a parte Now de Muppets Now, mas usam a premissa de reality shows rápidos para ressuscitar o apelo antiquado de entretenimento feito por maníacos. Pepe the King Prawn rouba os novos episódios como o apresentador de um game show cujas regras complicadas e questões ele inventa na hora. (Qual era o nome de solteira de Cristóvão Colombo?)
A atualização do Muppet Labs, Field Test, encontra um corolário de vídeo de realidade adequado: o suposto programa de ciência cujo verdadeiro propósito é a destruição criativa. Os recursos incluem Will It Melt ou Will It Burn ?, uma pergunta para a qual a única resposta legítima do Muppet é Buscar um maçarico. Você pode reter o estranho fato científico dele, mas Honeydew captura o verdadeiro espírito do show e dos Muppets: vamos parar de aprender e começar a queimar!
ImagemCrédito...Workshop de Richard Termine / Sesame
Enquanto isso, a HBO Max está colocando sua propriedade intelectual em uso em um programa para telespectadores mais jovens, que chama de volta a uma forma mais antiga de TV. The Not-Too-Late Show With Elmo imagina que, por cerca de 15 minutos antes de dormir, a jovem estrela da Vila Sésamo apresenta um programa de entrevistas completo em sua casa. (Rebuscado? Diga a John Krasinski .)
Você deve se lembrar de Elmo como o adorável / exasperante Muppet criança que gradualmente sequestrou a Vila Sésamo a partir dos anos 1980. Se você não é um fã para começar [levanta a mão], Not-Too-Late não irá convertê-lo.
Mas é encantadoramente verdadeiro para o personagem, que em retrospecto tem o tipo de energia insistente, curiosidade e sede de atenção que o torna perfeito para tarde da noite. Not-Too-Late é, na verdade, mais próximo do que o Muppets Now do formato do antigo Muppet Show, com caos nos bastidores e Bert e Ernie brigando na sala de controle. Mas o espírito é todo Elmo.
Cada episódio tem um convidado especial, um grupo bem escolhido que inclui Andy Cohen (disfarçado de Grover) e John Mulaney, recém-saído de seu próprio e brilhante programa infantil Sack Lunch Bunch. Também há convidados musicais, entregando covers docemente esquisitos de canções de ninar e padrões da Vila Sésamo, como Lil Nas X levando a Canção de Elmo pela estrada da Cidade Velha.
Elmo, no entanto, continua sendo a estrela. Ele cumprimenta seu M.C., Cookie Monster; ele canta uma canção de boa noite; ele conta piadas toc-toc. (Quem está aí? Tank. Tank quem? De nada!) Como Jimmy Fallon (que visita o primeiro episódio), ele desafia seus convidados para jogos e corridas idiotas.
Parte de mim, devo admitir, fantasia uma versão mais sarcástica, mais adulta - mais Muppet Show - dessa série que olhava para Elmo como uma diva carente ao estilo de Larry Sanders, explorando sua fome de atenção, sua sede de validação, sua insistência em ver o mundo todo como o Mundo de Elmo.
Essa versão terá que esperar por outra reinicialização. A TV continuará se transformando e evoluindo. Mas os Muppets, ao que parece, sempre estarão lá para isso - às vezes com uma canção de ninar, às vezes com um maçarico.