Uma turnê de história musical está morrendo de vontade de levá-lo embora

Revisando um show do Foo Fighters em 2003, Jon Pareles escreveu no The New York Times que eles tinham as virtudes dos jornaleiros: convicção e tenacidade. Essa descrição também se aplica à carreira de cineasta incipiente do fundador da banda, Dave Grohl. Você pode adicionar generosidade e, até certo ponto, modéstia. Como diretor, ele é menos um frontman do que um jogador experiente e confiável.

O Sr. Grohl estreou no ano passado com o charmoso documentário Sound City e depois passou para Sonic Highways, uma série de televisão que começa sexta-feira à noite na HBO. O show, um diário de viagem musical que visita oito cidades americanas, está vinculado ao novo álbum do Foo Fighters com o mesmo título (com lançamento previsto para o próximo mês), dando-lhe uma óbvia dimensão promocional. Mas o Sr. Grohl e seus editores embalam tanta música, história e bons sentimentos nos episódios de uma hora que você não pode invejá-lo.

E a relação do show com o álbum é mais profunda do que exagero. Em cada edição, a banda visita não apenas uma cidade (Chicago na primeira semana, Washington na seguinte), mas um estúdio, onde grava uma música para o álbum Sonic Highways. Levando o conceito um passo adiante, o Sr. Grohl afirma escrever as canções enquanto o episódio está sendo filmado, incorporando palavras e ideias das entrevistas que conduz. (Para os céticos entre nós, ele está trabalhando na letra.) Cada episódio termina com a banda tocando a nova música da semana.

Pré-visualizar as músicas pode ser o suficiente para atrair fãs do Foo Fighters. Para todos os outros, o Sr. Grohl fornece, por meio de entrevistas, clipes de arquivo e sua própria narração, uma história musical e social da cidade que é surpreendentemente detalhada e decididamente pessoal. Em Chicago, ele faz covers de Muddy Waters, Buddy Guy, Chess Records e Soundstage, e também passa o tempo relembrando com sua prima Tracey Bradford, uma ex-cantora de punk rock que levou Grohl a seu primeiro show de música ao vivo (Naked Raygun at the Cubby Urso).

O segmento de Washington é mais disperso, mas mais interessante, porque a música que cobre - a cena punk-rock hardcore da cidade e go-go, a ramificação local do funk - é menos familiar do que o blues de Chicago. Também está mais próximo do coração de Grohl, que cresceu nos subúrbios da Virgínia como fã de bandas de hardcore como Bad Brains e Minor Threat e simpatizava com o ativismo social aliado ao punk.

O Sr. Grohl, indo às cidades e oferecendo suas impressões, lembra-se de outro viajante obstinado, Anthony Bourdain. A diferença é que Grohl, apesar de suas credenciais no Nirvana, é mais quadrado e sério do que Bourdain e mais focado no passado. Seu apetite é por raízes musicais e memórias de momentos transcendentes. Mesmo com uma edição totalmente contemporânea e hiperativa - poucas imagens permanecem na tela por mais do que alguns segundos - o show é firmemente nostálgico.

Outra diferença é que Grohl está menos presente do que Bourdain, embora talvez seja mais controlador. Ele cede o tempo de tela para seus entrevistados, que é inteligente, e para seus companheiros de banda, que são generosos. É o suficiente para fazer você acreditar que promover seu novo álbum é menos importante para Grohl do que pagar 25 anos de privilégio de estrela do rock.