A pergunta: Jeff Dunham é a pessoa mais ofensiva da televisão?
A resposta: não, nem de longe.
A verdadeira questão: por que tantas pessoas acho Jeff Dunham é a pessoa mais ofensiva da televisão?
Dunham, um ventríloquo com uma coleção de manequins francos que usa como licença para fazer comentários politicamente incorretos sobre todos os tipos de grupos, conquistou um grande número de seguidores antes mesmo de The Jeff Dunham Show fazer sua estreia no Comedy Central em outubro. Enorme, de alguma forma, parece um eufemismo. Um de seus vídeos no YouTube atingiu a centésima milionésima exibição.
Dunham desenvolveu essa base de fãs ao longo de muitos anos no circuito da comédia, aparições em programas de entrevistas noturnos e vendas de DVD. Mas agora que ele está no horário nobre ?? sim, está na TV a cabo, mas ainda é o horário nobre ?? algo sobre seu programa semanal fez com que tanto blogueiros quanto críticos de televisão pegassem suas facas.
O show de Jeff Dunham é a pior coisa do mundo inteiro, um discurso retórico no videogum.com foi intitulado. E um escritor do The Chicago Tribune disse: Existem piadas gays, piadas de banheiro, piadas racistas e um pouco que certamente será ofensivo para os americanos do Lixo Branco, acrescentando: Na melhor das hipóteses, você não vai rir. Na pior das hipóteses, você chorará pela meia hora que perdeu e destruirá todos os fantoches de sua casa.
Os manequins do Sr. Dunham não são exatamente adoráveis costeletas de cordeiro, nem mesmo o travesso Charlie McCarthys. Eles incluem Achmed, o Terrorista Morto (o dos 100 milhões de visualizações), um homem-bomba esquelético; Walter, um velho branco zangado; e Sweet Daddy Dee, um homem negro falador identificado em esquetes como o empresário do Sr. Dunham. Qualquer pedaço de Achmed pode ter piadas sobre as 72 virgens e ter a forte implicação de que a única coisa em que os árabes e / ou muçulmanos estão interessados é em matar todos os outros (embora Dunham tenha tentado contornar as críticas de Achmed dizendo que personagem não é muçulmano). A rotina do Sweet Daddy certamente zombará do Sr. Dunham por não ser capaz de falar na rua, e Walter tende a fazer comentários excessivamente vulgares sobre as mulheres, entre outros. Ah, e os fantoches gostam de questionar a sexualidade do Sr. Dunham.
Claro, pessoas que gostam de seu humor apenas de uma certa maneira vão achar essas coisas ofensivas, mas a história da televisão está cheia de comédias que encontraram alguém para ofender. Às vezes era a ofensiva de uma época anterior, quando a sensibilidade não era uma prioridade? todo o tom da versão para a televisão de Amos 'n' Andy no início dos anos 1950, por exemplo; o Goober mentalmente obscuro do The Andy Griffith Show e os índios produtores de uísque do F Troop na década de 1960. Mas muitas vezes era calculado.
A Spike TV é exibida para uma multidão que vê as mulheres como objetos sexuais, mas a Three's Company também o fazia há 30 anos. A quem o Sr. Dunham deve ter procurado precedentes ao criar seus manequins deliberadamente estereotipados? Que tal o reverenciado Laugh-In de Rowan & Martin de 40 anos atrás, com sua loira burra (Goldie Hawn), ampla caricatura negra (Flip Wilson) e velhos irascíveis (personagem de Gladys de Ruth Buzzi e geezer malicioso de Arte Johnson). O que constitui ofensivo tem muito a ver com quem está fazendo o julgamento e quando.
E nada no The Jeff Dunham Show chega perto da sátira mordaz da média dos episódios de South Park, que há anos é elogiado por ir aonde nenhum show jamais foi. Apenas algumas semanas atrás, South Park administrou o difícil truque de indignar tanto os que acenam com a bandeira dos grandes motores e alguns defensores dos direitos dos homossexuais com um episódio que envolveu a reorientação de uma calúnia aplicada a gays para que se referisse, em vez disso, aos proprietários de Harley. Os críticos de Dunham podem argumentar que South Park é engraçado, enquanto o programa de Dunham não é. Em última análise, porém, os espectadores definem engraçado. O primeiro episódio de Dunham atraiu uma audiência de 5,3 milhões, um recorde para o Comedy Central. O South Park relacionado à Harley atraiu 2,8 milhões de espectadores, informou a Nielsen Company; O programa de Dunham naquela mesma semana atraiu 2,3 milhões.
Estas são águas lamacentas, de fato. Vamos ver se podemos esclarecê-los dando uma olhada em algumas partes específicas de Dunham. Como você classificaria isso em ordem de graça e / ou ofensiva?
Imagem1. Jeff e Walter estão falando sobre uma decisão da Suprema Corte da Geórgia que sugeria que sexo consensual entre professores e alunos com apenas 16 anos pode ser legal. Você sabe o que torna as coisas piores? Walter diz. Como é a Geórgia, muitos desses jovens de 16 anos ainda estão na terceira série.
2. Em uma temporada de férias, Jeff observa enquanto Achmed, o Terrorista Morto, brinca com um dreidel. Isso é tão atlético quanto os judeus, diz Achmed.
3. Jeff e Sweet Daddy aparecem em alguns reencenadores da Guerra Civil. A parte termina com Sweet Daddy e seus grandes guarda-costas negros usando armas automáticas para matar os reencenadores e o Sr. Dunham, que está vestido como Abraham Lincoln.
4. Achmed está visitando uma sinagoga cujos membros são em sua maioria negros. Você está sendo colorido ?? bem, eu sei que você não teve escolha nisso, ele diz a um deles. Mas o que fez você virar judeu?
5. A propósito de nada, Walter observa que as mulheres na Índia costumam ter um ponto vermelho na testa. Talvez acenda quando o café estiver pronto, diz ele.
6. Jeff e Sweet Daddy estão discutindo a Grécia antiga. Sweet Daddy apresenta uma explicação longa e bastante detalhada do uso de dildos pelas mulheres da época, acompanhada por imagens gráficas de obras de arte antigas que comprovam seu ponto de vista.
Alguns são mais engraçados do que outros; cada um é certamente assustador para alguém. Mas o problema é o seguinte: embora qualquer um dos itens acima possa ser bits de Jeff Dunham, apenas os números 3 e 5 realmente são.
O número 1 é, na verdade, de um monólogo recente de Jay Leno. O número 2 é de um novo especial de feriado estrelado por Lewis Black, um personagem regular do The Daily Show With Jon Stewart e um favorito da multidão de esquerda. O nº 4 é de um dos episódios mais comentados de All in the Family de todos os tempos, de 1972, em que Archie Bunker teve Sammy Davis Jr. como hóspede. (Terminou com o beijo de Davis na bochecha de Archie.) E o número 6 é de uma parcela da série de documentários Civilizações Antigas que foi reeditada na revista History outra noite.
O ponto? A ofensiva é algo mutável, especialmente na televisão, onde tudo é intercambiável: uma piada de Lewis Black pode ser uma piada de Jay Leno pode ser uma piada de Jeff Dunham; Walter é filho de Archie Bunker. O que não é intercambiável, porém, é o público. O Sr. Dunham joga particularmente bem com o que pode ser chamado de multidões do estado vermelho. (É por isso que eu não escolho coisas básicas de valores cristãos, ele disse.) Isso é essencialmente o oposto do público do The Daily Show, que pode ser considerado o programa de assinatura do Comedy Central. Esse programa também trabalha com estereótipos para fins humorísticos, com todos operando sob a cobertura da anistia da ironia.
É um tom que alguns tipos liberais acham que são espertos o suficiente para entender. Quando Dunham fez uma participação especial no 30 Rock recentemente, isso deu ao personagem de Alec Baldwin, Jack Donaghy, uma oportunidade de satirizar essa mesma mentalidade (personificada por Liz Lemon de Tina Fey). Você acha que não é essa nova-iorquina preconceituosa e arrogante, ele disse a ela, mas é, porque na sua mente um ato de ventríloquo sulista não pode ser engraçado.
Mas nenhum grupo detém o monopólio da sátira. Os que odeiam Dunham dizem a si mesmos que a diferença entre o uso de estereótipos do Sr. Dunham e o uso dos mesmos estereótipos pelo Sr. Stewart é algo assim: Sr. Dunham está exagerando porque (seu público pensa) é real; O Sr. Stewart está exagerando porque as pessoas (como os fãs de Jeff Dunham) acham que é real e são estúpidos por pensar assim.
Ou, como um comentarista desaprovador chamado MrChayeah colocou sob um dos vídeos do Sr. Dunham no YouTube, estou assumindo que a maioria dos fãs de Jeff Dunham são burros. Esse tipo de elitismo é seu próprio estereótipo, tão ofensivo quanto qualquer coisa que Dunham tenha feito no ar.