Dirigido por Ben Taylor, ‘Joy’ segue três profissionais médicos que enfrentam críticas e condenações enquanto conduzem pesquisas inovadoras para combater a infertilidade com fertilização in vitro. Robert Edwards (James Norton) está à beira de uma descoberta científica, acompanhado pelo cirurgião Patrick Steptoe (Bill Nighy) e pela enfermeira Jean Purdy (Thomasin McKenzie). No entanto, a igreja, a comunicação social e até mesmo alguns dos seus colegas são contra a investigação sobre a saúde reprodutiva das mulheres, descartando o problema como afectando apenas um segmento menor da população. Baseado na história real de Louise Brown, o primeiro bebê de fertilização in vitro do mundo, o drama biográfico da Netflix se passa na Inglaterra dos anos 1960 e 1970. O período a estética contida – caracterizada por tons suaves e trajes modestos – reflete os valores conservadores em conflito com o potencial revolucionário da inovação.
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‘Joy’ foi filmado em toda a Inglaterra, incluindo locações em Londres, Manchester, Cambridge e Southwold. A fotografia principal começou em meados de setembro de 2023 e foi concluída em poucos meses. A equipe de filmagem estava bem equipada para as filmagens em todo o país, com duas unidades, controladores de multidão e equipes de drones preparadas para capturar imagens aéreas. O ator principal Norton revelou que embarcou em ‘Joy’ imediatamente após encerrar ‘A Little Life’, embora estivesse completamente exausto porque não conseguiu recusar a mudança apresentada. “Mais do que nunca na minha vida, preciso de uma pausa e não posso dizer não a isso”, disse ele em um entrevista . “Os sacrifícios que fizeram e a sua perseverança e compromisso dogmático com esta causa levaram a milhões de vidas.”
As filmagens de ‘Joy’ foram realizadas na cidade historicamente industrial de Manchester. Espalhada ao longo da margem do Rio Irwell, a arquitetura da cidade e o seu reflexo do património industrial ajudaram a capturar o tom da Inglaterra dos anos 1960 e 1970. Os edifícios da era vitoriana de Manchester serviram como cenário ideal para grande parte do cenário urbano do filme, auxiliados pelo uso de carros antigos e guarda-roupas de época impecáveis. A mistura única de modernidade, paisagens urbanas corajosas e grandeza histórica da cidade fez de Manchester um destino frequente de filmagem para produções de época. Alguns desses projetos filmados na cidade incluem o filme de 2009 ‘ Sherlock Holmes ,'' Um cavalheiro em Moscou ,’ e ‘Rua Estripador’.
As paisagens serenas do condado de Suffolk contrastavam com os movimentados ambientes urbanos, retratando locais costeiros e rurais vistos no filme. A sequência na praia com Jean Purdy e as mulheres soltando os cabelos foi filmada na cidade litorânea de Southwold. O icônico cais da cidade e o litoral pitoresco podem ser vistos no filme, junto com a localização principal da própria Southwold Beach. As encantadoras aldeias de Lavenham e Kersey também são apresentadas em ‘Joy’, sua arquitetura medieval bem preservada, acrescentando-se à galeria visual histórica do filme, ao mesmo tempo que retrata a Inglaterra rural. Localizadas próximas umas das outras no leste da Inglaterra, as vilas mantiveram seu charme do velho mundo com chalés com molduras de madeira em tons pastéis que parecem ter saído de livros ilustrados de contos de fadas.
As equipes de filmagem de ‘Joy’ também rolaram câmeras pelas ruas pitorescas da cidade e pontos de referência em vários locais, incluindo as cidades de Londres e Cambridge. O ambiente acadêmico em partes do filme foi destacado com tomadas da Universidade de Cambridge, situada em The Old Schools, Trinity Lane. Em particular, a Capela do King’s College, uma obra-prima da arquitetura gótica, pode ser vista claramente nas fotos de paisagens que retratam Cambridge. Um símbolo da própria cidade, a capela é um local de culto ativo, com a maior abóbada em leque do mundo e fileiras de vitrais imponentes que atravessam as paredes. Outras fotos de serenidade urbana foram filmadas nas ruas centrais de Londres, ladeadas por árvores e fachadas clássicas. Essas áreas, como os bairros ao redor de Hyde Park e Bloomsbury, abrigam algumas das ruas mais pitorescas da cidade.