Paul Flores: Onde está o assassino de Kristin Smart agora?

Quando a California Polytechnic State University, estudante de San Luis Obispo Kristin Smart desapareceu ao retornar ao seu dormitório nas primeiras horas da manhã de 26 de maio de 1996, a polícia suspeitou de crime. Além disso, desde o início, as autoridades concentraram sua investigação em Paul Flores, a última pessoa a ver Kristin viva. 'Dateline: Justice For Kristin Smart' narra o estranho incidente e mostra como a polícia conseguiu levar o perpetrador à justiça quase 27 anos após o desaparecimento. Bem, vamos estudar os detalhes do caso e descobrir onde Paul está no momento, certo?

Quem é Paulo Flores?

Paul Flores era um estudante da California Polytechnic State University, San Luis Obispo, durante o desaparecimento de Kristin Smart. Embora os conhecidos de Paul mencionassem que ele era solitário e principalmente reservado, não havia nada fora do comum que sugerisse que Paul era capaz de violência. Portanto, a maioria o considerava um típico aluno do primeiro ano, e os holofotes só o iluminaram quando Kristin desapareceu.

Segundo relatos, Kristin tinha ido a uma festa de fraternidade fora do campus em 25 de maio de 1998. Infelizmente, a amiga com quem Kristin estava decidiu voltar para seu dormitório mais cedo, deixando a jovem de 19 anos sozinha. No entanto, fontes mencionam que alguns foliões, como Cheryl Anderson e Tim Davis, encontraram Kristin desmaiada em um gramado vizinho por volta das 2h da manhã do dia 26 de maio. Preocupados, os alunos decidiram acompanhar a aluna do primeiro ano de volta ao quarto dela e eles logo se juntaram a Paul Flores, que morava perto do dormitório de Kristin. Assim, Tim deixou o grupo primeiro, seguido por Cheryl, enquanto Paul prometeu que colocaria o jovem de 19 anos em segurança. No entanto, essa foi a última vez que alguém viu ou ouviu falar de Kristin, pois ela desapareceu no ar e nunca mais voltou para seu dormitório.

Pouco depois do desaparecimento de Kristen, seus pais sabiam que algo estava errado, pois a jovem de 19 anos não atendia suas ligações. No entanto, a universidade acreditava que a aluna do primeiro ano havia saído de férias não planejadas, motivo pelo qual foi dada como desaparecida dias após o incidente. Naturalmente, tal atraso prejudicou a investigação desde o início, mas as autoridades ainda fizeram tudo ao seu alcance para procurar o adolescente desaparecido. Relatórios afirmam que a polícia usou cães cadáveres, dispositivos de radar de penetração e cavaleiros para vasculhar as áreas próximas, enquanto a foto de Kristin circulou pela televisão e pela mídia local. Os detetives até pediram a qualquer pessoa com alguma informação para se apresentar, mas a maioria das dicas que receberam levaram a becos sem saída.

Como Paul foi a última pessoa a ver Kristin viva, os policiais o consideraram uma pessoa de interesse na investigação. No entanto, nesse ínterim, eles até investigaram o assassino condenado Scott Peterson, já que ele era um estudante da California Polytechnic State University na época em que Kristin desapareceu. No entanto, uma vez que Scott foi descartado como testemunha, as autoridades voltaram sua atenção para Paul e realizaram várias buscas em seu dormitório e em outras residências. Relatórios ainda mencionam que durante uma dessas buscas, a polícia encontrou um brinco semelhante ao que Kristin usava, mas nunca foi catalogado como prova.

Onde está Paul Flores agora?

Kristin Smart foi declarada legalmente morta em 25 de maio de 2002 e, como seus pais sabiam que não havia progresso em seu caso, eles entraram com um processo de homicídio culposo contra Paul em 2005. No entanto, apesar do processo e de várias recompensas monetárias por informações que pode levar ao paradeiro de Kristin, o caso teve pouco ou nenhum progresso por mais de duas décadas. A essa altura, o incidente estava ganhando popularidade, pois Chris Lambert falou sobre o desaparecimento de Kristin em seu podcast de 2019. Naturalmente, essa publicidade pressionou os policiais a agir e, em abril de 2020, as autoridades revistaram a casa de Paul em San Pedro, Califórnia, de onde eles recuperado um amplo suprimento da droga de estupro junto com vídeos que mostram o suspeito supostamente estuprando outras mulheres jovens.

Posteriormente, em fevereiro de 2021, Paul Flores foi preso sob a acusação de ser um criminoso portando uma arma de fogo, o que deu às autoridades poder suficiente para revistar a casa de seu pai, Ruben Flores. Foi quando a polícia notou que o solo sob o convés de Ruben havia sido perturbado recentemente, e o exame forense adequado provou que o corpo de Kristin estava enterrado naquele local há algum tempo. Nos dias que se seguiram, a polícia reuniu mais provas por meio de interrogatórios e perícias, o que levou à prisão de Paul e Ruben Flores em abril de 2021.

Embora os promotores alegassem que Paul havia estuprado ou tentado estuprar Kristin, o estatuto de limitação impedia as autoridades de acusá-lo pelo mesmo. Assim, ele foi acusado de homicídio, enquanto Ruben Flores foi acusado de cúmplice após o fato. Quando apresentados ao tribunal, Paul e Ruben se declararam inocentes das acusações contra eles. No entanto, enquanto um júri absolvido Ruben de todas as acusações, Paul foi condenado por assassinato em primeiro grau e posteriormente condenado a 25 anos de prisão perpétua em 10 de março de 2023. Portanto, no momento, ele permanece encarcerado na Prisão Estadual de North Kern em Delano, Califórnia, e será ser elegível para liberdade condicional em 2038.