No outono passado, a NBC deu um susto na sonolenta quarta hora de Today ao convidar Wendy Williams, a D.J. e fofocas cujo programa de rádio distribuído perenemente paira perto do primeiro lugar em Nova York, para comentar sobre o prato das celebridades.
Em sua maior parte, sua participação como convidada apresentava comentários que mal fariam uma pausa do espectador. Então veio seu último conselho a Sarah Larson, que foi colocada no centro das atenções depois que George Clooney sofreu um acidente de motocicleta com ela a bordo: O que eu sugiro que ela faça é abrir um buraco no preservativo e trancá-lo rapidamente.
O que quer que ela quisesse dizer em seguida foi abafado por uma exclamação coletiva dos apresentadores do programa.
Na segunda-feira, a Sra. Williams estará competindo diretamente com programas sóbrios como Today em uma exibição de seis semanas do The Wendy Williams Show, um programa sindicado ao vivo de uma hora a ser transmitido durante a semana nas estações da Fox em Nova York, Los Angeles, Dallas e Detroit. Ela diz que espera extrair a essência de seu programa de rádio, que tem uma audiência de 12 milhões, e de alguma forma traduzi-lo para a televisão. Se for um sucesso, o show retornará para uma temporada completa no próximo ano.
Obviamente, uma hora na TV não é tanto quanto cinco horas no rádio, disse ela recentemente em seu camarim no estúdio enquanto mexia no rabo de cavalo de uma peruca loira que acabara de colocar. Mas o traço comum é Wendy. Tipo, tudo que eu sou no programa de rádio é Wendy, e tudo o que eles querem que eu seja neste programa de TV é Wendy.
Parece bastante simples. Mas no terreno irregular da televisão diurna improvisada, povoada por juízes severos e confabulação de irmãs, este choque de rádio urbano não preenche nenhum nicho óbvio. Os criadores do programa expressaram confiança, no entanto, de que assim que o público a conhecer, ela criará um para si.
Todos os melhores apresentadores de talk shows de TV, disse Rob Dauber, que junto com Williams é uma produtora executiva do programa de televisão, tem se baseado em personalidades. De Mike Douglas, para Ellen, Rosie, Oprah, até mesmo Dr. Phil ?? esses programas surgiram como personalidades em torno das quais o programa foi construído, em oposição a um produtor dizendo: ‘Eu quero fazer um programa que seja como um novo Regis e Kelly. Quem podemos contratar para hospedá-lo? '
Sua personalidade ficou evidente em várias aparições na televisão, incluindo programas no VH1. Mas foi definido em detalhes vívidos durante as 25 horas por semana que Williams, 44, passa no ar de seu estande na WBLS, 107,5 FM em Nova York. Acompanhada por um parceiro masculino, ela conduz entrevistas com celebridades nas quais o objetivo parece ser desequilibrar os convidados, dá conselhos aos chamadores nos quais geralmente pede mais autossuficiência do que seus comentários na NBC sugerem e, ocasionalmente, joga alguns canções.
ImagemNo intervalo, ela compartilha compulsivamente sobre sua própria vida, mencionando seu uso anterior de drogas (cocaína), sua cirurgia plástica (abdominoplastia, lipoaspiração, implantes mamários) e suas complicações reprodutivas (abortos espontâneos, repouso na cama). Ela também relaciona os detalhes corriqueiros e mundanos de sua vida doméstica no subúrbio de Nova Jersey com as pessoas que ela chama de Kevins? Kevin Hunter, seu marido há 10 anos, que também é seu empresário e produtor executivo de seu programa de televisão; e seu filho de 7 anos, Kevin Jr.
Eu não sinto que estou pedindo nada a ninguém para que eu mesma não desistisse, disse ela. Não acho que as coisas que pergunto sejam particularmente chocantes, e não acho que aborde as celebridades do ponto de vista de ser um jornalista polido.
O show funciona melhor quando seus elementos ?? confessional emparelhado com sarcasmo ?? são confundidos, como o foram durante uma entrevista por telefone com a cantora Whitney Houston em 2003. Houston, que soava rouca, ligou em meio a especulações públicas de que ela tinha um problema com drogas. Ela respondeu às perguntas da Sra. Williams primeiro com veneno, depois com palavrões. No final da troca, a Sra. Williams aconselhou a Sra. Houston a manter um peso saudável, e a Sra. Houston disse a Sra. Williams que queria ser sua amiga.
Se a Sra. Houston pode ser considerada uma crítica, ela está longe de estar sozinha. O homem do método e o juiz Greg Mathis a criticaram por revelar muitas informações pessoais, e Mariah Carey se referiu a ela em seu single Touch My Body: 'Porque eles estão todos envolvidos no meu negócio como uma entrevista com Wendy, ela canta. (De sua parte, a Sra. Williams disse: É meu trabalho estar totalmente envolvida com os negócios deles nas entrevistas.)
Meu latido é pior do que minha mordida, disse Williams sobre sua reputação de fazer perguntas excepcionalmente diretas. Eu me sinto legal e pé no chão, e ?? pessoas como eu levam vantagem. Portanto, por ser alto e extrovertido, as pessoas confundem isso com ser opressor, autoritário, barulhento e agressivo. Não, não, eu sou uma flor.
Ultimamente, ela tem enfrentado uma ação judicial acusando o Sr. Hunter ter proposto um booker de talentos em seu programa de rádio, entre outras alegações de que, em outras circunstâncias, seria um alimento perfeito para uma discussão no ar. A Sra. Williams descarta as acusações como falsas.
Críticas e bagagens à parte, o programa de televisão seguirá o formato do programa de rádio. Williams dará o mesmo peso aos conselhos e às entrevistas com celebridades, usando o público do estúdio como ajudante. Enquanto os produtores do programa ainda estão resolvendo questões de gosto ?? Tivemos uma longa discussão sobre se você pode dizer pênis, o Sr. Dauber disse ?? eles estão determinados a capturar a versão não adulterada da Sra. Williams.
Seja qual for o destino do show, a Sra. Williams o vê como um passo em sua jornada, não a linha de chegada. Entre seus muitos projetos ?? incluindo um livro de memórias best-seller, Wendy’s Got the Heat, escrito com Karen Hunter ?? é um filme biográfico de sua vida, estrelado por Robin Givens.
Debmar-Mercury, os distribuidores de seu programa de TV, abordou-a logo depois que ela terminou o filme, então ela decidiu mudar o final. A última cena será filmada bem no meu set ?? será com a verdadeira Wendy, não a Robin Givens Wendy, disse ela. E tipo ponto ponto ponto, como se houvesse mais vida.