'48 Horas: O Assassinato do Cisne Negro?' Da CBS dá aos telespectadores um relato detalhado do desaparecimento de Doug Benefield em 2020 e a investigação que se seguiu. O episódio também traz algumas informações sobre seu casamento anterior com Renee Benefield, mãe de Eva Benefield . Embora a causa de sua morte tenha sido pronunciada oficialmente logo após seu falecimento, surgiram dúvidas quando a esposa de Doug, Ashley , acusou-o de crime.
Em 19 de setembro de 1959, em Columbia, Carolina do Sul, William Douglas Cousar e Eve Witherspoon Blackwell Cousar deram à luz um pequeno pacote de alegria na forma de Renee Cousar Benefield. Crescendo em uma família amorosa, ela teve uma infância memorável, acompanhada por seu irmão, Michael Cousar. Depois de concluir o ensino médio com louvor, ela foi para a Universidade Francis Marion para estudos superiores. Seu sonho era se tornar fonoaudióloga no Columbia College, na Carolina do Sul. À medida que crescia, tornou-se religiosa e tornou-se membro integrante da Igreja Episcopal de St. Andrews.
No final da década de 1990, ela se apaixonou perdidamente por um cara chamado Douglas Glass “Doug” Benefield. No entanto, antes de conhecê-lo, ela teve um longo relacionamento com outro homem com quem compartilhou dois filhos - Benjamin Michael Carnell e John William Carnell. Doug também tinha acabado de sair de um relacionamento anterior. Encontrando-se no momento certo, Doug e Renee decidiram oficializar o relacionamento e se tornaram marido e mulher em 25 de dezembro de 1999.
No ano seguinte, eles se tornaram pais pela primeira vez quando Renee deu à luz uma filha a quem chamaram de Eva Suzanne Benefield. Renee não foi apenas descrita como uma esposa dedicada, mas também uma mãe amorosa para todos os três filhos. No verão de 2012, ela ficou muito feliz quando seu filho Benjamin se casou com o amor de sua vida. Poucos anos depois, em 2 de dezembro de 2015, quando Eva voltou para sua residência em Charleston, Carolina do Sul, depois de sair por um tempo, ela encontrou o corpo de sua mãe de 56 anos e ligou para o 911. As autoridades a declararam morta.
Nove meses após a morte prematura de Renee Benefield, Doug se casou com uma mulher de 24 anos chamada Ashley, logo depois de conhecê-la por algumas semanas. Nos anos seguintes, o casamento deles passou por muitos altos e baixos. No entanto, as coisas pioraram depois que Ashley engravidou de seu filho em 2018, quando o casal se separou por um tempo. Ela acusou o marido de ser abusivo e controlador por natureza e alegou que ele havia tentado envenená-la.
Na mesma época, quando ela se aprofundou na morte de Renee, ela descobriu que a mulher de 56 anos foi encontrada de bruços na cama, e os investigadores descobriram que o então casal estava brigando no momento de sua morte. . Então, Ashley também alegou que Doug envenenou Renee, o que causou um problema cardíaco que a matou. Além disso, durante a investigação da morte de Renee, Doug também afirmou que ela esteve doente no ano anterior e também desmaiou algumas vezes. Após as alegações de Ashley, as autoridades investigaram o caso novamente, mas não conseguiram encontrar nada suspeito contra Doug. Oficialmente, de acordo com sua autópsia, Renee Benefield morreu de um problema cardíaco chamado esclerose arterial coronariana.