Resenha: ‘Filhas do destino’ na Netflix explora as lutas de castas na Índia

O documentário Netflix de quatro partes Filhas do Destino é uma celebração de uma escola pioneira para os filhos de Dalits, membros do grupo mais baixo no opressor sistema de castas que ainda molda a sociedade indiana. Muito disso ocorre em salas de aula e dormitórios. Mas está no seu melhor quando sai do terreno da escola e segue as crianças para casa, em um mundo duro e imutável cujas realidades parecem desesperadamente em conflito com os ideais da escola.

O Projeto Infantil Shanti Bhavan , fundada em 1997 em Bangalore pelo empresário indiano-americano Abraham George, é um internato que aceita 24 alunos da pré-escola por ano e oferece educação gratuita (e alimentação e moradia) até o 12º ano. É uma instituição educacional e um experimento social: uma demonstração de que os dalits podem prosperar academicamente, uma proposição que ainda precisa ser comprovada na Índia e uma tentativa de tirar os dalits da pobreza preparando as crianças para empregos que possam sustentar suas famílias extensas.

Isso coloca uma pressão tremenda sobre os alunos de Shanti Bhavan, e esse é o drama central de Filhas do Destino, que a roteirista e diretora Vanessa Roth filmou ao longo de sete anos. Seguindo cinco garotas de diferentes idades - uma que entra com 4 anos de idade, outras que se formam e embarcam em empregos - a série pode parecer uma montagem de expectativas esmagadoras, culpa, ressentimento (apenas uma criança por família pode ser admitida) , e impasses geracionais e culturais.

As filhas têm sucesso porque a Sra. Roth se aproximou e passou muito tempo com seus súditos, que são extraordinariamente carismáticos e abertos. Também sofre um pouco: ao construir a série de quatro horas em torno de suas histórias, ela não consegue dar uma forma. A questão da casta entra e sai de foco, e o material que é estritamente sobre a escola e seus objetivos tende a ser um pouco espantoso.

(Ela também não aborda diretamente a questão de por que se concentrou em cinco meninas em uma escola mista - é estranho ver meninos em todas as filmagens, mas nunca ouvir falar deles - embora ela enfatize que a combinação de discriminação de casta e gênero é particularmente odioso.)

Seu acesso, no entanto, resulta em cenas e situações fascinantes, até mesmo hipnotizantes. A mãe de um novo aluno de Shanti Bhavan fala sobre sua filha, olhando diretamente para a câmera, enquanto monta uma sucessão interminável de caixas de fósforos, seus dedos um borrão experiente. Um graduado prepara um processo que daria a propriedade de uma pedreira aos dalits que trabalham e moram lá - um dos quais é sua mãe.

Para cada exemplo de sucesso, há duas ou três cenas que são problemáticas, na melhor das hipóteses - conflitos familiares, desesperança, promessa não cumprida. As Daughters of Destiny podem e serão usadas como uma ferramenta promocional para o projeto Shanti Bhavan, mas é crédito da Sra. Roth que às vezes parece o contrário.