Crítica: Netflix tenta canalizar seu chi com o 'punho de ferro da Marvel'

Quando Danny Rand consegue focar seu chi e se transformar em Punho de ferro - um super-herói com uma mão direita brilhante e superpoderosa - ele é imbatível.

O mesmo não pode ser dito sobre Punho de Ferro da Marvel, a mais recente colaboração Marvel-Netflix, cujos 13 episódios estão disponíveis na sexta-feira. Está ficando espancado consistentemente e severamente.

O Iron Fist é tão ruim quanto sua classificação de 14% no Rotten Tomatoes indica? Não exatamente. Ao longo de seis episódios é moderadamente medíocre, embora comece a se animar um pouco nos Episódios 5 e 6. No catálogo original da Netflix, está bem à frente de Fuller House e Hemlock Grove.

E existem circunstâncias atenuantes. A Netflix gosta de seus programas de quadrinhos do lado sério, ao contrário dos programas da DC Comics na CW, que são leves, um entretenimento um tanto fantástico.

Isso não tem sido um problema para os heróis da Marvel-Netflix como Jessica Jones e o Demolidor, cujos poderes e histórias de origem são, no contexto dos quadrinhos, relativamente cotidianos. Mas Danny Rand (Finn Jones) foi criado em um mosteiro que (alerta de spoiler) existe em uma dimensão alternativa e se alinha com a Terra apenas a cada 15 anos. Iron Fist é um Brigadoon com monges asiáticos e kung fu, e deve ser uma diversão boba. Provavelmente teria funcionado melhor na CW.

Alguns dos problemas do programa parecem resultar da tentativa de amenizar essa premissa sobrenatural. Os detalhes da história de origem são introduzidos a contragosto e muito gradualmente, e não há cenas reais no reino mágico de K’un-Lun. Em vez disso, vemos Rand na atual Nova York, onde ele retorna e tenta recuperar o controle da empresa de seu pai.

Os primeiros quatro episódios são em grande parte sobre o Rand descalço e zen, tentando navegar no mundo corporativo, o que poderia ser uma analogia de quão desconfortável o show parece ser com sua premissa de artes marciais místicas. No episódio 2, um personagem assiste Rand sendo interrogado e late: Pergunte a ele onde ele esteve nos últimos 15 anos. Você simpatiza com a impaciência dele - você gostaria que o programa parasse de bisbilhotar, fornecesse essas respostas e passasse a chutar o mal para trás.

A pieguice da premissa está ligada a outro problema: em uma época em que a branqueamento de narrativas e papéis asiáticos é um assunto quente, Iron Fist é sobre um homem branco que passa muito tempo em um dojo e tem um aforismo budista para cada ocasião. O programa recebeu críticas de pré-lançamento sobre a variedade de oportunidades perdidas: por que não escalar um ator asiático, embora o personagem dos quadrinhos seja branco?

Esse é um movimento que não estou preparado para embarcar. Mas você pensaria que o show teria evitado o orientalismo casual de sua representação de Chinatown, que começa com uma dança do leão e fogos de artifício e progride para tríades empunhando machadinhas.

O que é triste, e talvez esperançoso, sobre a falta de recursos dos primeiros episódios é que você pode ver uma série melhor lutando para sair. Os atores - incluindo o Sr. Jones; Jessica Henwick como Colleen Wing, uma aliada na luta contra a jaula; e especialmente Tom Pelphrey como Ward Meachum, o amigo de infância de Rand - são melhores do que o material que recebem. E o relacionamento irritadiço e incomumente complicado entre Rand e Meachum tem o potencial de ser interessante. Até vermos a temporada completa, não saberemos se o programa consegue focar seu chi.