Tipos de estrelas e estereótipos
A série da CW Nikita começa sua quarta e última temporada na sexta-feira - uma corrida abreviada para amarrar as linhas da história, enquanto a relutante assassina Nikita é falsamente acusada de matar o presidente - e enquanto ainda há uma chance, eu gostaria de comemorar um pequeno mas um marco significativo. Por mais seis semanas, duas das mais fortes e interessantes protagonistas femininas da televisão serão interpretadas por atrizes asiático-americanas.
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Estou falando sobre Maggie Q, terminando sua vez como Nikita, e Lucy Liu, em sua segunda temporada como Joan Watson em Elementary da CBS, onde ela é tão central quanto Sherlock Holmes de Jonny Lee Miller. Ambos os programas têm seus elementos estereotipados, mas Nikita e Joan não são caricatos, razoavelmente complexos, personagens multidimensionais e, no horário nobre, não há muitas atrizes tendo esse tipo de oportunidade em um papel principal. Julianna Margulies em The Good Wife, Connie Britton em Nashville, Claire Danes em Homeland, Lizzy Caplan em Masters of Sex. É uma lista curta.
Claro, esse olhar mais amplo também indica que o quadro geral para atrizes asiáticas (americanas, canadenses e outras) não é tão feliz. Muitos deles estão funcionando, mas em papéis distantes na cadeia alimentar de Nikita e Watson, e muitas vezes interpretando personagens concebidos ou moldados para refletir estereótipos de longa data sobre os asiáticos.
ImagemCrédito...JoJo Whilden / CBS
Mesmo Maggie Q e Sra. Liu não escaparam completamente desses arquétipos. Ambos estão jogando as últimas iterações de personagens duráveis tradicionalmente habitados por artistas brancos, então parece que a raça não deveria ter qualquer influência particular. Mas a verdade é que eles ressoam com dois dos conjuntos mais comuns de imagens - ou clichês - sobre mulheres asiáticas: a bem-sucedida e socialmente desajeitada Dra. Joan Watson é um exemplo refinado de nerd sexy e letal, às vezes gelada Nikita, capaz de dispensar violência enquanto usa roupas justas e microscópicas, evoca uma longa linha de damas dragões e assassinas ninja.
(Você pode argumentar que a associação existe apenas porque Maggie Q foi escalada como Nikita, que é baseada em um personagem de filme francês, mas é um argumento que se auto-anula: os homens que criaram o show a procuraram para o papel.)
ImagemCrédito...Ben Mark Holzberg / CW
Em ambos os casos, porém, as atrizes e seus escritores evitaram ou transcenderam os estereótipos fáceis. Muito esforço foi feito para humanizar Nikita e torná-la uma figura de irmã ou até mesmo maternal para o assassino mais jovem Alex (Lyndsy Fonseca), e a ênfase na ação violenta diminuiu ao longo do show. No Elementary, Watson abraçou seu papel como detetive aprendiz depois de sofrer uma falha catastrófica como médica, tirando um pouco do brilho de sua super competência. E ao contrário de outros personagens no mesmo molde, ela parece ter uma vida romântica normal e não neurótica.
As roupas também contam uma história. Maggie Q travou algumas batalhas por causa de suas fantasias nos primeiros dias de Nikita, e ela tem passado cada vez mais tempo em conjuntos de estilo de treino simples e cobertos (embora ainda bem ajustados) e menos em vestidos vermelhos minúsculos. Os trajes de Liu, em sua maioria escolhidos pela figurinista Rebecca Hofherr, atraíram seguidores próprios. A opinião da maioria parece ser que eles refletem o estilo peculiar, mas confiante de Watson. A meu ver, eles têm uma horribilidade inteligente, fazendo a Sra. Liu parecer bem, enquanto sinaliza que talvez ela não passe tanto tempo quanto poderia na frente de um espelho.
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De qualquer forma, o que as roupas de Watson não fazem é torná-la ridícula ou esconder a atratividade da Sra. Liu. Esse é o destino de algumas outras atrizes asiático-americanas em papéis que representam mais obviamente a nerdice ou a inteligência, e são visualmente codificados para fácil compreensão. Liza Lapira usa roupas assustadoras e cortes de cabelo desalinhados como a ajudante de Helen-Alice em Super Fun Night (ABC), algo que ela já suportou como vizinha excêntrica em Don't Trust the B - - em Apt. 23 na última temporada. Em Awkward (MTV), Jessica Lu, como a filha rebelde de pais chineses rígidos, usa um chapéu com orelhas, enquanto Jessika Van, como sua rival asiática, está vestida com roupas engomadas que a fazem parecer uma professora Amish. Tanto a Sra. Lapira quanto a Sra. Lu estão equipadas com óculos - grandes e pretos - algo que nem parece usar na vida real. Também ocasionalmente usando óculos está Brenda Song como executiva de uma empresa de videogame em Dads, na Fox, embora seu traje mais característico continue sendo a roupa de marinheira que ela usou no piloto, parte de uma longa piada sobre a sexualização de mulheres asiáticas que não não consegue muito além de sexualizar uma mulher asiática.
E há outras atrizes interpretando versões menos evoluídas do herói de ação ao estilo Nikita. Melinda May de Ming-Na Wen, a piloto de jaqueta de couro preta da Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. (ABC), é um executor estóico com uma vibração de mulher dragão; Kono Kalakaua de Grace Park no Hawaii Five-0 (CBS) é igualmente letal (ela costuma dar a maior parte dos chutes e socos), mas prefere biquínis e jeans justos. Em Once Upon a Time (ABC), Jamie Chung interpreta a versão Disney de uma espadachim chinesa mítica.
Demora algum tempo para encontrar atrizes asiáticas em papéis que não se encaixam facilmente em uma dessas duas categorias amplas. Existem alguns empregos em uma terceira categoria, a mãe asiática manipuladora ou excessivamente protetora: Jodi Long em Sullivan and Son (TBS), Lauren Tom em Supernatural (CW). No divertido, mas fino papel, A Bela e a Fera (também na CW), Kristin Kreuk estrela como uma policial que por acaso é mestiça. Há, é claro, uma grande estrela da televisão asiático-canadense que ainda não foi mencionada: Sandra Oh, cuja Dra. Cristina Yang não é a protagonista, mas é um membro importante do elenco de Grey’s Anatomy da ABC. Tal como acontece com Nikita e Watson, Yang exibe alguns marcadores asiáticos típicos - ela é uma médica hipercompetitiva e socialmente desajeitada - cuja raça é natural porque há muito mais para saber sobre ela. Yang, junto com Watson e Nikita, podem ser considerados exceções que comprovam a regra, mas acho que a verdadeira lição aqui é provavelmente que a TV seria um lugar melhor para mulheres de todas as raças se Shonda Rhimes (Grey's Anatomy, Scandal) pudesse apenas escrever todos os shows.