Crédito da imagem: Claire Folger/ Amazon Content Services' />Crédito da imagem: Claire Folger/ Amazon Content Services‘The Tender Bar’ é uma comovente história de amadurecimento que segue JR enquanto ele cresce na casa de seu avô. Criado por uma mãe solteira e regularmente decepcionado por um pai ausente conhecido apenas como The Voice, JR sonha em se tornar um escritor, mas não acredita que o fará. Sua mãe quer que ele seja um advogado, enquanto seu tio Charlie, que dirige o bar homônimo do filme, é tudo sobre o que é preciso para ser um homem (o que inclui ter um carro e sempre ter stashies na carteira). A improvável jornada de JR de se tornar um escritor está cheia de calor e nostalgia. Vamos dar uma olhada em 'The Tender Bar' e ver onde nosso herói acaba. SPOILERS À FRENTE.
O filme começa com um jovem JR e sua mãe se mudando para a casa de seu avô depois de não conseguirem pagar o aluguel. A casa está constantemente agitada com a família, e JR cresce aprendendo muitas das lições da vida com seu tímido, mas carinhoso tio Charlie. O menino vive em seu pai, que se muda de um lugar para outro como jockey de rádio. O The Voice, como o pai é chamado, costuma ser mal falado na casa do avô de JR, mas isso não impede o menino de tentar ouvir os programas do pai no rádio sempre que tem chance. Após duas interações curtas e decepcionantes, no entanto, fica claro que o pai ausente se importa muito pouco com o filho.

Tio Charlie apresenta JR aos livros, e o menino se apaixona por eles. Logo, ele impressiona os clientes no bar de seu tio (The Dickens) resolvendo sem esforço o Wordy Gurdy do jornal local. Através de cutscenes, vemos um adolescente JR viajando para Yale para uma entrevista de admissão. Ele fala com um padre no caminho, insinuando como ele não acha que vai entrar.
Eventualmente, JR é aceito em Yale e até recebe uma bolsa de estudos. Ele se apaixona por Sidney durante seu primeiro ano na faculdade, mas é despejado sem cerimônia logo depois que ele chega em sua opulenta mansão para o Natal. Durante toda a faculdade, JR continua apaixonado por Sidney, que repetidamente termina com ele dizendo que está saindo com outra pessoa. Em seu último ano de faculdade, durante um de seus muitos rompimentos, ela diz a JR para pensar em se candidatar ao The New York Times.
JR é aceito no The New York Times como trainee, mas precisa sair quando não é promovido a repórter em tempo integral. Convencido de que quer escrever um romance e informado (repetidamente) que as memórias estão na moda, JR passa os dias no bar do tio, digitando e bebendo incansavelmente. Eventualmente, a necessidade de ver seu pai atrai o jovem para um restaurante onde os dois se encontram.

A reunião é desagradável e termina com JR chamando a polícia para seu pai depois que este se torna violento em um estupor alcoólico. De volta ao The Dickens, JR informa ao tio Charlie que está se mudando para Manhattan com um amigo de Yale. O filme termina com nosso herói saindo em seu carro recém-adquirido, um presente do tio Charlie, pensando em suas memórias.
Embora vejamos apenas o início da carreira de escritor (provavelmente) florescente de JR, recebemos algumas dicas que nos dizem que ele, de fato, escreve suas memórias. Mais notavelmente, a voz em off intermitente no filme narra o conto como um livro de memórias e menciona na cena final que ele (JR) tem sorte de que as memórias estejam em voga no momento. Assim, o grande segredo do filme é que JR escreve suas memórias e está essencialmente narrando ao público como ele chegou ao ponto de começar a escrevê-lo.

Outro arco de história que termina nos momentos finais do filme é a história de maioridade de JR. Tendo se mudado para a casa de seu avô quando criança, ele finalmente se muda para morar sozinho. Ele também parece ter cumprido todos os requisitos do tio Charlie de ser um homem, com o último item que faltava, um carro, carinhosamente fornecido pelo próprio tio.
Durante grande parte de sua infância, JR se apega a uma imagem enigmática de seu pai. Apesar de ser repetidamente marginalizado, mesmo na adolescência, o protagonista tenta se reconectar com The Voice. Os momentos finais do filme amarram seus principais arcos da história de maneiras sutis, mas satisfatórias, e o confronto final de JR com seu pai parece ser um grande avanço para o primeiro (algo que seu pai, ironicamente, aponta em seu estado de embriaguez).

Ao vê-lo bater em uma mulher, JR percebe que seu pai é irredimível e o prende. Assim, JR e seu pai não se reconciliam, mas o primeiro parece ter deixado de tentar se reconectar com o segundo. Logo após o incidente, JR menciona que não tem pai, deixando claro seus sentimentos sobre o assunto.
O pai de JR é simplesmente conhecido como The Voice, que decorre de seu trabalho como jockey de rádio e do fato de JR mal ter visto o homem e o conhecer principalmente por sua voz. No entanto, o título também tem uma inclinação metafórica e pode se referir à voz sombria que JR carrega dentro de si.
Além de ser atormentado por dúvidas e medos de não ser bom o suficiente, JR também tem um quase contato com o alcoolismo e é salvo por alguns conselhos oportunos do tio Charlie. Embora o filme termine com JR querendo acreditar que ele não tem pai, há um tom mais sombrio de nosso herói percebendo que ele sempre terá os traços sombrios de seu pai (a voz) dentro dele.