Tony Gauci: Como morreu a testemunha do atentado de Lockerbie?

Pavão drama biográfico a série ‘Lockerbie: A Search for Truth’ retrata o julgamento de Abdelbaset al-Megrahi e Al Amin Khalifa Fhimah , que são acusados ​​de bombardeando o vôo 103 da Pan Am , em detalhes. Como revela o programa investigativo, Tony Gauci, dono de uma loja em Malta, identificou Megrahi como a pessoa que comprou as roupas que embrulharam a bomba. A identificação e as suas declarações de apoio desempenharam um papel crucial na condenação do cidadão líbio. Durante anos após o infame julgamento, Gauci permaneceu sob os holofotes enquanto a sua credibilidade e a autenticidade da sua identificação eram intensamente examinadas. As controvérsias só aumentaram quando detalhes sobre uma suposta recompensa surgiram antes de sua morte.

A identificação de Abdelbaset al-Megrahi por Tony Gauci foi um ponto de viragem no julgamento de Lockerbie, apesar das contradições em suas declarações

Tony Gauci era proprietário da Mary’s House, uma loja de roupas localizada em Sliema, Malta. De acordo com a acusação de Abdelbaset al-Megrahi, o cidadão líbio comprou um conjunto de roupas na loja em 7 de dezembro de 1988, poucos dias antes do atentado ao voo 103 da Pan Am. Os investigadores entrevistaram o lojista e pediram-lhe que identificasse o comprador do as roupas várias vezes. De acordo com Jim Swire e o texto fonte do programa de Peter Biddulph, ‘The Lockerbie Bombing: A Father’s Search for Justice’, Gauci teve dificuldade em reconhecer a pessoa quando os policiais apresentaram várias fotos diante dele. Esta hesitação, no entanto, não estava presente quando ele foi chamado como testemunha no julgamento.

Depois de depor como testemunha em 2000, Gauci identificou Abdelbaset al-Megrahi como o comprador que conheceu em 7 de Dezembro. No entanto, várias das suas declarações contradizem esta identificação. Segundo o lojista, estava chovendo quando o comprador saiu da loja, o que não condiz com os registros meteorológicos que afirmam que não choveu no mesmo dia. O livro de Swire também afirma que Gauci estava convencido de que o comprador não comprou uma camisa em sua loja, embora um fragmento do cronômetro da bomba tenha sido encontrado na gola de uma delas. A credibilidade da testemunha foi ainda mais afetada quando ela não conseguiu ter a certeza se havia luzes de Natal no dia da compra.

As declarações de Gauci não foram convincentes nem mesmo para os membros da comunidade jurídica escocesa. Lord Fraser de Carmyllie, um ex-Lord Advocate, descreveu-o como “não exatamente o xelim completo” e uma “maçã a menos para um piquenique” em outubro de 2005. As palavras da figura influente surpreenderam aqueles que acreditavam na suposta inocência de Megrahi, incluindo Jim Swire, pois acreditavam que alguém sem credibilidade adequada não deveria ter sido apresentado como testemunha.

A credibilidade e o testemunho de Tony Gauci foram questionados após o julgamento de Lockerbie

A credibilidade de Tony Gauci esteve sob imenso escrutínio depois que a Comissão Escocesa de Revisão de Casos Criminais (SCCRC) concluiu a revisão do caso em 2007. O órgão público descobriu que a testemunha encontrou a fotografia de Abdelbaset al-Megrahi em uma revista que o considerava o homem-bomba. poucos dias antes de ele identificar o comprador. Esta informação também foi ocultada dos advogados de defesa durante o julgamento. Em Outubro de 2007, os representantes de Megrahi revelaram que Gauci poderia ter aceitado 2 milhões de dólares do Departamento de Justiça dos EUA por prestar o seu testemunho como parte do programa “Recompensas pela Justiça”.

Em 2013, o The Sunday Times de Malta publicou um relatório sobre esta alegação baseado em “dezenas de documentos anexados” ao relatório do SCCRC de 2007. De acordo com estes documentos, o Detetive Superintendente Tom McCulloch da Scottish Dumfries and Galloway Constabulary tentou garantir 2 milhões de dólares para Gauci e 1 milhão de dólares para o irmão deste último, Paul, pela sua cooperação com a acusação. “Não há dúvidas de que as provas [de Tony Gauci] foram a chave para a condenação de Abdelbaset Ali Mohammed Al Megrahi. Portanto, sinto que ele é um candidato digno para o prêmio”, diz uma carta escrita por McCulloch às autoridades dos EUA, conforme The Sunday Times de Malta .

Tony Gauci faleceu em 2016

Tony Gauci faleceu em 29 de outubro de 2016, aos 75 anos, de causas naturais. Desde a conclusão do julgamento e os desenvolvimentos subsequentes que questionaram a sua credibilidade, a vida não tem sido fácil para a testemunha. “Estamos sob uma pressão muito forte aqui. A imprensa [quer] nos fotografar; todo mundo quer entrevistar meu irmão; não temos privacidade. Quando saímos pela porta, há pessoas com câmeras. Nossas vidas são intoleráveis ​​aqui”, disse seu irmão, Paul Gauci, Malta hoje . Houve rumores não confirmados no final de 2010 de que ele havia se mudado para a Austrália.

Após a morte de Gauci, George Thomson, que fazia parte da equipa jurídica de Abdelbaset al-Megrahi, expressou que o seu cliente, enquanto estava no leito de morte, estava ansioso por confrontar a testemunha em “outro lugar”. O advogado acrescentou que o cidadão líbio condenado queria que o lojista “respondesse pelas mentiras que disse contra ele”. “Pessoalmente, espero que Tony esteja em um lugar melhor e que agora esteja em paz, porque deve ter levado uma vida torturada sabendo que prendeu um homem inocente por dinheiro”, acrescentou Thomson, de acordo com o Times of Malta.

Mesmo depois de sua morte, Gauci esteve sempre presente nos procedimentos do caso do atentado de Lockerbie. Quando a equipa de defesa de Megrahi regressou a um tribunal de recurso escocês para provar a sua aparente inocência postumamente em 2020, os advogados argumentaram que o depoimento da testemunha não deveria ser invocado, descrevendo a identificação do seu cliente por esta última como “altamente prejudicial”. Mesmo assim, a equipe de Megrahi perdeu o terceiro recurso em 2021. Até hoje, Gauci continua sendo uma das figuras mais controversas no caso do atentado de Lockerbie. Nem mesmo seu falecimento foi capaz de salvá-lo do escrutínio, que foi revivido por causa de ‘Lockerbie: A Search for Truth’.