‘The Dig’ é um drama histórico que gira em torno da descoberta do cemitério do navio anglo-saxão em Sutton Hoo em Suffolk, Inglaterra. Quando Edith Pretty (Carey Mulligan) contrata Basil Brown (Ralph Fiennes) para desenterrar alguns montes em sua propriedade, eles não tinham ideia de que seria uma das escavações arqueológicas mais famosas da Grã-Bretanha moderna. Naturalmente, você deve estar se perguntando se Edith Pretty é uma pessoa real e o que aconteceu com ela. Estamos protegendo você!
Sim, Edith Pretty era uma pessoa real. A escavação Sutton Hoo ocorreu nos campos de sua propriedade privada. Sendo ela própria interessada em arqueologia e história, ela pressentiu que os montes baixos em sua propriedade podem ter algum significado histórico. Portanto, ela iniciou a escavação em Sutton Hoo entrando em contato com alguns historiadores locais e com o Museu de Ipswich.
Crédito da imagem: National Trust
Edith nasceu em 1º de agosto de 1883, filha de Elizabeth e Robert Dempster em Elland, Yorkshire. Ela foi educada na Roedean School e viajou muito durante sua juventude. Ela viajou pelo mundo e testemunhou várias escavações com seu pai, o que aprofundou ainda mais seu interesse por arqueologia e história. Seu pai também escavou uma abadia cisterciense perto de sua casa em Vale Royale. Durante a Primeira Guerra Mundial, ela trabalhou com a Cruz Vermelha em Winsford na Inglaterra e Vitry-le-François e Le Bourget na França.
Seu marido, Frank Pretty, a conheceu por muitos anos antes de se casarem. Ele propôs Edith em seu aniversário de dezoito anos, mas ela teve que recusar porque seu pai desaprovava o relacionamento deles. Edith e Frank finalmente se casaram um ano depois que seu pai faleceu em 1925. Depois de se casar, ela desistiu do arrendamento de Vale Royale e comprou a propriedade Sutton Hoo em 1926. A propriedade Sutton Hoo fica em 526 acres de terra. Seu filho, Robert Dempster Pretty, nasceu em 1930 e tinha apenas 4 anos quando Frank faleceu de câncer no estômago.
Robert Pretty nasceu quando Edith tinha 47 anos; ele era o único filho de Edith e Frank Pretty. Conforme mostrado no filme, Robert estava extremamente ocupado com a escavação e muitas vezes jogou dentro e ao redor do local. Ele também cavava ao redor da área com uma pá de brinquedo. A reescavação de 1987 liderada pela equipe do professor Martin Carver encontrou um par de patins de Robert enterrados perto do local.
Robert tinha 12 anos quando Edith faleceu, após o que sua única irmã, Elizabeth, cuidou dele. Ele se mudou para Hampshire para morar com sua tia e nunca mais voltou para a Tranmer House em Sutton Hoo. No entanto, se você visitar a casa, encontrará seu retrato exposto lá. É pintado pelo artista holandês Cor Visser, que foi contratado por Edith para pintar um retrato deles após o período de escavação chegar ao fim.
Poucos anos depois da escavação de Sutton Hoo, Edith sofreu um derrame e morreu em 17 de dezembro de 1942. Ela morreu no Hospital Richmond e foi enterrada no cemitério de Todos os Santos em Sutton. Após sua morte, a maior parte de sua propriedade foi passada para seu filho, Robert. Em 1988, Robert morreu de câncer aos 57 anos, deixando três filhos - Penny, David e John.