Onde está Soon Ja Du Now?
O assassinato fatal de uma garota negra de 15 anos é o assunto do curta documentário ‘A Love Song For Latasha’. Nele, o melhor amigo e primo da vítima reflete sobre o que aconteceu em um dia fatal que Latasha Harlins foi baleado sobre uma garrafa de suco de laranja de $ 1,79. Neste artigo, daremos uma olhada no incidente e como ele pavimentou o caminho para as tensões raciais que eventualmente queimaram Los Angeles nos motins de 1992.
Quem é Soon Ja Du?
Soon Ja Du é um imigrante coreano cuja família era proprietária da Empire Liquor Store no cruzamento da 91st St. com a Figueroa Ave. nos anos 90. Foi neste local que Soon Ja Du atirou em Latasha Harlins em 16 de março de 1991. Normalmente, o marido ou filho de Du estava atrás do balcão, mas este não foi o caso naquele dia.
A avó de Latasha pediu que ela comprasse um pouco de suco de laranja e ela obedeceu. Na verdade, a loja tinha a reputação de acusar as crianças da vizinhança por furtarem quando não compravam algo. No entanto, era perto da casa de Latasha e ela foi para lá. Uma vez lá, a adolescente colocou o item necessário em sua bolsa e foi até o balcão com o dinheiro na mão.
No entanto, Du pensou que Latasha estava furtando (e ela também não viu o dinheiro). De acordo com a fita de vídeo da câmera de vigilância da loja, Du começou a roubar a mochila do adolescente, após o que Latasha deu dois socos em Du, jogando-a no chão. Um irritado Du então jogou uma cadeira no garoto. Após essa altercação, Latasha simplesmente decidiu ir embora, mas foi quando Du atirou nela por trás, matando o garoto de 15 anos instantaneamente.
Foi o marido de Du, Billy Heung Ki Du, que acabou ligando para o 911. A polícia estabeleceu que Latasha não tinha intenção de roubar depois de falar com 2 testemunhas e revisar as fitas de segurança. No julgamento, Soon Ja Du testemunhou que ela matou Latasha em legítima defesa, mas o depoimento da testemunha e a câmera de segurança da loja apresentaram evidências contrárias. Além disso, ela havia usado uma arma modificada ilegalmente que exigia menos pressão para disparar do que as normais.
Onde está Soon Ja Du hoje?
Em 15 de novembro de 1991, Soon Ja Du foi condenado por homicídio culposo e poderia enfrentar até 16 anos atrás das grades pelo incidente. No entanto, a juíza Joyce Karlin concedeu-lhe uma sentença bastante simples: multa de $ 500, 400 horas de serviço comunitário e 5 anos de liberdade condicional sem pena de prisão. O juiz disse , “Não importa a sentença que este tribunal imponha, a Sra. Du será punida todos os dias de sua vida. Ela terá que conviver com isso todos os dias pelo resto de sua vida. ”
No entanto, muitos sentiram que o tribunal foi tolerante com Soon Ja Du apenas por causa de sua raça. A tia de Latasha, Denise Harlins, disse , “Foi como uma faca atravessando meu coração. Era como se estivessem celebrando ela por matar Latasha. Foi quando me passou pela cabeça fazer algo, embora eu não soubesse o quê. ' Essa trágica morte também acendeu a centelha da violência racial testemunhada em Los Angeles em 1992, que resultou em mais de 50 mortes e enormes danos a propriedades. Na verdade, uma semana antes do início dos distúrbios, um tribunal estadual de apelações confirmou a sentença do juiz Karlin. A família Harlins recebeu US $ 300.000. Conseqüentemente, as pessoas na comunidade sentiram que havia diferentes padrões de justiça para diferentes raças.
É importante ressaltar que a loja não reabriu após esse dia. Logo Ja Du tinha 77 anos quando um artigo na AP News (de 27 de abril de 2017) foi publicado, e também afirmava que ela residia em San Fernando Valley.