Alastair MacDonald: Onde está o segundo bebê de fertilização in vitro agora?
Crédito da imagem: Bourn Hall Clinic Reino Unido/YouTubeEm 1978, a laboriosa pesquisa de Jean Purdy, Robert Edwards e Patrick Steptoe sobre o tratamento da infertilidade através de Fertilização in vitro (FIV) os tratamentos finalmente resultaram no tão esperado nascimento do primeiro “bebê de proveta”, Louise Joy Brown . Filme Netflix de Ben Taylor ' Alegria' narra uma adaptação cinematográfica da mesma jornada centrando a enfermeira, o cientista e o cirurgião no centro da narrativa. Assim, o filme apresenta a história inspiradora de Jean, Robert, Patrick e seus numerosos colaboradores à medida que continuam seu trabalho inovador com fins frutíferos, apesar das críticas generalizadas que recebem por isso.
A narrativa do filme – que termina com o nascimento da titular Lousie Joy Brown – não explora a história de Alastair MacDonald, o segundo bebê e primeiro menino nascido de fertilização in vitro. Mesmo assim, MacDonald é uma adição crucial à história do procedimento médico e continua a fazer parte da conversa cultural em torno dele até hoje.
Alastair MacDonald: o primeiro bebê de fertilização in vitro da Escócia nasceu em 1979
Grace MacDonald tentava ter um filho há sete anos quando - em 1974 - descobriu que era infértil, supostamente devido a cistos ovarianos, trompas de falópio bloqueadas e muitas aderências. No entanto, ela sempre acreditou no poder da esperança e do inesperado. Assim, quando ela leu em uma revista sobre o programa de pesquisa de Jean Purdy, Robert Edwards e Patrick Steptoe sobre o tratamento da infertilidade, ela procurou o programa deles logo depois. Por volta de meados da década de 1970, Grace voou da Escócia para Oldham. No entanto, a natureza tabu do programa pioneiro obrigou-a a abster-se de partilhar os detalhes do seu tratamento até mesmo com os seus pais.
O tratamento de fertilização in vitro de Grace começou na mesma época que Lesley Brown e deu lugar a resultados bem-sucedidos no segundo ciclo de tratamentos. Consequentemente, em 1978, ela regressou à Escócia com a feliz notícia da sua gravidez. Eventualmente, quando Lesley Brown deu à luz Louise Joy, Grace percebeu que daria à luz o primeiro menino de proveta através da intervenção de um repórter. Assim, em 14 de janeiro de 1979, nasceu Alastair MacDonald. Foi somente após seu nascimento que Edwards e Steptoe puderam confirmar que a fertilização in vitro era um tratamento inovador e repetível.
Inicialmente, Grace não revelou sua jornada de fertilização in vitro para Alastair ou outros, querendo que seu filho tivesse uma infância normal. Ainda assim, como a família permaneceu amiga íntima dos pioneiros do programa de tratamento de fertilização in vitro, bem como dos Browns, era apenas uma questão de tempo até que Alastair fizesse a descoberta. Em 1988, quando Patrick Steptoe infelizmente faleceu, Alastair, de nove anos, viu uma homenagem a ele no noticiário, que incluía Robert Edwards - ou como o primeiro o conhecia, tio Bob - e seu amigo, Lousie Brown. Consequentemente, Alastair chegou à conclusão de que era um bebê de fertilização in vitro. Mesmo assim, suas experiências de infância permaneceram maravilhosamente regulares, com apenas o acréscimo de intrigas sinceras de seus amigos sobre o tema da fertilização in vitro.
Alastair MacDonald lamentou a morte de Robert Edwards
Ao longo dos anos, Alastair e Grace MacDonald mantiveram um relacionamento próximo com Robert Edwards. Alegadamente, o primeiro manteve contato regular com o fisiologista. Naturalmente, 10 de abril de 2013, dia em que Edwards faleceu, foi um momento difícil para Alastair, ao lado de seus outros entes queridos.
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Num discurso de homenagem que Alastair fez a Edwards, ele celebrou o fisiologista como o maior cientista que o mundo já viu. Ele disse: “Bob era a pessoa mais altruísta, honrada, gentil e decente que você poderia desejar conhecer. Sou extremamente privilegiado por ter crescido conhecendo-o como um amigo próximo da família. Ele sempre esteve ao meu lado durante toda a minha vida e permaneceu como uma verdadeira inspiração e mentor para mim. Bob foi e sempre será meu herói.”
De acordo com uma palestra do Progress Educational Trust de 2019, da qual Alastair MacDonald e sua mãe fizeram parte, ele teria escrito uma carta para Elizabeth II, a ex-rainha do Reino Unido, defendendo que Edwards recebesse o título de cavaleiro. Com certeza, ele recebeu seu título de cavaleiro, ganhando o título oficial de Sir Robert Geoffrey Edwards em 2011. Ainda hoje, Alastair continua a manter vivo o legado de Edwards - bem como de sua equipe, incluindo Steptoe e Purdy.
Alastair MacDonald vive uma vida privada
O nome de Alastair MacDonald permanece gravado nas páginas da história como o segundo bebê a nascer de um tratamento de fertilização in vitro. No entanto, fora disso, ele parece preferir uma visão mais privada da vida. Enquanto Alastair costuma fazer aparições públicas em conversas sobre fertilização in vitro e tratamentos de fertilidade. Da mesma forma, ele continua amigo de Louise Joy Brown, que também continua participando das mesmas conversas. No entanto, além disso, Alastair não tem presença pública, incluindo nenhuma conta pública oficial nas redes sociais. Presumivelmente, com cerca de 50 anos, ele ainda mora na Escócia.