Andrew Lincoln diz adeus a 'The Walking Dead'. Por enquanto.

Esta entrevista inclui spoilers do episódio de The Walking Dead na noite de domingo.

Acontece que os caminhantes não são os únicos mortos-vivos.

Durante meses, The Walking Dead alardeava a partida de seu herói central, Rick Grimes, rompendo com seu manual secreto de morte chocante para não apenas confirmar os rumores de que Andrew Lincoln, o ator que o interpretou, estava saindo, mas também para dizer exatamente quando ele iria.

Esse momento veio na noite de domingo em uma retrospectiva, episódio triste que combinou com o tom do marketing em torno da saída de Lincoln. O episódio levou Rick através de uma série de encontros de sonho febril com velhos amigos mortos como Shane (Jon Bernthal) e Hershel (Scott Wilson), antes de marchar em direção ao que parecia ser um sacrifício heróico final explosivo.

Até o fim, quando acordou na margem de um rio, bem vivo, e foi resgatado por um helicóptero. A história então saltou seis anos adiante para encontrar os companheiros de Rick vivendo sem ele, sua jovem filha, Judith, assumindo o manto (e chapéu) do novo Grimes matador de zumbis.

Embora o destino de Rick e o destino final possam ser incertos, não serão por muito tempo: The Walking Dead retomará sua história com uma trilogia de longas-metragens para rodar na AMC, com o primeiro entrando em produção no próximo ano.

Todo mundo pensa que eu sou um sociopata porque não estou quebrando a cada entrevista, Lincoln disse durante um almoço em Nova York no mês passado. Mas a verdade é que sei que algo vai acontecer no ano que vem.

Ao contrário da série, os filmes não serão adaptações diretas dos quadrinhos de Walking Dead. Os filmes contarão uma história original de Rick Grimes e aumentaram os valores de produção, disse Scott M. Gimple, o diretor de conteúdo do universo de Walking Dead, que está escrevendo o primeiro filme. Eles não são apenas episódios mais longos, disse ele. (O autor de quadrinhos e produtor executivo da série Robert Kirkman está fortemente envolvido, ele acrescentou.)

A passagem para o cinema representa a mais recente expansão da plataforma de uma franquia que, desde sua chegada à TV em 2010, lançou outra série (Fear the Walking Dead), um fan show suplementar (Talking Dead), videogames, conferências , cruzeiros , para linha de vinhos e um serviço de caixa de presente de assinatura , entre outros produtos.

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Lincoln em seu episódio final. O show vem promovendo sua saída há meses.Crédito...Jackson Lee Davis / AMC

Também representa a mais recente isca e troca para um programa que anteriormente irritava os fãs com mortes falsas ( Glenn de Steven Yeun na 6ª temporada ) e um suspense de final de temporada isso fez com que os telespectadores esperassem meses para descobrir quais de seus personagens favoritos haviam, de fato, sido mortos.

AMC disse que comercializou fortemente a saída de Rick porque se você fosse um fã do programa, gostaríamos que soubesse que esta era a sua oportunidade de ver, ao vivo, sua saída da série, disse David Madden, o chefe de programação. Queríamos homenagear aquele momento e, ao mesmo tempo, dizer às pessoas o que viria a seguir.

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Mas, com base na reação aos truques narrativos anteriores do programa, alguns fãs certamente se sentirão manipulados ou enganados.

Espero que as pessoas não se sintam assim, mas a Internet é um lugar bastante vasto, então imagino que algumas pessoas sentirão, disse Gimple.

Lincoln preferiu que sua partida permanecesse em segredo até que realmente acontecesse. O maior arrependimento que tenho é que as pessoas não estão experimentando isso de novo, disse ele.

Mas a promoção proporcionou uma volta de vitória para o âncora de um dos programas mais populares da televisão. Antes de The Walking Dead estrear em 2010, o ator britânico era mais conhecido na América por seus figurinos (Wuthering Heights) e comédias românticas (Love Actually). Mas ele trouxe notável resistência física e intensidade emocional para o atormentado herói de ação Rick Grimes, o lutador zumbi perpetuamente suado e sedento de sangue, sofrendo perda após perda em uma paisagem infernal pós-apocalíptica.

Em pessoa, Lincoln está mais perto do doce e charmoso portador de cartazes românticos in Love Actually - um conversador sério com uma afabilidade descontraída que desmente seu status como o centro de uma das maiores franquias da cultura pop do mundo.

Durante o almoço em uma trattoria movimentada de Gramercy Park e em uma entrevista por telefone, Lincoln discutiu seu tempo na série, seus pontos de trama menos favoritos e por que, apesar de todo o sangue, balas e brutalidade humana, The Walking Dead é uma história de ter esperança. Estes são trechos editados das conversas.

O que você achou da saída de Rick?

Quando Angela [Kang, a showrunner] apresentou a ideia para mim, ela disse que estivemos oscilando entre o anti-herói e o herói nos últimos nove anos, e acho que provavelmente deveríamos terminar com um ato heróico. Eu disse: Parece um ótimo plano. Estou dentro.

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Lincoln e Jon Bernthal na primeira temporada de The Walking Dead.Crédito...Scott Garfield / AMC

Você ficará aliviado em poder parar de fingir que está partindo para sempre?

Foi um compromisso porque eu não queria ser dissimulado com os fãs, mas claro, não queria contar a história. Mas sim, estou muito aliviado por poder falar sobre isso agora.

Acho que a maioria dos fãs presumiu que você seria morto, como outros que deixaram o show. Você está preocupado que alguns possam sentir que foram enganados?

Era uma preocupação que começamos a dizer uma coisa e as pessoas estão antecipando uma morte, e não lhes damos isso. Você não pode agradar a todas as pessoas o tempo todo. É por isso que tento não ler sobre coisas assim. Caso contrário, eu não seria capaz de sair da cama pela manhã.

Havia a coisa com Glenn e a lixeira, e o penhasco de Negan -

Posso dizer categoricamente que não voltarei ao programa de TV.

O que você pode dizer sobre os filmes planejados?

Conversamos sobre o Unforgiven, o filme de Clint Eastwood, que admiro muito. Há algo sobre Eastwood, quem ele é como um pistoleiro, como um tipo de herói americano icônico, rolando em sujeira de porco no início do filme. Você sabe do que ele é capaz, e eu pensei que a ideia de um personagem que o público conhece e conviveu - e que oscilou entre psicopata e pai por nove anos - começar em um lugar completamente diferente, foi realmente interessante, louco lugar para começar. Quero saber por que continuamos vendo helicópteros voando por aí. O que está acontecendo? O que os adultos estão fazendo enquanto nós lutamos pela sujeira?

Por adultos, você quer dizer governos e coisas assim?

Não vou dizer mais nada. Eu não quero revelar - bem, eu não conheço a história na verdade, então eu não posso revelar nada.

Antes de The Walking Dead você era conhecido por personagens mais civilizados. O que era atraente em interpretar um lutador caubói zumbi americano?

Eu cresci amando filmes americanos, e há um estilo de atuação americano que eu não consigo definir e que admiro. É um naturalismo elevado. É algo que observei em atores muito bons - você não sabe o que eles estão prestes a fazer ou dizer.

Você sabia no que estava se metendo? Não consigo pensar em outro ator de TV que passou por mais dificuldades, apenas fisicamente, do que você.

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Eu o deixei em um lugar melhor do que o encontrei, disse Lincoln sobre The Walking Dead.Crédito...Heather Sten para o New York Times

Apenas fique naquele calor por uns malditos 45 minutos. É maluco. Quer dizer, eu li o que estava no rótulo: um cara em um apocalipse zumbi, perdendo todos os seus amigos e família. Você sabe que não vai ser um passeio no parque. Mas achei que o parque poderia ter sido menos hostil.

Seus colegas de elenco falaram sobre como você se enrola antes das cenas, gritando e rolando no chão. Sobre o que é isso?

Eu não sei. Quero dizer, o que você faz quando está escrevendo um artigo?

Eu não rolo no chão!

Bem, talvez você deva tentar! Você pode gostar disso. [Risos.] Se 200 pessoas estão me olhando, tenho que arrancar minhas tripas porque minha esposa acabou de ser comida por um zumbi, posso fazer isso de uma maneira, que é um graveto de lágrima, e parecer sexy e ser lindamente fotografada. Ou eu poderia tentar me assustar para um espaço diferente. E a maneira como eu aparentemente preciso fazer isso, para mim, é fazendo barulhos idiotas. Eu não me importo com o que seja necessário para chegar a um lugar. Se eu tiver ranho saindo da minha boca, é assim que vai ser.

Você falou sobre sentir medo nos primeiros dias. Quanto tempo você demorou para superar isso?

Acho que em virtude da história, ajudou. Você teve um ator que estava apavorado, acordando em um apocalipse zumbi. Eu tinha acabado de ter um filho, não tinha dormido, então estava perfeita para isso. Frank [Darabont, o showrunner original] foi fundamental para confiar que eu estava fazendo a coisa certa. Tínhamos uma relação muito próxima - eu o admiro enormemente e ele é um grande amigo. O DNA do show era dele, e continua sendo realmente dele.

Foi decepcionante quando ele saiu? [Darabont foi demitido antes da segunda temporada e está envolvido em um processo contra a AMC por causa dos lucros do programa.]

Sim, foi a coisa mais difícil com a qual já tive que lidar profissionalmente. E eu fiz um acordo então, porque é coisa dele, que eu nunca falaria sobre isso. Mas foi, sim, como você pode imaginar, quando o cara que lhe deu o cargo não era mais o capitão do navio. Foi uma coisa muito estranha.

Houve um período de ajuste?

Acho que ainda estamos nos ajustando. Nove anos. Mas Glen Mazzara interveio e fez um trabalho surpreendente. E então Scott Gimple apareceu e fez um trabalho surpreendente. E agora temos Ângela, e o que ela fez em um espaço relativamente limitado é brilhante. Eu o deixei em um lugar melhor do que o encontrei.

Houve reviravoltas ou pontos da história com os quais você não concordou?

Lamento que Glenn tenha ido. Porque Steven Yeun foi uma parte muito importante do ritmo dos meus anos. Se alguma coisa, provavelmente é como estar em uma boy band - vocês só têm um ao outro como ponto de referência. E então eles começam a tirá-los de você.

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Lincoln e Norman Reedus no set de The Walking Dead.Crédito...Jackson Lee Davis / AMC

O que você achou do final gráfico de Glenn, com Negan espancando-o com o taco de beisebol até que seu olho saísse da órbita?

Lamento a maneira como isso aconteceu. Conseguimos aterrorizar as pessoas no cinema por 100 anos sem ter que mostrar um olho. Quando isso acontece, diminui o que estamos tentando fazer, o que, em minha mente, é um drama familiar ambientado no inferno. Não é uma espécie de gorefest de filme B.

A violência costuma ser extrema.

É de vez em quando, com os zumbis e as sequências de ação. Eu não desacredito isso. É parte das emoções do show. Mas quando estamos lidando com a perda de alguém - e um tipo de morte muito brutal e humana - acho que é apenas gosto. Meu gosto é, acho que seria mais perturbador apenas manter a câmera no rosto de Maggie [esposa de Glenn, interpretada por Lauren Cohan]. E talvez seja por isso que quero dirigir, porque quero fazer o que venho filmando na minha cabeça.

Você acha que The Walking Dead é um show otimista?

É isso que estou procurando. Se estamos falando sobre ser capaz de processar e superar o luto, ajudar uns aos outros e nos unir por meio de uma experiência traumática compartilhada, então sim. E também é uma história sobre pessoas que não têm nada em comum, descobrindo que têm algo em comum.

Existe uma visão alternativa, que é sobre pessoas se unindo para defender seu modo de vida contra invasores, mortos-vivos e outros.

Acho que cabe a qualquer um interpretar como quiser. Acho que, em virtude do mundo em que vivemos [na série], é um ambiente hostil que as pessoas estão tentando conquistar. O que você acha? Você vê isso como uma espécie de isolacionista? Ou você vê isso como uma história de família sobre como estamos todos juntos, uma vez que olhamos para as diferenças do passado?

Sempre admirei a diversidade do elenco e o que isso sugere sobre a conexão entre diferentes origens. Ao mesmo tempo, há o partidarismo e as implicações metafóricas dos zumbis. Eu suspeito que para as pessoas que pensam naqueles de quem discordam, ou que vivem em outro lugar, como uma espécie de inimigo desumano, o show transmite a emoção visceral de ver as pessoas dizimarem o Outro.

Quer dizer que os zumbis representam ideias diferentes? Essa é a metáfora?

Ou grupos diferentes.

Eu nunca vi isso. Eu nunca, nunca pensei nisso como um morto-vivo. Quer dizer, isso é em virtude do fato de que sou um caçador de zumbis profissionalmente. Eu não lido com metáforas quando estou matando zumbis. Mas isso é absolutamente sua prerrogativa.

Eu vejo isso como otimista. É como Rick Grimes. Ele tem luta dentro dele e está constantemente se levantando do chão. Se não o fizesse, não acreditaria que há esperança para um futuro melhor. E, finalmente, vou tentar muito me certificar de que esta é a história que estamos contando. Eu não quero passar 15 anos da minha vida e apenas dizer, sim, a vida é muito [ruim]. Estamos vivos, cara. E enquanto estamos aqui, temos uma chance, você sabe. É isso que eu penso. Definitivamente, sou dessa opinião e gosto de pensar que o Sr. Grimes também.