Annie Mae: Como ela morreu? Quem a matou?

Crédito da imagem: HGWells/Encontre um Túmulo

‘Voto de Silêncio: O Assassinato de Annie Mae’ do Hulu é uma série de documentários sobre crimes reais em quatro partes que se concentra na vida agitada de Annie Maw Aquash e seu envolvimento no Movimento Indígena Americano. Apesar de ter sido encontrada morta em meados da década de 1970, seu assassinato não foi resolvido por quase três décadas. Como a investigação passou por muitos altos e baixos, os entes queridos da vítima nunca perderam as esperanças e lutaram para levar o(s) perpetrador(es) à justiça. No programa, os familiares e amigos de Annie são entrevistados no programa, permitindo aos telespectadores obter um relato detalhado de toda a investigação que durou décadas.

Os restos mortais de Annie Mae foram exumados para uma segunda autópsia quando o primeiro foi suspeito de ser falso

Nascida em 27 de março de 1945, filha de Mary Ellen Pictou e Francis Thomas Levi, Annie Mae Aquash passou seus anos de formação na Nova Escócia, Canadá, junto com suas duas irmãs, Mary e Rebecca “Becky” Pictou, e um irmão mais novo chamado Francis. Tendo lutado contra a pobreza nos primeiros dias, ela se mudou para Boston na década de 1960 com seu parceiro, James “Jake” Maloney. Nos anos seguintes, o casal deu à luz duas filhas — Denise e Débora. Em 1965, Annie se casou com James e também se tornou parte das Primeiras Nações e dos Indígenas Americanos e do Movimento Indígena Americano (AIM).

No entanto, no início da década de 1970, ao descobrir sobre o caso extraconjugal de James, Annie se divorciou dele e logo começou um relacionamento com um ativista ojibwa chamado Nogeeshik Aquash. Em 12 de abril de 1973, eles se casaram em uma cerimônia nativa depois de se mudarem para a Reserva Indígena Pine Ridge, em Dakota do Sul. Fazendo parte da AIM, ela participou da Ocupação do Joelho Ferido, da Trilha dos Tratados Quebrados de 1972 e da ocupação da Sede do Departamento do Interior em Washington, DC. No final de dezembro de 1975, Annie, de 30 anos, desapareceu e o boato sobre sua possível morte se espalhou pela comunidade.

Alguns meses depois, em 24 de fevereiro de 1976, um fazendeiro encontrou seu corpo na beira da State Road 73, a cerca de 16 quilômetros de Wanblee, Dakota do Sul. Inicialmente, sua morte foi causada por exposição, e seu corpo foi enterrado como “Jane Doe”, pois ela não foi identificada até então. Após oito dias de seu sepultamento os restos mortais foram exumados em 10 de março de 1976 a pedido da AIM e A família de Annie. Quando uma segunda autópsia foi realizada, descobriu-se que Annie foi baleada por uma bala calibre .32 na nuca, o que a levou à morte. Devido ao alvoroço na comunidade, uma extensa investigação foi iniciada.

Annie Mae foi apunhalada pelas costas por seus colegas membros do AIM

Antes de sua trágica morte, Annie Mae Aquash era membro integrante da AIM e também participou de uma conferência em Farmington, Novo México. Em setembro de 1975, ela foi levada sob custódia sob a acusação de posse de armas e outras acusações. A essa altura, ela e Nogeeshik Aquash já haviam se separado, mas o primeiro manteve o sobrenome. Embora ele tenha saído sob fiança, ela foi presa novamente em Oregon por nove acusações por um incidente em Ontário em 14 de novembro de 1975. No entanto, ela foi libertada novamente em breve, em 24 de novembro. o chefe da AIM, Leonard Peltier, suspeitou do envolvimento de Annie com o FBI. Em dezembro de 1975, ela foi vista pela última vez por pessoas em Denver e Rapid City, Dakota do Sul, enquanto estava hospedada na residência de Troy Lynn Yellow Wood-Williams.

Segundo relatos, Annie estava na companhia de Arlo Olhando Nuvem, John Graham, e Theda Nelson Clarke na época. Quando sua família e amigos na Nova Escócia não receberam seus tradicionais telefonemas de Natal, eles suspeitaram que algo poderia ter acontecido com ela. Apesar da descoberta de seu corpo em fevereiro de 1976, o caso esfriou, sem nenhuma evidência concreta que levasse ao(s) assassino(s). Ao longo dos anos, uma investigação minuciosa do caso levou os detetives a Arlo Looking Cloud e John Graham. Várias décadas depois, em 20 de março de 2003, Arlo e John foram oficialmente indiciados pelo assassinato de Annie Mae. Poucos dias depois, o primeiro disse às autoridades que John foi o atirador que deu o tiro fatal na vítima.

Os assassinos foram levados à justiça várias décadas depois

Quase um ano depois, em fevereiro de 2004, apesar da falta de provas físicas contra ele, Arlo foi considerado culpado do crime e, em 23 de abril do mesmo ano, foi condenado à prisão perpétua. Enquanto isso, John Graham foi extraditado para os Estados Unidos para ser punido por seu possível envolvimento no assassinato. Em 10 de dezembro de 2010, ele foi considerado culpado de homicídio doloso depois que Arlo testemunhou contra ele durante seu julgamento, mas foi absolvido da acusação de homicídio premeditado. Assim como Arlo, John também recebeu pena de prisão perpétua pela condenação por homicídio culposo. Em 2011, a sentença de Arlo foi reduzida para 20 anos devido ao seu depoimento contra John Graham no ano anterior.

Por outro lado, a condenação deste último foi mantida apesar do seu recurso junto do Supremo Tribunal do Dakota do Sul. Além desses dois, supostamente havia alguns outros membros da AIM envolvidos no assassinato brutal de Annie Mae. Por exemplo, Vine Richard “Dick” Marshall foi indiciado por seu envolvimento no assassinato em agosto de 2008. Segundo relatos, ele supostamente forneceu a arma do crime a John e Arlo. Depois de obter liberdade condicional da prisão em 2000 por um crime não relacionado, ele foi absolvido das acusações contra ele. Junto com John, em setembro de 2009, Thelma Conroy-Rios também foi acusada de sequestro, estupro e assassinato de Annie Mae. No entanto, em novembro de 2010, ela se declarou culpada e foi condenada a cinco anos de prisão.