Para muitas pessoas, os Beatles ascenderam a um status que não poderia fazer erradamente: tudo o que eles fizeram foi ótimo, brilhante, tão bom como sempre foi. Isso não é verdade, é claro. Mesmo os melhores álbuns tinham algum preenchimento, e nenhum dos filmes pode ser confundido com Cidadão Kane.
Na sexta à noite PBS's Ótimas apresentações A série dá aos espectadores a chance de fazer seu próprio julgamento sobre um dos esforços mais infames do grupo, o filme Magical Mystery Tour. Mas antes da exibição do filme em si vem um pequeno empurrão, Magical Mystery Tour revisitada, um documentário de uma hora que trabalha duro para convencê-lo de que o filme foi visionário, em vez de uma bobagem desconectada.
Um disparate desconectado pode ter sido uma das reações mais amáveis ao Magical Mystery Tour quando foi transmitido pela primeira vez na televisão britânica em dezembro de 1967, no auge da fama e prestígio do grupo. (Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band foi lançado em junho.) Os telespectadores viram o filme em preto e branco, um péssimo serviço para ele, já que foi filmado em cores, que é como será visto na transmissão de sexta-feira. Mas aqueles espectadores de 1967 provavelmente não teriam ficado muito satisfeitos, não importa o formato. Quase todo mundo que viu parecia odiar.
O filme, com nem mesmo uma hora de duração, tomou a forma solta de uma viagem de ônibus de turismo, na qual não aconteceu muita coisa, ou pelo menos não muito que os grandes espectadores britânicos pudessem entender na época.
Eles odiavam, George Harrison relata em uma entrevista de 1993 no documentário Revisited. Pelo menos as pessoas que escreviam no jornal odiavam. Em seguida, ele acrescenta: É compreensível também porque não era um script brilhante que foi executado bem. Era como um pequeno filme caseiro, na verdade. Um elaborado filme caseiro.
Paul McCartney, em entrevista realizada logo após o lançamento do filme, fez o seguinte resumo: Acho que muita gente estava procurando um enredo, e não havia.
No documentário, todos os quatro Beatles são ouvidos, incluindo McCartney e Ringo Starr em novas entrevistas. O mesmo acontece com as pessoas que estavam no filme e que faziam o trabalho de bastidores, que era o assalto, já que os Beatles em grande parte inventavam as coisas à medida que avançavam.
Paul me levantou por volta das 2 da manhã e disse: ‘Queremos uma dúzia de lutadores anões para amanhã’, lembra Gavrik Losey, que trabalhou como produtor de linha no filme. Quando um Beatle pede lutadores anões no meio da noite, aparentemente você os encontra, porque com certeza, o filme final inclui alguns.
Certamente a Magical Mystery Tour, que se tornou amplamente disponível apenas recentemente, é interessante hoje porque partes dela anteciparam os videoclipes que a próxima geração de grupos de rock tornaria tão abundantes. É também um estudo de caso de como é difícil mudar os gostos e expectativas tradicionais. Mesmo a banda mais popular do mundo não poderia fazer isso com sua experiência descuidada em uma década de experimentação.
Claro, a ênfase no profissionalismo, no polimento e na educação voltou agora com força total, diz Martin Scorsese no documentário. É esperado. E há uma tendência de esquecer que, na verdade, essa é apenas uma escolha, uma maneira de seguir.