Será que onde a poderosa HBO falhou, a incipiente Esquire Network teve sucesso?
Esquire's Horseplayers, um reality show que começa na noite de terça-feira e segue uma coleção de pessoas que apostam nos cavalos, é um olhar divertido para uma indústria colorida, embora conturbada. Desde o episódio inicial, não parece que a série pretendia mergulhar nos bastidores das corridas de cavalos, mas torna divertida do lado mais público: as corridas e os personagens que apostam nelas. .
Um dos fracassos mais espetaculares da HBO nos últimos anos foi Luck, uma série com roteiro sobre o mundo das corridas de cavalos, com grandes nomes como Dustin Hoffman e Nick Nolte. Ele fez sua estreia em janeiro de 2012 em meio a muita publicidade, mas foi fechado alguns meses depois, depois que três cavalos morreram durante a produção.
Sorte era televisão séria; Horseplayers não tem tais pretensões. O piloto é inaugurado em Aqueduct em Queens, onde o Team Rotondo - uma combinação de pai e filho e um amigo da família - está tentando acertar um Pick 6 (seis vencedores em uma fileira), e um apostador da velha escola chamado John Conte está obcecado por um cavalo chamado Al Dente. Também examina o Parque Santa Anita em Arcádia, Califórnia, onde Christian Hellmers aplica uma estranha combinação de dever de casa e ritual da Nova Era em sua busca para ganhar muito.
ImagemOutros jogadores profissionais serão apresentados em episódios posteriores, construindo para o Campeonato Nacional de Handicapping , um torneio para apostadores. Essas pessoas estão arriscando centenas ou milhares de dólares de cada vez, e o programa é editado com precisão para trazer à tona a emoção inerente a uma corrida de cavalos na qual muitos estão acontecendo.
A chave para um programa como esse é não deixar para trás o fã de corridas casuais mergulhando muito fundo na linguagem misteriosa da limitação e da criação de probabilidades. Horseplayers faz um bom trabalho em se manter acessível enquanto fornece vislumbres de como esses jogadores tomam suas decisões.
Procuro negativos, o Sr. Hellmers explica - coisas que sugerem que um cavalo pode não estar no seu melhor em um determinado dia. O Sr. Conte parece um pouco menos científico. Não diga 'boa sorte' para mim, ele diz a um caixa. Quando as pessoas dizem isso, eu nunca ganho.
Não há indícios, pelo menos no primeiro episódio, dos aspectos negativos das corridas de cavalos: drogas, crueldade contra os animais, vício do jogo e assim por diante. E apenas as arquibancadas quase vazias nas pistas de corrida testemunham os problemas do esporte que atraem fãs. Horseplayers não é uma televisão profunda, mas é uma televisão surpreendentemente divertida.