Bill Cosby, apelação de condenação, contrata 12ª firma e 20º advogado
[Atualizar: Bill Cosby é libertado da prisão depois que a Suprema Corte da Pensilvânia anula a condenação por agressão sexual.]
O advogado de defesa criminal da Filadélfia que ajudou Bill Cosby a anular o julgamento em 2017.
Foi.
O advogado da Costa Oeste que ajudou naquele caso. Foi.
O famoso advogado de Los Angeles que os substituiu. Foi.
Os outros oito escritórios de advocacia que em algum momento dos últimos três anos trabalhou sem sucesso para manter o Sr. Cosby fora da prisão . Foi. Foi. Tudo se foi.
No início deste mês, os dois advogados contratados para lidar com a sentença e o recurso do Sr. Cosby deixaram a equipe.
Quantos foram expulsos? Alguns simplesmente desistiram?
Os 17 advogados de 11 firmas não discutirão suas saídas em detalhes, então não está claro. A firma de um advogado, Sam Silver, que se retirou antes do segundo julgamento criminal do Sr. Cosby, processou o Sr. Cosby por falta de pagamento.
Embora existam boas razões para alguém decidir mudar de advogado, como camisas, é certamente incomum e muitas vezes indicativo de divergências, como uma disputa sobre táticas, dizem os especialistas. E isso geralmente acontece em casos com clientes de alto perfil que têm muito dinheiro e expectativas, especialmente se for um caso carregado de emoção.
Patricia Duff, uma multimilionária que arrecadava fundos democrata, passou por 21 escritórios de advocacia na década de 1990 enquanto travava uma batalha pelo divórcio e pela custódia dos filhos com seu ex-marido, o bilionário presidente da Revlon, Ronald O. Perelman.
Nos últimos dias, o Sr. Cosby, que cumpre uma pena de três a 10 anos por agressão sexual, decidiu contratar três novos advogados - Brian W. Perry, Barbara A. Zemlock e Kristen L. Weisenberger - do mesmo Harrisburg , Pa., Firme. Eles seguirão seu apelo.
Sr. Perry, um ex-procurador distrital adjunto , é presidente do comitê de regras processuais criminais da Suprema Corte da Pensilvânia. Ele também foi solicitado pela esposa do Sr. Cosby, Camille, para trazer o que ela caracteriza como os lapsos éticos do juiz de primeira instância, Steven T. O’Neill, à atenção do Conselho de Conduta Judicial da Pensilvânia, um papel duplo incomum.
É realmente arriscado, disse Daniel M. Filler, reitor da Kline School of Law da Drexel University, na Filadélfia. Mesmo que Perry nunca tenha que argumentar na frente do juiz O'Neill, os juízes de apelação podem desaprovar qualquer reclamação judicial que não seja substantiva, disse Filler.
Entenda o caso de agressão sexual de Bill Cosby
Bill Cosby foi libertado da prisão em 30 de junho de 2021, depois que a Suprema Corte da Pensilvânia anulou sua condenação de 2018 por agressão sexual. Agora, os promotores estão pedindo à Suprema Corte dos EUA que rejeite a decisão.
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O Sr. Perry discordou. Muitas das questões que pretendemos levantar na apelação são semelhantes às questões e preocupações que ela levanta, disse ele.
O porta-voz de Cosby, Andrew Wyatt, disse que não havia nenhum motivo específico para os escritórios de advocacia que trabalharam em grandes equipes no primeiro e no segundo julgamentos não terem continuado.
Apenas decidimos seguir um caminho diferente, disse ele. Ele disse que o número de advogados parecia grande em parte porque algumas das firmas designaram várias pessoas para o caso, embora apenas os principais advogados tivessem funções ativas.
Entre os advogados que partiram estava Brian J. McMonagle, um respeitado advogado de defesa criminal da Filadélfia. Ele estava no comando quando o primeiro julgamento do Sr. Cosby por agredir Andrea Constand terminou com um júri empatado. O Sr. McMonagle, assistido por Angela C. Agrusa de Los Angeles e dois de seus associados, argumentou no julgamento que o Sr. Cosby era um homem imperfeito que se desviou do casamento, mas se envolveu em um ato consensual, não um crime.
Ele foi substituído no segundo julgamento por Thomas A. Mesereau Jr., de Los Angeles, que havia defendido Michael Jackson contra acusações de abuso sexual infantil. O Sr. Mesereau e o resto da equipe jurídica de Cosby seguiram em grande parte a mesma tática no segundo julgamento. Mas nesse processo o juiz permitiu o testemunho de cinco acusadores adicionais, que disseram que Cosby os havia agredido. No primeiro, o juiz O'Neill só permitiu que um acusador adicional testemunhasse.
ImagemCrédito...Dominick Reuter / Agence France-Presse - Getty Images
A segunda equipe jurídica foi mais agressiva, descrevendo a Sra. Constand como uma vigarista calculista e os outros acusadores como movidos pelo dinheiro.
Mas o júri considerou o Sr. Cosby culpado. O Sr. Mesereau argumentou que o acréscimo das outras mulheres pelo juiz foi injusto, legalmente errado e colocou o Sr. Cosby em uma posição vulnerável devido às emoções despertadas pelo movimento Eu também.
Isso foi um sinal de que o juiz queria uma condenação, disse Mesereau. Também era um sinal de que ele não enfrentaria o movimento Eu também.
Mesereau disse que Cosby foi um cliente encantador e que sua decisão de contratar novos advogados foi razoável. Às vezes, se os clientes não obtêm os resultados que desejam, ele disse, eles querem que alguém olhe com novos olhos.
Além dos 20 que trabalharam no caso criminal, há vários outros advogados que representam o Sr. Cosby em processos civis movidos contra ele por outras mulheres.
Uma desvantagem de qualquer mudança de advogado, disse Brian Jacobs, um ex-promotor federal, é que o novo advogado precisa gastar tempo se atualizando tanto sobre os fatos quanto sobre as decisões estratégicas anteriores e, em casos complexos, isso pode ser real desafio.
Após a condenação do Sr. Cosby, o juiz O'Neill em maio definiu a sentença para setembro, o que deu ao advogado que ele contratou em junho, Joseph P. Green, tempo adicional para pesquisar e revisar as evidências e os procedimentos anteriores. O Sr. Cosby passou esses meses em casa sob fiança.
Agora que o Sr. Cosby é o prisioneiro NN7687 em uma prisão de segurança máxima fora da Filadélfia, os benefícios da demora acabaram.
A maioria das pessoas não pode se dar ao luxo de mudar de advogado, disse Michelle Madden Dempsey, professora de direito da Universidade Villanova. A maioria das pessoas geralmente está presa com o que têm, disse ela.
Dan Kornstein, presidente do comitê de história jurídica da Ordem dos Advogados da cidade de Nova York, falando de maneira geral, disse que a personalidade de um cliente que usa vários advogados tende a ser exigente. Eles podem estar acostumados apenas a conseguir o que querem o tempo todo, disse ele.
Uma das mudanças legais do Sr. Cosby foi completamente rotineira. As pessoas condenadas no julgamento geralmente trazem um advogado de apelação separado para redigir o tipo de documentos jurídicos altamente especializados que poderiam fazer com que o veredicto fosse anulado.
Mas Cosby já tinha um advogado de apelações, Peter Goldberger, um respeitado advogado de apelações da Pensilvânia, que sentou ao seu lado durante a audiência de sentença e parecia pronto para representá-lo durante o processo de apelação. Na verdade, ele apresentou a primeira moção a esse respeito no início deste mês, junto com Green.
Mas na semana passada, ele se retirou abruptamente também. O Sr. Wyatt disse que o Sr. Cosby queria uma única empresa para lidar com o recurso e a reclamação contra o juiz O'Neill.
Ótimos advogados, disse Wyatt. Mas precisávamos consolidar.
Goldberger não quis comentar. O Sr. Green disse: Fui contratado para um propósito limitado e meu trabalho aqui está feito.
Na semana passada, os promotores pediram ao juiz O’Neill que rejeitasse o esforço de apelação, afirmando que não havia mérito e que algumas das questões já haviam sido discutidas e rejeitadas. Este é um caso desgastado pelo tempo, disse o promotor distrital do condado de Montgomery, Kevin R. Steele, na sexta-feira, e o réu passou muitos dias, meses e anos neste tribunal.
Para os advogados de defesa envolvidos, representar um cliente como o Sr. Cosby pode significar publicidade, embora nem tudo seja positivo se você perder. E para os advogados da Pensilvânia, algo pode ser perdido por estar associado a um cliente cuja equipe questionou a integridade do promotor público e do juiz.
Os advogados devem proteger sua reputação, disse Dean Filler, da Drexel. Eles são jogadores repetidos no sistema judiciário. Eles não querem ser contaminados por um cliente radioativo.