Butcher’s Crossing: Miller de Nicolas Cage é baseado em um verdadeiro caçador de búfalos?

‘Travessia do Açougueiro’, o Ocidental filme dramático que gira em torno da cultura da caça ao búfalo do século 19, encontra um histórico ambientado em 1874, Kansas, onde reside um grande centro comercial de pele de búfalo. No entanto, onde JD McDonald e seus grupos de caça operam em lanços moderados, mas numerosos, Miller, um caçador de búfalos experiente, busca lucros enormes através de um lanço de caça como nenhum outro obtido com a caça de um rebanho considerável de búfalos. Conseqüentemente, quando William Andrews, de olhos arregalados e em busca de aventura, chega à cidade, Miller encontra o financiamento e a companhia para empreender sua grande caçada, resultando em uma jornada árdua marcada por uma obsessão frenética.

A paixão de Miller por se aventurar em uma notável caça ao búfalo, distinta de seus contemporâneos, constitui o centro narrativo do filme. Através de suas ações consistentemente brutais contra a caça aos búfalos, a história mantém um filosófico exploração de fixações destrutivas, bem como uma análise social de práticas perversas de caça. Portanto, dado o contexto histórico por trás do personagem do caçador, a questão sobre a base de Miller na realidade permanece iminente.

Miller: o caçador literário de uma história de ficção histórica

Mesmo que ‘Butcher’s Crossing’ se passe em um cenário histórico com o contexto apropriado da época da caça ao bisão no centro da trama, a história do filme em si permanece uma obra fictícia. A história tem base no romance homônimo de John Williams, publicado em 1960, que segue um enredo semelhante à sua adaptação para a tela. Embora o filme se desvie do material original em certos aspectos, ele permanece autêntico à estrutura básica da história, incluindo a semelhança com personagens. Conseqüentemente, a representação de Miller na tela por Nicolas Cage tem base no caçador de nome idêntico do romance de Williams.

Na maior parte, a narrativa de Miller dentro da história – em termos de temas – continua sendo sua obsessão quase maníaca com uma caça em massa de búfalos, na qual ele pretende coletar mais pele do que pode razoavelmente levar consigo das montanhas. Os espectadores podem reconhecer esse foco obstinado na rivalidade entre o homem e a natureza do renomado romance de 1851, ‘Moby-Dick or, The Whale’, de Herman Melville. No entanto, a paixão de Miller por sua caça tem uma camada adicional de nuances por meio de sua conexão com a história americana.

Embora o personagem de Miller continue sendo um estudo estelar da natureza autodestrutiva da obsessão, ele também tem significado como uma metáfora para a caça ao bisão no século XIX, que quase levou a espécie à extinção. De acordo com relatos históricos, a caça ao búfalo, também conhecida como caça ao bisão, continuou a ser um fenómeno tão frenético no final dos anos 1800 que o inverno de 1872-73 viu um comércio de mais de 1,5 milhões de peles só no ano.

Embora os bisões tenham sido caçados muito antes da chegada dos colonos brancos às terras nativas, o século XIX trouxe um tipo único de destruição para os animais. Os colonos encontraram inúmeras motivações para caçar búfalos, incluindo o seu valor comercial. No entanto, a importância do animal em certas culturas indígenas certamente desempenhou um papel vital nas mesmas.

James Throckmorton, um congressista texano da época, é lembrado por ter acreditado: “Seria um grande passo em frente na civilização dos índios e na preservação da paz na fronteira se não existisse um búfalo”. Quando a mesma filosofia é colocada no contexto da vitalidade do búfalo como fonte de alimento entre os nativos, torna-se evidente que a quase extinção do animal contribuiu enormemente para o genocídio histórico da comunidade.

A esse respeito, a necessidade obsessiva de Miller de matar uma manada de búfalos parece ter um significado histórico como uma metáfora para a frenética caça ao bisão dos colonos brancos no século XIX. Cage discutiu o mesmo em uma entrevista com O repórter de Hollywood , onde ele disse: “[E] Além da atrocidade do genocídio, quase ao ponto da extinção genuína do búfalo, estava sua conexão direta com a Primeira Nação. Para os nativos americanos, se você eliminar o bisão, você eliminará as pessoas – porque elas eram uma grande parte de sua fonte de vida. Então acho que Miller não é apenas um vilão, mas também se sente um agente daquele genocídio implícito envolvendo o Nativos americanos .”

Conseqüentemente, o personagem de Miller permanece duplo em seu enredo destrutivamente obsessivo como caçador. No entanto, apesar da autenticidade da sua ambição enlouquecedora de glória ou da relevância histórica da sua caçada, Miller está confinado ao mundo ficcional de ‘Butcher’s Crossing’ sem qualquer inspiração tangível e real por trás dele.