Cathy Swartz: Como ela morreu? Quem a matou?

Em dezembro de 1988, Mike Warner voltou para sua casa em Three Rivers, Michigan, para uma cena horrível - sua noiva, Cathy Swartz, havia sido brutalmente esfaqueada até a morte. Sua filha de nove meses ainda estava em casa, ileso, em seu berço. Quando a polícia chegou ao local, eles fizeram algumas descobertas chocantes. Usando técnicas de iluminação especiais, eles encontraram palavras escritas na geladeira e no corpo de Cathy. A ABC '20/20 'explora os detalhes da investigação e como a aplicação da lei acabou por resolver o caso.

Cathy Swartz estava em casa com sua filha de nove meses quando foi morta

Cathy Sue Swartz nasceu em 24 de maio de 1969, filho de David e Audrey Swartz. Ela cresceu em uma fazenda de dois acres em Mendon, Massachusetts, onde experimentou uma vida de liberdade e aventura. Ela tinha um pônei, era um membro ativo das escoteiras e tinha um zelo pela vida. Ela frequentou a Mendon High School, mas antes de seu último ano, sua família se mudou para Three Rivers, Michigan. Seu pai abriu uma loja profissional no boliche local e ela estava bem perto dele. Eles costumavam acampar juntos e, com a mãe, ela participou de uma liga de boliche.

Durante seu último ano, Cathy descobriu que estava grávida e tomou a decisão de abandonar a escola. Tendo trabalhado brevemente em uma mercearia e rei do hambúrguer, ela estava confiante em sua capacidade de construir um futuro para si mesma. Naquele momento, sua prioridade estava se dedicando à maternidade. Em março de 1988, ela a recebeu filha, Courteney, que rapidamente se tornou o centro de seu mundo. Cathy era uma mãe dedicada e seu amor por sua filhinha era inegável. Mais tarde naquele ano, em setembro de 1988, Love entrou em sua vida mais uma vez quando conheceu Mike Warner.

Warner trabalhou em uma fábrica de papel, e não demorou muito para ele e Cathy se apaixonar profundamente. Apenas alguns meses depois, em 10 de novembro de 1988, eles ficaram noivos e se mudaram para um apartamento juntos, prontos para construir uma vida e criar Courteney em família. No entanto, seus sonhos foram destruídos quando, na tarde de 2 de dezembro, Warner voltou para casa do trabalho por volta das 15h30 para uma visão horrível - deitada em uma poça de sangue. Sua filha, ainda em seu berço, havia sido deixada ilesa. Mais tarde, uma autópsia confirmou que Cathy havia morrido de facadas no pescoço. Ela também havia sido estrangulada e teve feridas defensivas nos braços, o que indicava que havia lutado contra seu atacante. A polícia também suspeitava que seu assassino poderia ter tentado agredi -la sexualmente.

A polícia encontrou mensagens que eles suspeitavam ter sido deixado pelo assassino de Cathy Swartz

A polícia não conseguiu localizar a arma do crime, mas a cena do crime era caótica, que ofereceu várias pistas. Eles descobriram uma impressão digital no telefone no quarto de Cathy Swartz, junto com uma pegada - uma mistura de sangue e água - no piso do banheiro. Isso levou os investigadores a suspeitar que o assassino pode ter tentado se limpar antes de fugir do local. As autoridades usaram uma varinha de luz forense portátil para revelar evidências invisíveis a olho nu e encontraram três mensagens escritas que foram deixadas para trás na casa.

Na geladeira, as palavras 'Metallica' e 'Harley estava aqui' foram rabiscadas, enquanto outra mensagem - 'eu estava aqui' - foi encontrado escrito na coxa interna de Cathy. Os investigadores inicialmente analisaram seu noivo, mas ele tinha um álibi sólido, pois estava trabalhando no momento do assassinato. Sem sinais de entrada forçada, a polícia teorizou que ela provavelmente abriu a porta para alguém que ela conhecia. Além do mistério, eles descobriram que as roupas de sua filha Courteney haviam sido trocadas e uma fralda úmida havia sido reservada, o que sugeriu que o assassino pudesse ter cuidado do bebê antes de partir.

O segundo suspeito em que a polícia se concentrou foi o ex-namorado de Cathy, Troy Schultthies, que tinha uma forte conexão com as palavras encontradas na cena do crime-ele era um fã do Metallica e tinha um amor pelas motocicletas da Harley-Davidson. Com base em informações adicionais coletadas durante a investigação, ele foi preso. No entanto, Schultthies negou qualquer envolvimento no assassinato. Ele admitiu ter escrito as mensagens meses antes com um marcador vermelho enquanto estava na casa de Cathy para uma festa, mas alegou que ele os havia eliminado imediatamente, o que explicou por que eles não eram visíveis normalmente. Ele também afirmou que a escrita na perna dela havia sido feita de brincadeira. Apesar das suspeitas ao seu redor, suas impressões digitais não correspondiam às encontradas no local, descartando -o como o assassino. Ele foi libertado nove dias após sua prisão.

Uma prisão no caso de Cathy Swartz foi feita mais de três décadas após o crime

A polícia trouxe vários suspeitos, mas nenhuma das impressões digitais combinou, o que fez com que o caso parasse e, eventualmente, esfriasse. Em 2012, uma nova força -tarefa reabriu a investigação, apenas para descobrir que muitas das evidências foram perdidas ao longo dos anos. No entanto, eles foram capazes de recuperar uma mancha de sangue no telefone que não pertencia a Cathy, seu noivo ou a qualquer pessoa anteriormente suspeita. Esse DNA desconhecido foi inserido em codis, mas não foram encontradas correspondências imediatas. Em 2022, os investigadores enviaram uma amostra de DNA congelada da cena do crime para um laboratório de sequenciamento de genoma forense, na esperança de finalmente descobrir a identidade do assassino de Cathy.

Em janeiro de 2023, com base nas evidências, a polícia havia reduzido sua lista de suspeitos a um dos quatro filhos de John e Judith Waters, que moravam na área no momento do crime. Por fim, a análise de DNA identificou Robert Waters como o principal suspeito. Waters era amigo do noivo de Cathy, Mike Warner, e até visitou a casa do casal para jantar apenas um mês antes do crime. Warner o encontrou e o convidou casualmente. Na época do crime, Waters tinha apenas 19 anos. Ele acabou sendo preso na Carolina do Sul em conexão com o assassinato brutal.