Cynthia Erivo de ‘Genius: Aretha’, em Playing the Queen of Soul

A vencedora do Tony e do Grammy foi indicada ao Emmy por sua interpretação de Aretha Franklin na série National Geographic.

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Quando Cynthia Erivo era pequena, parecia que Aretha Franklin estava no rádio o tempo todo. Ela se lembra do nome da estação de rádio (Magic FM) e das músicas exatas que pareciam estar em repetição infinita: Chain of Fools; Irmãs estão fazendo isso por si mesmas; Eu sabia que você estava esperando; e até que você volte para mim (é isso que vou fazer).

Anos mais tarde, já adulto, Erivo estava estrelando o musical da Broadway, The Color Purple - uma atuação que lhe renderia um prêmio Tony. E lá estava Franklin, depois do show, pessoalmente, anunciando sua chegada cantando a última linha da grande canção de Erivo de volta a dela.

E eu estou aquieee, Franklin cantou. Erivo não tinha ideia do que ela seria.

Isso ficou comigo, disse Erivo em uma entrevista por telefone na terça-feira, anos depois do encontro e horas depois de ser indicada ao Emmy por sua interpretação de Franklin na série National Geographic Gênio: Aretha.

Eu a encontrei novamente durante as homenagens do Kennedy Center e ela se lembrou de mim, acrescentou Erivo sobre Franklin. E eu apenas pensei: ‘De todas as pessoas a serem lembradas, você se lembra de mim’.

Erivo pegou o telefone na terça-feira para uma conversa rápida que incluiu alguns breves interlúdios musicais. Ela discutiu sua interpretação de Franklin, o que aprendeu sobre ela ao interpretá-la e o aceno do Emmy para a atuação. Estes são trechos editados da conversa.

Lamento se esta é uma forma simplista de perguntar isso, mas Aretha significa muito para tantas pessoas. Por que diabos você iria querer assumir a pressão de interpretar uma pessoa tão icônica?

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Eu não acho que penso nas pressões primeiro. Acho que isso acontece depois. Estou sempre aberto a oportunidades que surgem em meu caminho e raramente questiono o universo por causa delas. Foi uma coisa tão grande vir até mim, e a maneira como veio foi tão casual e estranho que parecia que era um kismet.

Eu estava no tapete vermelho indo ao Tonys, alguém me pediu para cantar uma das minhas músicas favoritas, eu cantei, Ain't No Way, e então meu agente disse: Ei, eles gostariam que você fizesse esse papel? Foi uma coisa tão aleatória e imprevisível que aconteceu que me senti bem. Meu instinto disse que isso parece certo. E a cada passo do caminho, parecia certo.

Não é que eu assuma papéis icônicos para a pressão. Aceito pessoas que talvez não tenha tido a chance de realmente conhecer e conhecer. E eu estava interessado em descobrir quem era Aretha como pessoa, como ser humano - e ser capaz de fazer isso enquanto ela sentia que isso me aproximava.

Existe essa tensão no show entre a Aretha pública e a privada. E eu me pergunto o que você mais queria revelar sobre ela?

A maioria das pessoas a conhece como a já famosa Rainha do Soul - e muitas pessoas não percebem o quanto trabalho custou para chegar lá; não apenas trabalho real, mas como, trabalho humano pessoal. Demorou muito para ela descobrir quem ela era como ser humano. E acho que as pessoas esquecem que ela estava fazendo isso enquanto era mãe - uma jovem mãe - e isso levou tempo.

Eu acho que há algo especial sobre alguém que continua tentando, e ela continuou tentando, ela seguiu em frente, mesmo quando não funcionou. Houve um período inteiro de 15 a 20 anos em que simplesmente não estava funcionando. E por alguma razão, ela manteve a fé, ela manteve a confiança e a fé em si mesma e seguiu em frente e encontrou seu som, descobriu quem ela era.

Há uma progressão humana tão maravilhosa que acho que as pessoas não percebem o poder por trás de sua música.

Obviamente, a música é uma grande parte disso. Que parte de Aretha você descobriu na música? Que papel a música desempenhou em todo esse processo para você?

Eu sei que parece clichê dizer, mas música e composição e canto são contos de histórias. Para Aretha, era uma narrativa para ela, porque ela não revelava muito sobre si mesma para ninguém. Mas eu acho que quando você volta e ouve essas músicas e as coloca onde foram cantadas e quando foram definidas, elas revelam algo sobre quem ela é.

Acho que uma das minhas performances favoritas é quando ela canta Amazing Grace. Se você apenas observar com atenção, ela ficou ao lado de James Cleveland e James Cleveland está segurando sua mão. E em um ponto é como se ela fosse levantar voo. E então, quando ela sai, tudo meio que desmorona. Quando ela canta, damos uma olhada pela janela - olhamos quem ela é, e essa janela fecha quase automaticamente quando ela para. E há algo realmente especial na maneira como ela pode se comunicar com a música. E eu tive que descobrir isso dela.

Havia uma música chamada Never Grow Old que fiquei petrificado ao aprender porque não tinha compasso e ela, tocando piano, está conduzindo o vocal. Portanto, não há tempo definido, não há começo, não há orientação. A voz dela está livre.

A letra é: Eu ouvi falar de uma terra na costa distante

E ela canta: Eu ouvi falar de uma terra na praia distante, faaar distante

Por que ela precisaria repetir a palavra até agora? Ela o faz, e isso faz você entender que não se trata apenas de uma viagem de carro ou de avião, é um lugar que nem imaginamos que exista, mas existe.

Esta é uma categoria incrível para a qual você foi indicado. E isso é um pouco piegas, mas você teve algum tempo para processar o que esta indicação significa para você?

É selvagem e louco. E ainda vem em ondas. Acho que a coisa mais incrível é ser indicado com Michaela (Coel) novamente. Michaela e eu nos conhecemos há muito tempo. Nós realmente passamos por isso. E estou tão, tão feliz por compartilhar esta categoria com ela e com aquelas mulheres maravilhosas: Com Anya (Taylor-Joy,), com Elizabeth (Olsen) , com Kate (Winslet). Quero dizer, Kate Winslet . Vamos. Eu definitivamente assisti Titanic um milhão de vezes neste momento e Rose está firmemente tatuada em meu cérebro. Portanto, a ideia de que eu poderia estar em uma categoria com essas mulheres incríveis é inacreditável e um sonho que se tornou realidade.

E para isso - ter isso para isso em particular - é simplesmente incrível, porque significa que não é apenas uma celebração do meu trabalho, mas é uma celebração do que Aretha colocou no mundo. E isso é mais do que eu poderia pedir.