Escritor de ‘Daily Show’ relembra disputa acalorada com Jon Stewart

Ex-correspondente e escritor da Comedy Central’s The Daily Show revelou que ele e seu anfitrião, Jon Stewart, se envolveram em uma acalorada discussão sobre um segmento considerado racialmente insensível. Em sua narrativa, o correspondente, Wyatt Cenac , que é negro, disse que Stewart ficou na defensiva e gritou palavrões com frequência.

A disputa, que Cenac detalhou esta semana em uma entrevista em podcast, é mais do que apenas uma explosão nos bastidores de um programa de TV popular. É um contraste chocante com a reputação do The Daily Show, uma sátira de notícias que teve um amplo espaço para tratar de questões raciais, e do Sr. Stewart, que é um dos poucos artistas brancos a ter abordado essas questões com frequência e impiedosamente .

Os produtores do The Daily Show dizem que estão constantemente reexaminando como criam seus segmentos de comédia e que estão cientes dos pontos cegos em seu processo.

Mas o relato de Cenac, no entanto, veio à tona em um momento especialmente estranho, enquanto Stewart se prepara para deixar o cargo de anfitrião em 6 de agosto, após uma temporada de 16 anos.

O Sr. Cenac, que trabalhou no The Daily Show de 2008 a 2012, contou a luta com o Sr. Stewart em um episódio do podcast de Marc Maron que foi postado na quinta-feira.

No podcast, Cenac descreveu os eventos no The Daily Show em 2011, depois que Stewart fez uma impressão no ar de Herman Cain, um executivo negro que buscava a indicação republicana de 2012 para presidente.

O Sr. Cenac comparou a personificação do Sr. Stewart ao Kingfish, um personagem racialmente estereotipado do The Amos ’n’ Andy Show, e disse que lhe pareceu um pouco estranho.

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Por dias depois, o canal Fox News, um alvo frequente do The Daily Show, aproveitou a imitação de Stewart e a criticou como racista.

Quando o Sr. Cenac mais tarde tentou desencorajar o Sr. Stewart em uma reunião de equipe de perseguir um outro segmento isso pegaria as críticas da Fox News e catalogaria todos os estereótipos que ele explorou em suas impressões sobre os políticos, o Sr. Cenac disse que o apresentador ficava me fechando.

E então ele ficou chateado e se levantou, disse Cenac, acrescentando que Stewart gritou palavrões com ele várias vezes. A discussão continuou enquanto o Sr. Cenac seguia o Sr. Stewart até o escritório do anfitrião e podia ser ouvido em todo o edifício.

Stewart mais tarde se desculpou com sua equipe, mas Cenac, que na época era o único escritor negro do The Daily Show, disse que se sentiu desrespeitado. Embora o Sr. Cenac tenha permanecido com o programa por mais um ano, ele disse que estava alienado e miserável e nunca se sentiu confortável durante o resto de seu tempo lá.

Eu represento minha comunidade e represento meu povo, disse ele no podcast. E eu tenho que ser honesto se algo parece questionável.

O Daily Show geralmente não tem vergonha de discutir as dimensões raciais dos eventos de notícias. Em junho, após o tiroteio em uma igreja em Charleston, S.C., Stewart entregou um monólogo apaixonado e sem piadas no qual ele lamentou que o país tinha uma ferida racial aberta que não vai sarar, mas fingimos que não existe.

Os produtores do The Daily Show disseram na sexta-feira que a discussão entre Stewart e Cenac foi muito além das desavenças usuais que podem explodir na preparação do show.

Steve Bodow, um produtor executivo, reconheceu em uma entrevista que havia pontos cegos no programa quando Cenac trabalhava lá, e tenho certeza que ainda existem agora, disse ele.

Uma das razões pelas quais esses tópicos são geralmente um bom alimento para nós lidarmos no show é porque eles são difíceis de falar, disse o Sr. Bodow. Há tensão em torno deles.

Mas eu nunca diria que éramos perfeitos ou sem falhas em nada disso, acrescentou ele. E o incidente com Wyatt foi um verdadeiro lembrete disso.

Jen Flanz, outra produtora executiva, disse que quando o programa aborda temas de raça, sexualidade, gênero ou religião, pode gerar debates às vezes desconfortáveis.

Ninguém quer que saia do controle da maneira que aquela discussão em particular saiu, disse ela. E já estou aqui há 16 anos e posso contar nas minhas mãos as vezes que chegou perto disso. Mas são debates saudáveis.

Nos últimos anos, o The Daily Show procurou dissipar sua reputação de homogeneidade em sua equipe, acrescentando correspondentes e colaboradores como Jessica Williams, Hasan Minhaj e Trevor Noah, que sucederá Stewart como apresentador em setembro.

Funcionários como esses evoluíram o show além do que era anos atrás, disse Flanz. O que será daqui a alguns anos está, esperançosamente, ainda mais evoluído do que isso.

O programa ainda tem apenas um escritor negro, mas, disse Bodow, isso vai mudar.

Por meio de um publicitário, Cenac não quis comentar na sexta-feira. Na entrevista em podcast, o Sr. Cenac disse que ele e o Sr. Stewart trocaram recentemente e-mails nos quais o Sr. Stewart meio que se desculpou tanto quanto pôde, se eu me sentisse magoado.

Ele disse: ‘Adoraria que você estivesse no último show’, acrescentou Cenac.

Questionado se ele planejava comparecer ao programa final do Sr. Stewart, ele respondeu: Provavelmente, sim.