Danny Schechter, ‘Dissecador de Notícias’ e Ativista de Direitos Humanos, Morre aos 72

Danny Schechter, cujas críticas na mídia se tornaram um grampo do rádio de Boston e que passou a defender os direitos humanos como autor, cineasta e produtor de televisão, morreu na quinta-feira em Manhattan. Ele tinha 72 anos.

A causa foi câncer pancreático, disse seu irmão, Bill.

O Sr. Schechter infundiu quase todo o seu trabalho - seja para a mídia alternativa ou convencional - com sua defesa dos direitos humanos profundamente enraizada. Ele foi produtor de uma premiada série de televisão pública, South Africa Now, e da revista ABC News 20/20.

Seu semblante angelical, se fosse ruidoso, desmentia uma indomabilidade que começou com o movimento pelos direitos civis, projetou-o nas linhas de frente da campanha contra o apartheid na África do Sul e tornou-o querido por uma geração de ouvintes de contracultura de rádio como dissecador da mídia. Ele se descreveu como um jornalista participativo.

O que distinguiu Schechter, John Nichols escreveu em The Nation online, foi sua fusão de uma compreensão severa e séria da velha escola I. F. Stone do poder e manipulação da mídia com uma determinação selvagem e alegre infundida de Yippie de rasgá-la e começar de novo.

Em uma homenagem em sua página no Facebook, Charlayne Hunter-Gault, o ex-correspondente público de rádio e televisão, escreveu que Schechter usou a mídia quando Edward R. Murrow definiu sua missão: Ensinar, iluminar e inspirar.

Daniel Isaac Schechter nasceu em Manhattan em 27 de junho de 1942. Seu pai, Jerry, era um fabricante de modelos de centros de vestuário que se tornou escultor. Sua mãe, a ex-Ruth Lisa Lubin, era uma secretária que se tornou poetisa.

O Sr. Schechter cresceu no Bronx, neto de imigrantes socialistas, e se formou na DeWitt Clinton High School e na Universidade Cornell, interrompendo seus estudos lá para organizar greves de aluguel no Harlem. Como um organizador para o Movimento Estudantil do Norte , ele também marchou pelos direitos civis em Washington e no sul.

Ele recebeu seu diploma de mestre da London School of Economics, onde se tornou ativo no movimento antiapartheid.

Em 1971, Schechter ingressou na estação de rock de Boston WBCN-FM, onde encontrou seguidores como Danny Schechter, o Dissetor de Notícias. Noam Chomsky, o lingüista e professor emérito do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, relembrou a iluminação, a percepção e o humor de suas transmissões, que, disse ele, literalmente educaram uma geração.

No final de cada transmissão, o Sr. Schechter pegava emprestado uma frase de Wes Nisker, um locutor de São Francisco, e exortava seus ouvintes: Se você não gosta das notícias, saia e faça algumas das suas.

Ele ingressou na CNN no início, em 1980, antes de se mudar para o 20/20, onde seu trabalho ganhou dois prêmios Emmy. Em 1988, ele e Rory O'Connor fundaram a Globalvision, uma produtora de Nova York, que produziu Rights & Wrongs: Human Rights Television, uma série dos anos 1990 apresentada por Hunter-Gault, e South Africa Now, um programa semanal de relações públicas que ganhou um prêmio George Polk em 1990.

Em uma carta ao The New York Times em 1991, Schechter defendeu seus programas contra reclamações de algumas emissoras de que eles cruzaram os limites para a advocacia.

Quantas estações da PBS podem ter decidido não exibir nossos programas porque não querem a polêmica gerada pela autodenominada polícia da mídia? ele escreveu. A autocensura é sempre a mais difícil de detectar. O sistema de televisão pública precisa ser mais aberto a uma programação que desafie a sabedoria convencional, que deixa entrar as vozes do mundo.

Pelas contas dele, ele escreveu 17 livros, entre eles The More You Watch the Less You Know: News Wars / (sub) Merged Hopes / Media Adventures e Madiba A-Z: The Many Faces of Nelson Mandela. Ele também fez mais de 30 filmes, incluindo seis documentários sobre Mandela e outro intitulado WMD: Weapons of Mass Deception, e tinha um blog desde 2002. Ele morava em Manhattan.

Além de seu irmão, ele deixa uma filha, Sarah, e Denzil McKenzie, que viveu com a família por anos. Seus dois casamentos terminaram em divórcio.

Eu sei que tudo isso é fácil para mim dizer, o Sr. Schechter escreveu há um ano em sonhos comuns , que se descreve como um site para a comunidade progressista. Tudo o que pareço ter atualmente é este teclado para produzir mais condenações e apelos à ação, sabendo muito bem, enquanto o faço, que não sei mais o que fazer. Sou compelido a fazer mídia, compelido a fazer o que posso, pensando modestamente que talvez em algum lugar, em corações que não conheço, palavras ou imagens ainda podem incitar almas a se levantarem.