Dezi Hughes: O que aconteceu com o sobrevivente do rapto?

Era 20 de maio de 2013, quando toda a comunidade de Dayton, Iowa, ficou profundamente abalada quando duas meninas foram sequestradas por um predador condenado a apenas um quarteirão de suas casas. No entanto, conforme narrado em ‘Taken Together: Who Killed Lyric and Elizabeth?’ da HBO Max durante o registro do perfil agressor sexual Michael Klunder, foi muito mais angustiante para Dezi Hughes. Isso porque ela é uma das garotas que foram sequestradas ao lado de sua melhor amiga, apenas para ser a única a escapar por pura vontade e muita sorte pouco tempo depois.

Dezi Hughes tinha apenas 12 anos quando foi sequestrada

De acordo com os próprios relatos de Dezi, tudo parecia perfeitamente normal naquela fatídica segunda-feira, quando ela e Kathlynn Shepard, de 15 anos, voltavam para casa depois que o ônibus escolar os deixou. Embora eles não soubessem que um caminhão vermelho logo pararia ao lado deles, com o motorista perguntando se eles estavam dispostos a ajudá-lo a cortar a grama em troca de dinheiro naquela tarde quente. Como se tratava de uma cidade pequena e as meninas estavam quase chegando ao seu destino, elas lhe disseram que o fariam, mas primeiro precisavam perguntar aos pais, apenas para ele insistir em levá-las.

“Então, entramos no caminhão”, admitiu Dezi sombriamente no original mencionado. “Ele nos disse, você sabe, o nome dele era Michael e se ofereceu para apertar nossa mão. Ele era um cara muito grande.” Portanto, quando ele imediatamente começou a dirigir na direção oposta, eles sabiam que não poderiam fazer nada, exceto pedir que ele os aceitasse de volta, porque eles realmente precisavam pedir permissão. Foi então que ele lhes disse que poderiam usar seu telefone assim que chegassem à sua propriedade, apenas para depois pegarem estradas de cascalho até chegarem a uma instalação agrícola rural e isolada em Pilot Mound.

“Parecia cada vez mais perturbador o pai que tínhamos”, disse Dezi. “Quando chegamos lá, havia dois confinamentos de porcos e havia um galpão em frente ao gramado. Ele apontou e disse, ‘Oh, lá estão os cortadores de grama’. Entramos lá, estávamos meio que olhando em volta…, [e quando] fomos nos virar, ele tinha uma arma apontada para nós.” Eles admitiram que ficaram com tanto medo neste ponto que seguiram seus comandos seguintes até que suas mãos foram amarradas com zíper enquanto estavam deitados de bruços, após o que ele comentou que os deixaria ir se continuassem obedecendo a todas as suas ordens.

Dezi Hughes fugiu enquanto Michael Klunder estava distraído com seu melhor amigo

De acordo com as declarações de Dezi, ela ficou um pouco confusa com as ações de Michael porque, embora ele tenha se desculpado por pisar em suas coxas por engano, ele posteriormente também puxou uma faca para eles. No entanto, essa confusão logo se transformou em puro terror quando ele agarrou Kathlynn pelo braço antes de arrancá-la do chão com raiva. Depois de ouvir seu estado, Dezi ficou extremamente assustado. A menina de 12 anos ainda se lembra vividamente de seu melhor amigo gritando seu nome assim que ele terminou de puxá-la para o canto, antes de ficar quieto de repente, fazendo-a se mover de alguma forma.

“Movi meus braços por baixo de mim, desdobrei-os para que ficassem na frente e peguei sua arma”, admitiu Dezi. “Corri o mais rápido que pude. Quando entrei na floresta, me escondi atrás de uma árvore.” Ela então verificou se a arma tranquilizante em sua mão estava carregada, mas não estava, então ela decidiu se aprofundar na madeira para evitá-lo quando ele entrou em sua caminhonete e saiu em disparada. Felizmente, com meros arranhões e farpas pelo corpo, ela logo conseguiu encontrar segurança em uma fazenda próxima, cujo dono a deixou chamar a polícia antes mesmo de enviar um de seus amigos ao local.

Mas, infelizmente, a essa altura, Michael conseguiu escapar com Kathlynn, apenas para ser encontrado enforcado até a morte em outra instalação agrícola de propriedade de um parente às 20h - ele morreu por suicídio. Seu caminhão estava bem ali e respingado de sangue, mas só 18 dias depois, em 7 de junho de 2013, os voluntários encontraram tristemente os restos mortais do jovem de 15 anos no rio Des Moines, perto de Ogden. De acordo com os relatos, ela foi esfaqueada 27 vezes e sua garganta foi cortada, mas a causa da morte foi um grave traumatismo contundente na cabeça - Michael a matou antes de se matar.

Dezi Hughes ainda luta contra a culpa do sobrevivente e prefere ficar longe dos holofotes

Dezi foi hospitalizada quando a busca por Kathlynn começou, e então ela não teve permissão de sair para procurá-la, pois seus entes queridos acreditavam que ela precisava se recuperar o máximo possível. Assim, quando o corpo da adolescente foi recuperado, ela se trancou em seu quarto e sentiu um imenso arrependimento, pensando que não fez nada para ajudar sua melhor amiga, nem naquela fatídica tarde de maio, nem mais tarde. Mas, infelizmente, nem os Shepards nem ninguém a culpa por qualquer coisa que aconteceu - em vez disso, de acordo com a documentação, eles pensam nela como uma heroína porque ela teve a coragem de escapar e é inadvertidamente a razão pela qual Michael Klunder não está mais aterrorizando outras meninas. .

“Eu senti que eles me odiariam porque eu me odiava”, disse Dezi, antes de se referir às suas ações em 20 de maio de 2013, quando ela era apenas mais uma aluna da Southeast Valley Junior High School. “Eu não pude fazer nada. E mesmo que eu pudesse ter feito qualquer coisa, não tentei. É a coisa de que mais me arrependo porque sinto que ainda deveria ter tentado.” Portanto, nem é preciso dizer que o trauma do sequestro e da perda de sua melhor amiga ainda paira sobre sua cabeça como uma nuvem negra, mas parece que ela está tentando seguir em frente na vida enquanto ainda mora em Iowa. Embora Dezi, agora com 23 anos, possa não conseguir mais tomar a bebida favorita de Kathleen, Pepsi, e provavelmente esteja lutando com vários outros demônios pessoais, ela está mantendo as memórias da primeira vivas em seu coração.