Os amigos permitem que os amigos assinem seus contracheques?

É difícil imaginar uma premissa pior do que uma atriz e sua melhor amiga escrevendo e estrelando juntas em um filme sobre sua amizade.

É tão mortal, na verdade, que soa como uma piada de uma sátira de Hollywood: o filme de Preston Sturges, Sullivan’s Travels, Robert Altman’s The Player, ou um episódio de Episodes, uma exibição astuta da televisão no Showtime.

Doll & Em, uma série de ficção da HBO criada por Emily Mortimer e sua melhor amiga na vida real, Dolly Wells, é, portanto, uma agradável surpresa. A comédia de seis episódios, que começa na quarta-feira, se passa em mansões no alto de morros e em sets de filmagem. O que o diferencia de muitos outros olhares maliciosos e zombeteiros de Hollywood é que o problema central - a inimizade tácita entre amigos amorosos - pode acontecer em qualquer lugar, em uma universidade, em um escritório do congresso ou em uma fábrica de engarrafamento de cerveja. A história é emoldurada pelos absurdos exagerados do show business, mas Doll & Em é um estudo de personagem em miniatura.

Em (Emily Mortimer) está em uma estreia, posando em um tapete vermelho ao lado de Bradley Cooper, quando recebe um telefonema de sua amiga de infância, Doll (Dolly Wells), que está chorando em seu apartamento em Londres após romper com o namorado. Em, que está em Los Angeles para fazer um filme, convida Doll para uma visita e também trabalhar como sua assistente.

Sua primeira transação empregador-empregado cria o clima para as tensões e mal-entendidos inevitáveis. Doll pergunta se pegar café faz parte do trabalho, e Em garante que, claro que não, ela não liga para nada, que seus pedidos são fáceis. Mas ela então instrui Doll que ela gosta que seu café com leite fique bem espumoso com três doses de café expresso, servido em uma xícara média, não uma grande.

A melhor TV de 2021

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O assistente pessoal com café com leite substituiu o motorista de libré como um símbolo do privilégio de celebridade. E, por conseguinte, o pedido de café justo também se tornou um pouco clichê: era uma piada em The Devil Wears Prada, uma comédia sobre a indústria da moda, e em The Proposal, que foi ambientada no mundo editorial. E é uma referência comum em comédias sobre Hollywood, onde a dinâmica passivo-agressiva entre estrela de cinema e assistente é especialmente preocupante.

A Doll & Em usa muitos estereótipos conhecidos do show business, mas também vira algumas convenções de cabeça para baixo: Normalmente, em Hollywood, é o chefe e o funcionário que fingem ser amigos; aqui, são os amigos que fingem ser patrões e empregados.

Hollywood zomba de si mesma porque tem que fazer: todo mundo sabe como o sucesso é recompensado de maneira injusta e pródiga naquele mundo. As vantagens da celebridade são tão invejáveis ​​e as decepções tão mesquinhas que o fracasso não atrai muita simpatia.

Além disso, as pessoas zombam do que mais temem, e até mesmo estrelas da lista A podem se sentir como estranhos - sempre há alguém mais famoso, mais talentoso, mais rico, melhor conectado ou apenas mais jovem.

Em uma festa, Em confidencia a uma convidada matronal e mais velha que ainda não se deu bem com o jovem diretor de seu filme. Não é um grande alívio na nossa idade, diz a mulher, acrescentando que, porque os diretores não querem mais dormir com eles (ela usa uma palavra mais forte), você pode ser a mulher que sempre quis ser, finalmente.

Apesar de todo o seu sucesso evidente - medido em flores, cestas de frutas e bolsas de brindes - Em está insegura quanto à sua aparência, seu talento e ter 40. Ela quer que Doll cuide dela, mas rapidamente descobre que Doll é quem precisa de atenção e de alguma forma consegue comandá-lo.

Inicialmente, Doll tem dificuldade em se encaixar. Quando ela vai com Em para sua primeira festa na piscina em Hollywood, ela acaba presa dentro de casa, cuidando de uma criança que interpreta o filho pequeno de Susan Sarandon, que veio sem babá. Quando o menino cai e chora, a Sra. Sarandon, brincando de si mesma, repreende e humilha Doll. Mais tarde, porém, por causa da maconha, eles se aquecem e, de repente, é Doll quem está fazendo amizade e flertando com o apresentador, um belo produtor inglês chamado Buddy, interpretado por Jonathan Cake. (Doll & Em zomba das divisões de castas de Hollywood, mas também as perpetua: estrelas de cinema Boldface como a Sra. Sarandon, John Cusack e Chloë Sevigny atuam; atores menos famosos interpretam personagens.)

Quando Doll torce o pé para buscar café, os papéis se invertem. É Em quem tem que transportar bebidas, dirigir até o set e buscar as muletas de Doll. Fica pior quando um agente de elenco decide que Doll pode ser a certa para um papel em um novo filme. É um toque clássico de All About Eve, mas nesta série, que é filmada em um estilo granulado de cinéma vérité, o ciúma e a competição são silenciados, expressos mais em silêncio ferido do que em palavras e mitigados pelo vínculo genuíno das mulheres e queixas compreensíveis.

Doll reclama que Em quer ser melhor amiga, desde que ela fique por cima. Em reclama que, enquanto ela está no meio de um momento crítico de carreira - filmar um filme de Hollywood - Doll transformou a experiência inteiramente em Doll. Ambos têm razão. As duas heroínas não são paródias, mas exemplos divertidos da fragilidade humana.

O show business se baseia na insegurança dos atores que dão o melhor de si quando não são eles mesmos. As estrelas de Doll & Em têm confiança para serem elas mesmas - no seu pior.