Acotovelando Vampiros e Zumbis

BURNABY, British Columbia - Evidências de bruxaria estavam por toda a casa - na verdade, um estúdio no subúrbio de Vancouver. Uma taça de vinho cheia de penas. Garrafas de boticário cheias de raízes secas e ervas. Os corpos de besouros e escorpiões, cuidadosamente montados sob o vidro. Uma luminária de madeira cuja moldura, quando vista de um determinado ângulo, sugeria um pentagrama.

Você provavelmente não notaria as curiosidades, a maioria delas escondidas discretamente em prateleiras ou penduradas em paredes desordenadas, a menos que você soubesse o que eram: a matéria de feitiços, fragmentos de magia antigos, escondidos à vista de todos.

Eles refletem a premissa de Bruxas do extremo leste , uma série que começa no domingo na Lifetime e é baseada no romance best-seller de Melissa de la Cruz: que uma família de bruxas, os Beauchamps, viveu em uma pequena cidade de Long Island por séculos. A mãe (interpretada por Julia Ormond) foi amaldiçoada a ver suas filhas morrerem de uma morte horrível, vida após vida (incluindo uma vez em Salem), por causa de seus poderes e daqueles que foram ameaçados por eles. Então, desta vez, ela não disse às jovens o que elas são ou praticou feitiçaria na presença delas, esperando que isso mudasse seu destino.

A série é parte de um ressurgimento de programas de TV com tema de bruxas, a resposta talvez inevitável a um mercado sobrenatural já saturado de zumbis e vampiros. A série de antologia American Horror Story de Ryan Murphy começa sua terceira temporada na quarta-feira na FX com Multidão , um conto de bruxaria e vodu baseado em Nova Orleans. Primeira série com script da WGN America, Salem , programado para o próximo ano, é definido durante os julgamentos de bruxas do século 17 em Massachusetts.

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Uma cena de Witches of East End.Crédito...Sergei Bachlakov / Lifetime

Embora as bruxas sempre tenham sido proeminentes na cultura popular - desde as três bruxas em Macbeth até O Mágico de Oz e a comédia arrepiante de A Feiticeira - elas quase sempre foram cidadãos do gênero de segunda classe. Eles geralmente são relegados ao status de ajudantes ou vilões em dramas de fantasia, protagonistas apenas em comédias mais leves como Wicked on Broadway ou Sabrina, a bruxa adolescente na televisão. Já se passaram 15 anos desde que Charmed, a última série de bruxas de TV de sucesso, foi ao ar (e 7 desde que terminou). E nunca houve um blockbuster centrado em bruxas que rivalizasse com a mania dos vampiros de Twilight ou mesmo com a devoção dos fãs de zumbis por The Walking Dead.

Temos reuniões de desenvolvimento em que conversamos sobre o tipo de programa que queremos fazer e que tipo de programa achamos que atrairá um grande público, disse Nina Lederman, vice-presidente sênior de séries com roteiro da Lifetime, cujos programas são voltados principalmente para mulheres público. Todos nós sentimos que queríamos estar no espaço sobrenatural. Nós olhamos para todos os vampiros e zumbis que estavam lá fora e percebemos que ninguém estava lidando com bruxas. Vimos isso como uma grande oportunidade e sentimos que devíamos aproveitá-la.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.

Shaina Goelman, coordenadora do departamento de séries de script da Lifetime, foi à procura de livros sobre bruxas no ano passado e encontrou Witches of East End. O livro parecia um ajuste perfeito: era voltado para adultos, mas também estava cheio de triângulos amorosos como Crepúsculo, mitologia complicada envolvendo deuses nórdicos e personagens femininas fortes.

Witches of East End não é tão sombrio e sangrento quanto True Blood ou American Horror, mas também não é uma comédia. O cenário da programação ficou mais ousado e sombrio em geral, disse Lederman. No passado, as histórias de bruxas precisavam ser mais animadas ou ter um senso de comédia para ter sucesso, especialmente para o público feminino. Acho que o gosto deles evoluiu.

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A partir da esquerda, Lindsay Price, Jamie Ray Newman e Rebecca Romijn em Eastwick. 'Crédito...Robert Voets / ABC

Isso foi importante para Maggie Friedman, que adaptou e atua como produtora executiva da versão Lifetime de Witches of East End. Anteriormente, ela foi a roteirista principal e produtora executiva da adaptação fracassada da Eastwick ABC do romance de John Updike de 1984, The Witches of Eastwick. (A versão cinematográfica de 1987, porém, estrelada por Cher, Michelle Pfeiffer, Susan Sarandon e Jack Nicholson, foi um sucesso modesto.)

Este programa tem um tom muito diferente de 'Eastwick', o que é parte do motivo pelo qual eu queria fazer isso, disse Friedman em uma entrevista por telefone do escritório de redação do programa em Los Angeles. (Ela disse que temia ser rotulada como aquela garota que escreve sobre bruxas, porque eu escrevi em todos os tipos de programas de TV, mas ela gostou tanto da história que deixou de lado suas preocupações.)

Há uma longa história de programas de bruxas na televisão que parecem leves, e eu queria que as histórias deste tivessem consequências. Eu queria que parecesse um mundo onde pessoas podem morrer, onde coisas ruins podem acontecer, disse Friedman.

Há algo muito bonito nas histórias de bruxas - a lua cheia, o mistério, os cânticos - mas também é uma maneira de explorar o poder feminino, ela continuou. Para mim, as histórias de bruxas são, na verdade, versões femininas de histórias de super-heróis. Eles são fantasias. E há algo muito potente sobre essas fantasias. Em um nível, esta é uma história divertida sobre as mulheres aprendendo a usar esses dons sobrenaturais, mas também é uma metáfora para coisas que todos nós precisamos fazer em nossas vidas, em nossa idade adulta, para reconhecer quem realmente somos e nos sentirmos confortáveis ​​com isso . Para não ter medo de usar nossos dons.

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Maggie Friedman, produtora executiva de ambas as séries.Crédito...Frederick M. Brown / Getty Images

Discutindo o show entre as cenas, a Sra. Ormond foi um pouco mais circunspecta. Este é um show de fantasia, com vôos, maldições e varinhas mágicas, disse ela. Não é uma pesquisa política séria sobre a história real da bruxaria ou por que houve um tempo em que mulheres eram queimadas na fogueira. É realmente uma história sobre uma família feminina, uma mãe tentando proteger suas filhas e irmãs protegendo umas às outras. Mas lida com a ideia de destino e fado, o que acontece quando não assumimos a responsabilidade de sermos nós mesmos.

Quanto ao motivo de haver tão poucas histórias com bruxas como personagens sérios - não bruxas, ajudantes ou alívio cômico - Jenna Dewan Tatum, que interpreta a impetuosa filha de Beauchamp, Freya, tem uma teoria. Acho que o arquétipo da mulher poderosa assusta as pessoas, disse ela. Há algo na história do nosso mundo que, quando as mulheres estão em seu poder, as pessoas surgem. E acho que as bruxas em particular realmente representam isso.

A jornalista, autora e correspondente do NPR Margot Adler, uma praticante Wiccan de longa data, disse que a representação das bruxas foi complicada pela história muito real de mulheres que se consideravam curandeiras e guias espirituais, mas que se viram demonizadas por sociedades patriarcais ameaçadas por suas crenças freqüentemente não sancionadas.

A maioria das mulheres que se autodenominavam bruxas era essencialmente a fitoterapeuta local ou a cartomante local, disse ela, explicando que raramente se refere a si mesma como uma bruxa, preferindo dizer que está envolvida em uma religião da natureza, apenas para evitar preconceitos. As bruxas eram curandeiras e parteiras, mas você quase nunca vê isso em nenhuma das histórias sobrenaturais sobre elas.

Essas realidades são sugeridas em Witches of East End, representadas por aquelas ervas engarrafadas e enredos inspirados na verdadeira caça às bruxas dos séculos passados. Para a Sra. Ormond, porém, o mais importante é que as bruxas do show são seus protagonistas, o centro moral em um mundo perigoso.

É incomum ver quatro personagens femininas principais em uma peça com os homens em papéis coadjuvantes, disse ela. Isso é importante, eu acho. É algo que eu gostaria de assistir com minha filha. E se a Lifetime não fizer um programa como esse, quem fará?