Foi ridículo quando alguns líderes religiosos conservadores reclamaram de uma agenda homossexual oculta à espreita por trás da água-viva e do plâncton flutuante do Bob Esponja.
Ridículo, mas não totalmente absurdo. Os adultos têm tentado detectar algum tipo de subtexto nessa série de desenhos animados alegre, atrevida e quase inexplicavelmente popular da Nickelodeon, desde que surgiu pela primeira vez há uma década.
Já houve livros, dissertações e seminários dedicados ao estudo da divertida esponja amarela de cozinha que vive em um abacaxi no fundo do mar. Houve uma versão do filme de lançamento nos cinemas. O presidente Obama disse durante a campanha que Bob Esponja era seu personagem favorito da televisão e que ele raramente perde o programa porque não pode; está sempre ativo na casa de Obama. David Bowie e Johnny Depp estão entre as muitas estrelas que se gabam ou blogam por terem sido estrelas convidadas.
ImagemPara comemorar o 10º aniversário do programa, a Nickelodeon planeja torcer SpongeBob de cada queda com uma maratona de fim de semana de 50 episódios na sexta-feira que incluirá 10 novos episódios, enquanto sua rede irmã, VH1, planeja mostrar um documentário, Square Roots: The História de 'SpongeBob SquarePants', que entrevista seu criador, Stephen Hillenburg, um ilustrador e biólogo marinho; muitos de seus escritores e animadores; estudiosos da mídia; e celebridades como o comediante Ricky Gervais, que explica com um sorriso malicioso: Gosto do fato de ele ser amarelo, gosto do fato de ele ser poroso e gosto do fato de ele usar calça.
E embora um pouco do status de culto I'm-to-cool-watch-SpongeBob tenha se desgastado ultimamente, a série celebra sua primeira década tão popular como sempre e sem ter revelado qualquer significado maior para a Fenda do Biquíni. O mistério continua vivo.
O charme maluco de Bob Esponja é óbvio e contagiante, mas sua popularidade duradoura com crianças e adultos de todos os tipos ?? demonstrado pelas classificações e até mesmo pelas vendas globais de camisetas do Bob Esponja, videogames e lençóis que rivalizam com os ganhos de Bart Simpson e até mesmo de Mickey Mouse ?? é assustador. O merchandising do Bob Esponja se tornou uma espécie de piada da indústria, mas realmente existe um macarrão com queijo Kraft com o nome de Bob Esponja, assim como uma câmera digital e até mesmo uma montanha-russa de parque de diversões.
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Parte da mística do programa é precisamente que ele tem tão pouca ousadia ou duplo sentido subversivo. Os escritores enviam todos os tipos de peculiaridades e convenções americanas enquanto os colocam sob a água, mas de maneira gentil e benigna. O tom de Bob Esponja é tão ousadamente bobo às vezes que é tentador colocar um toque metafórico nele ou até mesmo psicodélico ?? todas aquelas palhaçadas do fundo do oceano remontam aos Beatles em seu período Yellow Submarine ?? especialmente porque tantos universitários afirmam ficar chapados e assistir a Bob Esponja.
O show é uma experiência de visualização divertida e agradavelmente sem sentido, mas não é apenas uma Pedra de Roseta do maconheiro.
É um desenho animado. E um antiquado nisso. Bob Esponja se mantém distinto, mesmo que apenas por seu visual retro: Hillenburg e seus colegas dizem que foram inspirados pelo Pernalonga e outros desenhos animados da velha escola, e sua animação é desenhada à mão da mesma forma que um desenho animado do Pernalonga ou Corredor de Estrada , com cada episódio exigindo mais de 20.000 desenhos.
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Principalmente é a sensibilidade que é um retrocesso a uma era Looney Tunes mais maluca. Bob Esponja se tornou um grande sucesso no início dos anos 2000, quando alguns dos mais populares ?? e conversamos sobre ?? desenhos animados, como Beavis e Butt-head, Ren e Stimpy e South Park tinham um lado cínico e perverso que atraía adolescentes e adultos.
Mesmo Os Simpsons, que agora está em sua 20ª temporada, é uma série principalmente para adultos, perversamente engraçada e cheia de referências culturais irônicas e velozes que voam alto acima de cabeças ainda mais velhas. Tantos desenhos animados hoje em dia colocam palavras adultas e neuroses na boca das crianças, desde os bebês de Rugrats até Stewie, o filho pequeno malicioso e arrogante em Uma Família da Pesada.
Bob Esponja é um otimista, um ingênuo e uma criança, e a piada unificadora é que ele é imune ao perigo ou à antipatia ?? assim como Bugs Bunny, Road Runner, Rocky e Bullwinkle e até mesmo Charlie Chaplin. Em geral, ele fica feliz, embora quando está chateado, as lágrimas jorram de seus olhos como um hidrante aberto; em um episódio, Bob Esponja chora tanto por ter que deixar seu melhor amigo, Patrick Star, para ir ao acampamento de verão que ele perde o barco Sun & Fun e embarca em um navio de condenados com destino à Ilha do Inferno. Ele acha que a prisão é um acampamento de verão realmente agradável, e nem mesmo o confinamento na solitária, quebrando pedras ou lama da prisão pode dissuadi-lo.
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Bob Esponja ama seus amigos e não percebe que alguns, notavelmente seu vizinho Lula Molusco e até mesmo o Sr. Siriguejo, seu chefe miserável na barraca de comida de Siri Cascudo, não retribuem exatamente. Na maioria das vezes, Bob Esponja vive em seu próprio universo aquático, ajudando seus amigos e perseguindo seus interesses, que incluem o estilo de vida dos vikings ou os projetos de pesquisa de sua amiga Sandy, um esquilo cientista que vive sob uma bolha na Fenda do Biquíni para explorar o oceano piso.
Às vezes, porém, os escritores parecem zombar de um pouco do humor doentio tão comum em South Park e outras séries de animação mais sofisticadas.
Em um episódio, Bob Esponja inadvertidamente leva um guarda de trânsito escolar a abandonar seu posto e fugir; uma fila de crianças em idade escolar atravessa a rua sozinhas e entra no trânsito em sentido contrário. Eles não são esmagados e manchados na calçada, como a configuração sugere e como alguns espectadores de South Park esperam. Em vez disso, os veículos que se aproximam acabam sendo um desfile colorido e lento, para a alegria de Bob Esponja e das crianças.
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Até agora, 2009 é o primeiro dos últimos sete anos em que Bob Esponja não foi a série mais bem cotada da Nickelodeon. No momento, iCarly, uma série de ação ao vivo voltada para adolescentes, é o programa nº 1 do canal, seguido por Penguins of Madagascar, que é feito com animação gerada por computador e baseada em um filme de sucesso da DreamWorks, e tem aquele conto Brilho 3-D. Bob Esponja é o terceiro, mas nem iCarly nem Penguins têm a mesma doçura ou partes inspiradas de loucura animada, como uma lula cujos braços longos e caídos são ordenhados como o úbere de uma vaca.
Os pinguins têm vozes profundas e nomes como Kowalski e Rico e se imaginam uma força de ataque de elite baseada no Zoológico do Central Park, mas alcançando a cidade e até mesmo o mundo além. Eles têm desventuras tolas, geralmente nas mãos de seu vizinho ladrão e parasita, Julien, Rei dos Lêmures; mas os heróis são adultos na forma de pinguim.
Às vezes, Carly, a heroína de iCarly, interpretada por Miranda Cosgrove, que tem 16 anos e aparenta 26, também parece muito mais velha do que seus anos, possivelmente porque ela é a estrela de seu próprio programa de sucesso na web, que ela produz com seus dois melhores amigos . Existem rivais, mas sem supervisão dos pais: Carly, que vive com um tutor, seu irresponsável irmão de 20 e poucos anos, é uma Lizzie McGuire remodelada para uma nova geração obcecada por celebridades e redes na web.
Já se passaram 10 anos e Bob Esponja ainda parece revigorante e inocente em comparação com tantos outros programas infantis precoces. Edward Gorey, o mestre ilustrador do macabro, disse uma vez que não existe isso de bobagem feliz. Bob Esponja pode ser a exceção.