Helen McConville: Onde está a filha de Jean McConville agora?
Crédito da imagem: BBC Newsnight/YouTubeA história do angustiante sequestro e assassinato de Jean McConville se torna uma das muitas histórias exploradas no filme inspirado em histórias reais de Joshua Zetumer. histórico show de drama, ‘Say Nothing’. O show segue um relato dramatizado dos acontecimentos que aconteceu em Irlanda do Norte do século 20 através dos olhos de um residente de Belfast e membro provincial do IRA, Dolours Price. Embora Dolours realize operações dentro da organização paramilitar para lutar pela reunificação irlandesa contra as forças britânicas, por vezes, ela tem de virar as batalhas para dentro para neutralizar os supostos inimigos internos e traidores do IRA.
Consequentemente, a história de Dolours se confunde com Jean McConville, uma mãe de dez filhos que é brutalmente raptada de sua casa numa noite de 1972, para nunca mais ser vista. O programa destaca a tragédia em torno da morte de Jean McConville nas mãos do IRA, que mantém a posição da mulher como informante, apesar do desmascaramento oficial das acusações. Como tal, a narrativa lança uma luz notável sobre Helen McConville, filha de Jean, que até hoje busca justiça pela morte de sua mãe.
Helen McConville sofreu após o desaparecimento de sua mãe
Filha de Jean e Arthur McConville, Helen era uma das irmãs mais velhas de uma família com dez filhos. Em 1971, a família mudou-se para Divis Flats, em West Belfast, e perdeu o patriarca Arthur pouco depois devido ao diagnóstico de câncer. Como tal, Jean permaneceu como o único guardião de Helen e seus irmãos. No entanto, o mesmo foi ameaçado numa noite de dezembro de 1972. Naquela noite, um grupo de homens e mulheres mascarados raptou a mãe de sua casa com seus filhos – exceto Helen – que testemunhavam o evento. O McConville mais velho, na época com 15 anos, saiu para comprar peixe com batatas fritas para a família. Nos 20 minutos que ela levou para preparar a refeição, sua mãe foi sequestrada.
Na sequência, os filhos de McConville aguardaram o retorno da mãe. No entanto, apesar de um curto período de atenção da mídia, a polícia nunca investigou adequadamente o evento. Dado o período sociopolítico tumultuado da época, rumores surgiram facilmente. Alguns alegaram que Jean abandonou sua família. No entanto, persistiu um entendimento mais generalizado de que o IRA provavelmente raptou a mãe solteira devido a suspeitas de que ela fosse uma informante das autoridades britânicas. Enquanto isso, aos 15 anos, Helen interveio para cuidar dos irmãos mais novos, ocupando o papel parental de Jean na sua ausência. Robert, seu irmão mais velho, foi considerado suspeito de terrorismo, internado aos 17 anos, e seus irmãos mais velhos mudaram-se para a casa da avó.
Sem qualquer dinheiro, ajuda externa ou recursos, Helen não tinha meios de procurar a mãe e cuidar da família. Durante esse tempo, ela teve esperança de que sua mãe ainda estivesse por aí, especialmente depois que um estranho lhe entregou a bolsa Jean, que continha 52 centavos e três de seus anéis. No entanto, em 1973 – seis semanas após o desaparecimento da sua mãe – Helen finalmente contactou a Welfare. Assim, os irmãos McConville acabaram em casas diferentes, com Helen chegando ao Nazareth Lodge, um lar infantil administrado por freiras em Ravenhill Road, Belfast.
Helen McConville se casou aos 18 anos com Seamus McKendry
Nazareth Lodge não foi uma experiência agradável para Helen McConville. O orfanato tinha um ambiente rigoroso e frequentemente aplicava castigos físicos às crianças. O mesmo, aliado ao recente trauma do sequestro de Jean e a subsequente separação familiar forçada, revelou um período traumático para o irmão mais velho de McConville. Mesmo assim, o local acabou trazendo Helen para Seamus McKendry, que trabalhava no Nazareth Lodge como aprendiz de marceneiro. Os caminhos da dupla se cruzaram novamente dois anos depois em um clube de trabalhadores, onde Helen trabalhava como garçonete. À medida que os dois entraram novamente na mesma órbita, o relacionamento deles floresceu. Em meados da década de 1970, aos 18 anos, os dois se casaram. No entanto, enquanto Helen McConville – agora Helen McKendry – continuava com a sua vida, o trauma do seu passado permanecia.
Alegadamente, Helen sofria de depressão e estava preocupada em beirar o alcoolismo. Eventualmente, ela decidiu enfrentar seu passado e participou de uma entrevista de rádio em 1994, onde confrontou o IRA pela morte de sua mãe e exigiu a admissão do mesmo por parte da organização. Nessa altura, o Processo de Paz da Irlanda do Norte estava em andamento, resultando num cessar-fogo provisório do Exército Republicano Irlandês. Seu confronto público sobre o assassinato de Jean obrigou outras pessoas em situação semelhante à de Helen a se manifestarem sobre seus próprios entes queridos desaparecidos. Numerosos indivíduos desapareceram na Irlanda durante The Troubles. Aqueles que eram suspeitos de terem sido sequestrados, assassinados e enterrados foram rotulados como “Os Desaparecidos”. Assim, em 1994, o casal McKendry fundou o grupo Famílias dos Desaparecidos.
Helen McKendry quer que o IRA retire as acusações contra sua mãe
Em 1999, o IRA admitiu o assassinato de vários indivíduos que pertenciam ao grupo The Disappeared, incluindo Jean McConville. Simultaneamente, foi criada uma Comissão Independente para a Localização dos Restos Mortais das Vítimas para investigar os casos dos Desaparecidos e localizar os seus restos mortais. Apesar da sua admissão e pedido de desculpas, o IRA não conseguiu fornecer a localização exata dos cemitérios secretos das suas vítimas. Consequentemente, a busca pelo falecido continuou. Eventualmente, em 27 de agosto de 2003, um civil descobriu acidentalmente os restos mortais de Jean em Shelling Hill Beach, County Louth.
Assim, a família McConville finalmente conseguiu lamentar a mãe de maneira adequada. Embora tenha havido alguma disputa inicial entre Helen e seus irmãos sobre os detalhes do novo enterro de Jean, ela foi finalmente enterrada no Cemitério da Santíssima Trindade em Lisburn, condado de Antrim. Enquanto isso, a investigação sobre o assassinato de Jean viu algumas prisões, mas apenas uma acusação de cumplicidade contra Ivor Bell, ex-chefe do Estado-Maior do IRA. No entanto, ninguém ainda foi condenado por seu assassinato. Por sua parte, Helen acredita que Gerry Adams, o político, teve envolvimento na morte de Jean. Dois ex-membros do IRA, Dolours Price e Brendan Hughes, acusaram Adams do mesmo.
Ainda assim, Adams continua a negar qualquer envolvimento com o IRA ou com a morte de Jean McConville. Além disso, embora as autoridades o tenham prendido e interrogado durante quatro dias, acabaram por libertar o político sem acusação. Como tal, o caso do assassinato de Jean permanece sem solução. Desde a sua admissão, o IRA pediu desculpas pelo assassinato de Jean McConville, mas continua a manter as alegações de que ela era uma informante, apesar das investigações oficiais concluírem o contrário. Como resultado, Helen e o resto da família McConville estão buscando a retirada das acusações contra sua mãe.
Helen planeja processar o Sinn Féin em sua luta pela honra de sua mãe
Em 2022, Helen McKendry lançou um apelo de angariação de fundos para apoiar as suas intenções de processar o Sinn Féin, o partido político irlandês. Helen e Seamus McKendry acreditam que o Sinn Féin foi o braço político do IRA durante os problemas. Pela mesma razão, querem que o partido político pague reparações pela perda da família. Apenas alguns dias após o lançamento da campanha GoFundMe, os McKendrys ultrapassaram sua meta inicial de £ 10.000. Na sequência, Seamus compartilhou as intenções da família de contratar uma empresa de contabilidade para cuidar das finanças de sua campanha legal.
Além disso, Helen compartilhou intenções de usar qualquer financiamento restante não utilizado em ações legais para criar um memorial para Jean McConville. Embora ela consulte o público em geral sobre o tipo de memorial, ela está inclinada a receber um prêmio anual de redação para os jovens. Como tal, mais de meio século após a morte da sua mãe, Helen continua a honrar o seu nome e a guardá-la na sua memória. Pelo mesmo motivo, ela compartilhou suas críticas ao programa FX, ‘Say Nothing’ durante sua produção. “Não estou muito feliz”, disse Helen As notícias irlandesas em julho de 2023. “Se você deveria contar uma história, você tem que contar a verdade, não o que você inventa à medida que avança.”
Helen criticou ainda mais o programa por lucrar com a dor dos outros. Embora ela tenha criticado esta versão da história de sua família, ela também disse que apoiaria uma mídia em torno de sua família, desde que “eles contem tudo certo”. De acordo com os últimos relatórios conhecidos, Helen permanece na Irlanda do Norte com o marido, cinco filhos e vários netos. Embora ela esteja superando o crime contra sua família, ela continua a lutar por justiça e restituição.