Como a Sitcom ‘Speechless’ entende famílias como a minha
Se você mora em uma casa como a minha - com uma criança não verbal - você está antecipando um programa de televisão acima de todos os outros neste outono: Mudo, que começa em 21 de setembro no ABC. Uma série do horário nobre em uma grande rede sobre nós? É uma ocasião para emoção e para reflexão. O que, exatamente, nós que vivemos no universo sem palavras esperamos que esta série alcance?
Speechless é uma comédia doméstica clássica - sim, uma comédia - centrada em um jovem de 16 anos chamado JJ DiMeo que tem paralisia cerebral, não consegue falar e usa um dispositivo de comunicação alternativa para se expressar. Ele é o mais velho de três filhos e é interpretado por Micah Fowler, que também sofre de paralisia cerebral, decisão que por si só já faz esta série se destacar.
Minnie Driver retrata sua mãe, Maya, que, como muitos pais de crianças com deficiências, às vezes se transforma em uma guerreira de olhos arregalados e nem sempre racional para seu filho. JJ tem dois irmãos (Mason Cook e Kyla Kenedy) cujas próprias necessidades tendem a ser negligenciadas, algo comum em tais famílias. John Ross Bowie interpreta o pai, Jimmy, que luta para impedir que Maya vire fora da borda.
Quando a ABC escolheu este programa na primavera passada, a notícia se espalhou rapidamente pelas salas de bate-papo e páginas do Facebook, onde pessoas não-verbais e seus pais costumam se encontrar. O Trailer do YouTube teve cerca de 1,5 milhão de visualizações. Assisti ao episódio piloto durante o verão em Comunique-se no acampamento no Maine, que é para crianças que usam dispositivos de comunicação alternativa. Os membros da equipe e campistas que assistiam comigo concordaram: Quem está por trás desse show fica com ele.
Há uma razão para isso: o criador do programa, Scott Silveri, cresceu em uma casa muito parecida com a de Speechless, com um irmão não verbal com paralisia cerebral e outros problemas de saúde.
ImagemCrédito...Cartões Hallmark
É uma história que desejo contar desde que escrevo, disse Silveri, que escreveu e foi produtor de Friends e outros programas. Não muito focado em fazer uma história sobre deficiência; Eu estava realmente interessado em fazer um programa para a família e explorar como um membro da família com deficiência afeta todos os outros e os transforma no tipo específico de esquisitos que eles se tornam.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
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- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
É um território amplamente inexplorado. Por décadas, personagens de TV com deficiência eram raros. Cite um dos primeiros 50 anos do meio. Ironside, diz praticamente todo mundo. Cite mais cinco? Não tão fácil.
Quando tais personagens apareciam, eram freqüentemente usados como objetos de pena ou catalisadores que permitiam que personagens fisicamente aptos aprendessem uma lição óbvia ou se sentissem melhor sobre si mesmos. Para piorar as coisas, muitas vezes, atores sem deficiência desempenhavam esses papéis com um gosto embaraçoso. Pessoas que viram Rosie O’Donnell interpretando uma mulher com deficiência mental no filme de TV de 2005 Pegando o ônibus com minha irmã ainda não parou de se encolher.
As coisas melhoraram nos últimos anos. Personagens com deficiência ainda são pouco representados na TV ( o Census Bureau diz um em cada cinco americanos tem uma deficiência, com metade deles descrevendo a condição como grave), mas alguns confiáveis foram incluídos no The Wire, Switched at Birth, Legit, Breaking Bad e muito mais. No entanto, aqui está uma verdade nua e crua: algumas deficiências são mais telegênicas do que outras. Quem não ama um garoto do ensino médio cantando em perfeita harmonia e dançando em cadeira de rodas com a orgulhosa Mary? Claro, Artie of Glee foi uma delícia. Agora tire sua habilidade de cantar e sua destreza em cadeira de rodas e torne-o capaz de se comunicar apenas mirando laboriosamente um apontador laser montado na cabeça em uma placa de comunicação. Esse é JJ.
Esse é um personagem difícil de tornar atraente, e colocá-lo no horário nobre da rede em um papel central é tão ousado, à sua maneira, quanto a primeira mãe solteira da televisão ou o líder negro ou o enredo transgênero. Há um quarto de século, a ABC assumiu um risco semelhante com Life Goes On, sobre uma família com uma criança com síndrome de Down, um papel desempenhado por Chris Burke, que tem síndrome de Down. Aquele show, entretanto, foi um drama, que é o que os de fora podem esperar: deficiência igual a luta igual a nada além de dor e miséria.
Nós, internos, odiamos isso. Sim, ter uma deficiência grave ou cuidar de alguém que tem é difícil, mas as dificuldades não definem essa vida. Outro dia, eu ri algumas vezes, e minha filha também, que tem Síndrome de Direito . Silveri disse que a reação número 1 que ele teve de dentro das famílias quando ouviram sobre o show foi: Por favor, me diga que é uma comédia.
O elenco de um ator com deficiência causou seu próprio burburinho, mas Fowler não estará apenas interpretando a si mesmo. Ele tem uma forma mais branda de paralisia cerebral do que seu personagem (ele pode falar, por exemplo) e teve que estudar como JJ se moveria e usaria seu dispositivo. Um ator sem deficiência poderia ter feito o mesmo com credibilidade? Para o Sr. Fowler, não há dúvida.
Viver cada dia com os desafios de uma deficiência me permite trazer crueza ao personagem e trazê-lo à vida com minhas perspectivas únicas, disse ele em uma entrevista por e-mail.
Se atores com necessidades especiais participarão do programa, muitos pais de crianças com deficiências também estarão. A Sra. Driver tem plena consciência de que carrega essas esperanças.
Fico arrepiada só de pensar nisso, disse ela. Para realmente representar um corpo de pessoas cuja história não foi contada - isso é muito gratificante.
Embora eu tenha escrito como nós, uma coisa que você aprende rapidamente quando tem um filho com deficiência é que não existe uma comunidade de deficientes; as opiniões, aspirações e crenças naquele mundo são tão divergentes quanto na população em geral. Portanto, não vou presumir dizer o que queremos que o Speechless realize; apenas o que eu gostaria.
Espero que dê outro chute, especialmente forte, na porta que tornou personagens e atores com deficiência tão raros na TV. E espero que ajude a quebrar a sensação de isolamento que envolve famílias como os DiMeos. Muitas pessoas ainda olham fixamente ou desviam o olhar quando veem alguém como JJ. Não espero que essas reações desapareçam. Talvez Speechless os torne um pouco menos comuns.