Um ‘Howards End’ verdadeiro para então e agora
GODALMING, Inglaterra - Com um ar surpreendentemente alegre, a diretora Hettie Macdonald examinou a versão britânica úmida e cinzenta de um dia de primavera. O que você pode fazer? _ Disse ela. É a Inglaterra!
O clima pouco cooperativo em maio passado, nesta região verdejante e arborizada a cerca de 30 milhas a sudoeste de Londres, forçou uma mudança no cronograma de filmagens de Howards End, uma nova série de televisão em quatro partes baseada no romance de 1910 de E. M. Forster. Em vez de filmar algumas das cenas finais ao ar livre no jardim de uma bela casa antiga aqui, a Sra. Macdonald estava cuidando da configuração de uma cena interna de uma família abastada no café da manhã. Essas placas são muito brilhantes, use um spray desbotador, disse ela. Mas não nos ovos!
Como demonstra a obsessão da Sra. Macdonald, esta nova versão de Howards End, que estreia no domingo no Starz, é uma representação fiel do romance em termos de detalhes do período (para não mencionar a história e o diálogo). Mas esta adaptação, do escritor e diretor Kenneth Lonergan (Manchester by the Sea, You Can Count with Me), é uma visão um pouco mais estimulante do conto de Forster sobre classe, dinheiro e costumes sexuais entre três famílias de diferentes estratos sociais, com óbvios correspondências atuais: um abismo aparentemente intransponível entre os que têm e os que não têm; restrições sociais e sexuais às mulheres; a rigidez das divisões de classe.
A história será conhecida por muitos através do filme Merchant-Ivory do livro, estrelado por Emma Thompson e Anthony Hopkins e ganhou três Oscars em 1993. Para a série Starz, esses papéis são interpretados por Hayley Atwell (mais conhecida como Agente Peggy Carter na franquia de blockbuster da Marvel) como a calorosamente inteligente e idealista Margaret Schlegel, e Matthew Macfadyen (MI-5) como Henry Wilcox, o confiante capitão da indústria com quem ela acabará por se casar.
Colin Callender, cuja empresa, Playground Entertainment, produziu a série (em associação com City Entertainment e KippSterEntertainment), disse que a ressonância do romance para hoje o impressionou quando o releu alguns anos atrás.
ImagemCrédito...Kurt Iswarienko / Starz!
O que se destacou para mim foram essas duas mulheres fortes e independentes, tentando encontrar seu caminho no mundo dos homens, disse Callender, referindo-se a Margaret e sua irmã Helen (Philippa Coulthard), cujas ações em nome dos jovens empobrecidos escriturário, Leonard Bast (Joseph Quinn), conduziu ao desenlace da história. Parecia notavelmente contemporâneo, e isso foi antes mesmo do atual reexame que estamos tendo agora das relações entre homens e mulheres.
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Lonergan não foi uma escolha óbvia para adaptar o romance essencialmente britânico. Mas embora ele seja americano e raramente tenha trabalhado em dramas de época, os produtores ficaram intrigados com a colaboração. Ele tem uma sagacidade, um ritmo e uma energia em sua escrita que eu pensei que dariam vida às ideias e personagens do livro e falaria para um público contemporâneo, disse Callender por e-mail. Ken escreve mulheres maravilhosamente, e os dois personagens centrais em sua adaptação de Howards End não são Margaret e o Sr. Wilcox, mas Margaret e Helen.
Ainda mais significativo, acrescentou Callender, ele é destemido e brilhante em explorar as contradições dentro de seus personagens; ele permite que o público os abrace apesar dos erros que cometem, e mais frequentemente por causa deles.
Mas Lonergan inicialmente disse não. Eu estava preocupado em dramatizar os dois principais relacionamentos românticos, já que as duas garotas são muito intelectuais em sua ligação com outras pessoas, explicou ele.
Eventualmente, depois de uma conversa com o Sr. Callender, ele concordou. Estavam muito entusiasmados, o que é sempre lisonjeiro, disse laconicamente. Ele acrescentou que a ideia de trabalhar em outro período de tempo atraiu seu lado aficionado por história. (Ele co-escreveu Gangs of New York e uma comédia sobre o cisma papal do século 14, chamada Medieval Play.)
A série, transmitida no final do ano passado na Grã-Bretanha pela BBC One, recebeu críticas entusiasmadas, com elogios particulares ao roteiro enérgico de Lonergan, com seus diálogos sobrepostos e cenas extraordinariamente longas (para a televisão). Downton Abbey para adultos, Ceri Radford escreveu no The Telegraph .
A Sra. Macdonald, uma experiente diretora de teatro e televisão, disse que estava um pouco nervosa em lidar com o gênero. Acho que muitas vezes abordamos o drama de época de uma forma muito objetificada e nostálgica, disse ela. Muitas vezes não há um ponto de vista forte, seja na escrita ou na forma como é realizado; a câmera ou o contador de histórias está recuando e admirando o mundo - as carruagens, os cenários e os figurinos.
ImagemCrédito...Starz
O roteiro do Sr. Lonergan, disse ela, mostrou-se muito interessado nas pessoas e a impeliu a reimaginar a história. Eu senti que se fosse fazer isso, deveria vir de um lugar do século 21, ela disse. Cada cena, cada tomada deve mostrar algo sobre a história e seus temas; nunca faça apenas uma grande tacada, onde você gosta de mostrar quantos cavalos você tem!
Ela e o elenco, no entanto, olharam fotografias, pinturas e a arquitetura da época para encontrar o tom certo. Trabalhamos muito com Hettie para encontrar imagens visuais do dia, disse a Sra. Atwell. Mulheres eduardianas caminhando pelas ruas de Londres, fumando, carregando o jornal. Foi pouco antes da Primeira Guerra Mundial, o set de Bloomsbury estava surgindo e havia um idealismo romântico na Inglaterra. Mas nos certificamos de que, a qualquer momento, estaríamos deixando de lado a atuação de época.
A série recria vividamente a Londres eduardiana, com cenas de carteiros fazendo rondas, automóveis e carruagens puxadas por cavalos lado a lado, em contraste com a paz bucólica e a exuberância frondosa de Howards End, a casa de campo dos Wilcox. A modernidade, sugere o programa, está se aproximando, seja na forma de automóveis ou de mulheres independentes em campanha pelo direito de votar. (Também é sugerido pela partitura, do conhecido compositor contemporâneo Nico Muhly ; muito longe da exuberante paisagem sonora da época.)
Estávamos totalmente cientes e entusiasmados por estarmos trabalhando em um projeto em que os dois personagens centrais são mulheres incríveis, disse Macdonald. E que eles são tão complexos, tão vivos, não definidos por um homem. Mesmo agora, isso não acontece com frequência.
A Sra. Atwell disse que foi um desafio apresentar Margaret como uma pensadora independente e sujeita às pressões da época. Ela tem um intelecto e uma inteligência emocional incríveis, mas também é cheia de contradições e hipocrisia e erros, e com uma capacidade extraordinária de amor e perdão, disse ela. O interessante é que ela não faz as escolhas mais óbvias, mas são, na verdade, escolhas bem prováveis.
Uma dessas escolhas é a decisão de Margaret de se casar com Henry Wilcox, um homem bastante diferente dela em temperamento e rigor moral. Mas a representação do Sr. Macfadyen sugere por que Margaret pode ser atraída por ele. Ela precisa achá-lo atraente, uma espécie de desonesto, disse Macfadyen. Sua irmã Helen fica furiosa com sua energia e vigor, mas os Wilcox não são nada senão com o pé da frente e cheios de energia e energia.
O brilhantismo do livro, acrescentou ele, é que diz muito sem bater na sua cabeça com onde supostamente deve estar sua simpatia. Ele adicionou. O que me impressionou em uma época em que estamos muito polarizados é que esses personagens, e suas relações uns com os outros, deixam claro que as coisas não são preto e branco. ‘Apenas conecte’, aquela frase que todos conhecem de Forster, é muito mais cinza do que gostaríamos que fosse.