Jerry Seinfeld, Força Online
Eu sou um cafetão . Eu estou um cafetão.
Embora essas palavras tenham vindo de uma fonte improvável, elas foram inequivocamente pronunciadas por Jerry Seinfeld , sua voz excitável subindo e descendo como um alarme de carro.
Trabalhando em uma suíte de edição no Brill Building no início deste mês, o Sr. Seinfeld estava ajustando um novo episódio de sua série online, Comediantes em carros pegando café, gravação de áudio para um segmento no qual ele e Steve Harvey viajam por Chicago em um Chevrolet Bel Air conversível 1957.
Como seu ato ao vivo e sua consagrada comédia da NBC Seinfeld, a produção de Comedians in Cars Getting Coffee (que começa sua nova temporada em 3 de junho no canal digital Crackle da Sony) apela à obsessão de Seinfeld por minúcias e sua tendência a ver os problemas como quebra-cabeças. Ao colocar as peças nos lugares certos, ele disse sobre seu programa na Internet: Você pode fazer algo que realmente não era - mas quase era.
Comedians in Cars, que em episódios agitados acompanha as conversas de forma livre de Seinfeld com colegas e amigos como Jon Stewart , Tina Fey e Sarah Jessica Parker , também ajudou seu criador a se encaixar em um mundo pós-Internet e em uma cultura popular que poderia ter mudado sem ele.
O Sr. Seinfeld, 61, está em um ponto em que poderia confiar no valor online inesperado de suas realizações anteriores. No mês que vem, o Hulu está adicionando todas as nove temporadas de Seinfeld à sua biblioteca, enquanto o serviço de streaming se opõe a concorrentes como Netflix e Amazon. O negócio, que supostamente custou $ 130 milhões para $ 180 milhões , irá enriquecer ainda mais o Sr. Seinfeld, um co-criador da série que recebe parte de seus lucros.
Em vez disso, ele pegou o que poderia ter sido um projeto paralelo glorificado e se comprometeu totalmente com ele, transformando Comedians in Cars em uma potência furtiva. Seus episódios foram transmitidos quase 100 milhões de vezes desde sua estreia em 2012, e agora é uma parte central das ambições da Sony de tornar Crackle um combatente mais formidável na arena de conteúdo online.
Embora seja de se esperar que uma classe mais jovem de comediantes que cresceram com a Internet - como Aziz Ansari, Amy Schumer ou Chris Hardwick - se adaptasse naturalmente a ela, Seinfeld não poderia dizer exatamente por que estava prosperando com conteúdo digital quando seus próprios colegas - digamos, David Letterman, ou acólitos como Chris Rock - estavam ausentes dele.
ImagemCrédito...Damon Winter / The New York Times
Falando de maneira geral sobre comediantes, Seinfeld disse que não há dois caminhos que se desdobram da mesma forma e que havia pouco que estrelas bem estabelecidas pudessem ensinar um ao outro.
Nos primeiros 10 anos de muitas carreiras, você poderia dizer: ‘Isso é muito semelhante’, disse ele. Neste ponto, não posso olhar para a carreira de Jay Leno, ou a carreira de Louis C. K. ou a carreira de Chris Rock e aprender alguma coisa. Eu não posso modelar nada sobre o que eles fazem. Os precedentes não são úteis.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
- ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
Mesmo ao aplicar sua abordagem de quadrinhos stand-up ao seu trabalho online, o Sr. Seinfeld não faz suposições de que sua carreira no palco e na TV devem garantir a ele o sucesso neste novo reino.
A Internet é o meio menos indulgente de tudo, disse ele. Mesmo em uma boate, o público não consegue se levantar e sair. Na Internet, eles podem.
E se os detratores quiserem descartar sua última paixão como um projeto de vaidade, Seinfeld diz que adota esse rótulo de bom grado.
O que há de errado nisso? ele perguntou. Isso é o que deveríamos estar fazendo. Se não houver vaidade, é o fim do show business.
Na tarde seguinte, Seinfeld estava almoçando em um restaurante do West Side, vestido casualmente com uma camiseta, o cabelo cortado curto e seu prendedor de dinheiro perto dele na mesa. (Uma nota de $ 1, visível do lado de fora, escondia um maço desconhecido de dinheiro dentro.)
ImagemCrédito...NBC / NBCU Photo Bank, via Getty Images
Ele tem um jeito relaxado, mas não tem medo de falar o que pensa, e seu senso de humor é mais cortante do que sua personalidade vintage dos anos 90 na TV. Admitindo livremente que não se prepara para as entrevistas de celebridades em Comedians in Cars, ele disse rindo: Não há nada que eu realmente queira saber.
O programa foi criticado pela falta de convidados não brancos e não homens, e por uma percepção da incapacidade de se relacionar com espectadores que não são tão prósperos quanto seu criador.
Mas um vídeo promocional que Seinfeld ajudou a supervisionar na sessão de edição resumiu seu espírito peculiar e sem pressa.
Em cortes rápidos, ao som de jazz alegre, ele o mostrava em uma variedade de lanchonetes e cafés, salpicando convidados como Stephen Colbert, Jim Carrey e sua ex-estrela de Seinfeld, Julia Louis-Dreyfus, com perguntas e observações absurdamente precisas. (Que tipo de roupa íntima você usa? Você notou que o suco de laranja agora vem em uma variedade de polpas?)
Steve Mosko, presidente da Sony Pictures Television, disse que o programa é autêntico para Jerry, e os telespectadores sentem isso, quer saibam disso ou não. Suas impressões digitais estão em cada pedaço disso.
O Sr. Seinfeld não é um tecnófobo nem um geek radical. Ele tweeta ocasionalmente mas não ouve podcasts. Ele admirava o Apple Watch de outro cliente do restaurante, mas disse que preferia usar um relógio mais tradicional. (Eu preciso das engrenagens, ele explicou.)
Há alguns anos, quando começou a vender Comedians in Cars para sites de mídia como YouTube, Hulu e Netflix, ele disse que ouvia repetidamente que ninguém assistia a vídeos com mais de alguns minutos. Prevendo episódios que duravam de 10 a 15 minutos ou mais, Seinfeld hesitou.
ImagemCrédito...Comediantes em carros pegando café
Quanto menos você souber sobre um campo, disse ele, melhores serão suas chances. Ousadia burra é a melhor maneira de enfrentar um novo desafio.
Ele encontrou um lar receptivo na Sony, que cuida da distribuição de Seinfeld e ficou feliz em dar a Seinfeld a autonomia que ele buscava.
Mas por que Seinfeld deseja ter uma presença na web é uma questão mais complicada.
Embora seja anterior à Internet moderna, a estética de Seinfeld, que celebrava uma especificidade exagerada e linhas de efeito que poderiam ser reduzidas a apenas uma ou duas palavras (encolhimento; serenidade agora), foi feita sob medida para um ambiente online que prospera em memes insulares e facilmente digeríveis.
É localizar essas pequenas coisas que tornam 'Seinfeld' imortal, onde sitcoms genéricos não têm um poder duradouro, disse Jason Richards, o autor de @ seinfeld2000 , uma conta do Twitter que usa frases de efeito e caracteres desse programa para comentar sobre eventos atuais. É quase como se a cultura da Internet sem saber antecipasse.
(O Sr. Seinfeld descartou essa ideia como rebuscada, acrescentando: Você realmente está fora de questão agora.)
Amigos de Seinfeld dizem que há uma parte irredutível dele que anseia por reinvenção e experiências não experimentadas.
O ator James Spader, que conheceu Seinfeld na década de 1990, disse: Desde que o conheci, ele complicou sua vida a um nível insuportável, repetidamente, até que caiu de joelhos. .
Ele acrescentou: Ele não consegue resistir à sua curiosidade e entusiasmo por algo novo.
Embora o Sr. Seinfeld tenha aparecido recentemente no filme de Chris Rock Top cinco, a série Louis C. K. Louie e o grand finale de David Letterman Show atrasado - tudo em aparências que zombavam de sua pessoa confiante e autorizada - ele entende que manter a relevância cultural de uma pessoa é uma busca contínua.
ImagemCrédito...Comediantes em carros pegando café
Em sua linha de trabalho, disse Seinfeld, a aceitação do público é a moeda. E, como ele reconhece, já fazia um tempo desde que me conectei com uma audiência.
Desde o apogeu de Seinfeld, ele estrelou em um especial de comédia da HBO e um documentário, Comediante. Seu longa de animação de 2007, Bee Movie, teve um desempenho adequado, arrecadando $ 287 milhões em todo o mundo, mas não deixou nenhum impacto duradouro.
E seu reality show da NBC The Marriage Ref, que ele produziu e ocasionalmente apareceu em 2010 e 2011, foi um fracasso total.
Peguei os destroços queimados daquele show, disse ele, e reconstruí como este show.
Os comediantes são as melhores pessoas com quem conversar, explicou ele. Mas se houver um público lá, eles vão tocar para o público. Então, deixe-me tirá-los do estúdio, e talvez eu possa mostrar como eles são interessantes.
Quando apertou a mão da Sony em Comedians in Cars, Seinfeld não teve certeza se o estúdio estava interessado em sua ideia ou apenas em mantê-lo em sua lista.
Quem se importa? Sr. Seinfeld disse. Se fosse só eu, eu também mereci.
Mas quando ele lançou seus primeiros episódios, Seinfeld (que considera o que ele diz ser uma abordagem de modelagem matemática 3D e nada sentimental para olhar para as carreiras do showbiz) disse que seu sucesso passado poderia deixar o público cansado dele.
Quando você é uma quantidade conhecida e aceita, ele disse, há uma sensação de 'O que você quer agora?' _ Quanto dinheiro você quer agora? Quanto tempo você quer agora? '
ImagemCrédito...Craig Barritt / Getty Images para Hulu
Então, ele acrescentou, pensei, ‘e se eu apenas der algo no seu bolso, de graça?’ (Um patrocínio da Acura atualmente resolve esse problema.)
O Crackle, que também oferece downloads de filmes e episódios de televisão existentes, agora vê a série como uma pedra angular sobre a qual pode construir sua identidade de marca e competir com outras redes online e a cabo. Ela começou a se comprometer com novos projetos episódicos e de longa-metragem com estrelas estabelecidas como Dennis Quaid, Bryan Cranston e David Spade.
Este show não faz sucesso porque é apenas qualquer coisa que Jerry está lançando, Eric Berger, o gerente geral do Crackle, disse sobre Comedians in Cars. Ele realmente aplicou todos os seus anos no negócio para criar este conteúdo que só poderia vir de alguém como ele.
Para Seinfeld, uma das recompensas é ser inundado por dados ridiculamente detalhados que apenas a Internet pode fornecer sobre seu programa online. Ele disse que o vídeo está cada vez mais sendo assistido em aparelhos de televisão tradicionais, usando aparelhos como Roku ou Apple TV, e é especialmente popular entre os telespectadores de 25 a 34 anos, alguns dos quais ainda não eram nascidos quando o Seinfeld fez sua estreia.
Ele ficou agradavelmente perplexo porque Hulu ainda tinha interesse em seu antigo programa da NBC, chamando o negócio de insano.
Devo mencionar os outros programas que estavam passando naquela época? O Sr. Seinfeld perguntou ironicamente. ‘Mistérios não resolvidos’? ‘Alf’? Onde eles estão? Por que não há ofertas Hulu para eles?
Encontrando-se com um novo ímpeto e a flexibilidade para fazer novos episódios de Comedians in Cars quando quiser, Seinfeld disse que sabia exatamente como planejava usar essa liberdade.
Pode ser divertido ver como é jogar algo no chão, disse ele. Eu perdi isso. Estou curioso sobre isso. Eu quero saber como é para todos os outros.