Ken Kay: Onde está o presidente da WWASP agora?

No documentário da Netflix, ‘O Programa: Contras, Cultos e Sequestro’, são apresentadas as experiências de vários indivíduos que passaram por seu tempo na Academia em Ivy Ridge. O filme também esclarece a estrutura organizacional da entidade que supervisiona vários desses programas. Esses programas, abrangendo todo o mundo, estavam sob a égide da Associação Mundial de Programas e Escolas Especializadas (WWASP). O documentário investiga o papel de seu presidente, Ken Kay, oferecendo insights sobre sua abordagem e interações com as crianças dentro do programa.

Quem é Ken Kay?

Ken Kay inicialmente serviu como funcionário noturno no Brightway Adolescent Hospital em St. George, Utah, onde Robert Lichfield também trabalhava. Quando Lichfield saiu do hospital para estabelecer o Cross Creek Manor, um programa de modificação comportamental para adolescentes, Kay fez o mesmo.

A jornada profissional de Kay começou quando ele assumiu a função de fundador e diretor da Unidade Hospitalar Brightway. O programa foi encerrado em 1998 devido a alegações de cuidados inadequados e abusos. Depois disso, ele fez a transição para o cargo de superintendente na Browning Distance Learning Academy, uma empresa de currículo de educação domiciliar de propriedade de Lichfield. Seu mandato durou dois anos, até 2000. Posteriormente, em março de 2000, Kay retornou à WWASP, retomando a função de diretor da organização.

Como porta-voz da organização, Kay assumiu a responsabilidade de defender os seus programas em meio a um número crescente de ações judiciais e alegações relacionadas a abuso infantil, maus-tratos e negligência. Vários programas, como os da Carolina do Sul e da Costa Rica, foram encerrados. Em 2002, ele emitiu uma declaração expressando seu firme apoio ao trabalho que realizavam. Ele disse , “A Carolina Springs Academy não foi obrigada a licenciar-se como Instalação de Tratamento Residencial, conforme informado originalmente. Depois que os funcionários foram adequadamente educados em seu propósito, eles foram licenciados como Centro de Cuidados Infantis. O programa mencionado em Samoa, que foi encerrado em 1998, não era de forma alguma afiliado à World Wide. O programa referido na República Checa resultou da insatisfação de um funcionário descontente com o local de trabalho.”

Ele acrescentou: “As crianças da população de estudantes que são tratadas em programas de crescimento emocional, às vezes, são muito manipuladoras e farão quase tudo para convencer os pais a levá-las para casa, para que possam continuar com o seu comportamento negativo como antes. Esse comportamento deve ser esperado e compreendido. Alegações de abuso DEVEM ser investigadas. Apoiamos muito isso. Onde não acreditamos que a justiça seja sempre representada quando as queixas dos alunos são consideradas verdadeiramente falsas e os investigadores voltam o seu foco para uma caça às bruxas para encontrar falhas na escola que geralmente não podem ser fundamentadas.”

Em 2004, quando surgiram notícias sobre um suicídio no programa Spring Creek Lodge em Montana, Kay divulgou um comunicado explicando. Ele afirmou que a menina em questão foi considerada de “alto risco” ao ingressar no programa. Kay concluiu a sua declaração destacando que este incidente foi o primeiro na história do programa e enfatizou que, até então, o programa tinha provado ser benéfico para mais de 3.500 alunos.

Ken Kay evita cuidadosamente a atenção da mídia hoje

Nos anos seguintes, à medida que os processos judiciais contra a organização se multiplicavam, Ken Kay viu-se implicado em muitos deles. Vários pais de crianças inscritas nos programas entraram com ações judiciais contra figuras importantes, incluindo Kay. Notavelmente, em 2004, ele se tornou réu em um caso movido por uma mãe solteira da Flórida, Sue Scheff, e sua organização Parents Universal Resource Experts (P.U.R.E.™). Scheff alegou abuso sexual e outras atividades ilícitas dentro desses programas. Em 2007, o jornalista Thomas Houlahan abriu um processo contra Kay e outros, citando numerosos relatos de abuso e negligência.

Jay Kay, filho de Kay, ocupou o cargo de diretor da Tranquility Bay na Jamaica, que enfrentou intenso escrutínio após seu fechamento devido a relatos emergentes de abusos. Após o encerramento dos programas WWASP, Kay manteve-se discreto, evitando a atenção da mídia. No entanto, alegações e rumores não verificados sugerem que alguns indivíduos de alto perfil continuam a operar programas semelhantes sob nomes diferentes em várias partes do mundo. Ainda não se sabe se Kay está envolvido em tais empreendimentos.