Kerry Washington sobre seus 4 acenos de Emmy e questões de raça em seu trabalho

Washington recebeu uma indicação ao Emmy por seu papel principal em Little Fires Everywhere.

A indicação mais visível de Kerry Washington ao Emmy na terça-feira foi por seu papel principal como Mia Warren, uma artista itinerante e obstinada mãe de uma filha adolescente em Little Fires Everywhere. Mas aquele aceno de atuação foi apenas um pedaço de uma grande manhã para Washington ao redor, muito disso como produtor.

Fires, do qual Washington foi produtor executivo, também recebeu uma indicação de melhor filme ou série limitada. E dois outros projetos indicados mostraram o alcance crescente de sua nova produtora, a Simpson Street.

American Son, uma adaptação da peça da Broadway para o Netflix, recebeu uma indicação de melhor filme para TV. (Washington também interpreta uma mãe no filme que espera notícias sobre seu filho desaparecido em uma delegacia de polícia do sul da Flórida.) Live in Front of a Studio Audience, que reencenou sitcoms de Norman Lear da década de 1970, foi nomeado para melhor especial de variedade. Washington foi produtor executivo de ambos.

Washington teve um momento na terça-feira para discutir suas quatro nomeações, voltando ao trabalho durante a pandemia e a forma como seus trabalhos nomeados contêm mensagens que se alinham com o debate nacional sobre justiça racial.

Três projetos de sua produção executiva receberam indicações ao Emmy este ano. Como você se sente?

Louco. Surreal. Devo dizer que o que mais significou para mim esta manhã, o que realmente entusiasma meu coração, é a nomeação de Lynn Shelton. Sou muito grato que a Academia a tenha homenageado dessa forma. É tão merecido. Em um momento em que as vozes das mulheres na direção e produção são tão importantes, para realmente homenageá-la, em seu falecimento, por seu trabalho extraordinário em nosso programa, é tão significativo. Eu simplesmente continuo ficando tão emocional pensando sobre isso. [Shelton morreu aos 54 anos em maio.]

É impressionante para mim que três de suas quatro indicações sejam para papéis de produtor executivo, quando acho que o público da televisão americana conhece você principalmente como atriz. O que isso diz sobre onde você está em sua carreira agora?

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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  • ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
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  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.

Nós realmente apostamos em nós mesmos por sermos produtores tão diversos. É empolgante porque eu realmente gosto de fazer diferentes tipos de trabalho e realmente adoro produzir, então é empolgante para a empresa ser reconhecida dessa forma.

Como foi ter dois papéis em Little Fires Everywhere - ser a atriz principal e também supervisionar o projeto como produtora executiva.

É realmente o que eu sei. Entrei no mundo da produção como ator-produtor. Nosso primeiro projeto foi Confirmation for HBO, e eu fui produtor e ator nele. É engraçado para mim quando estou produzindo e não estou nisso. É uma sensação engraçada.

Em termos de planejamento de novos projetos durante a pandemia do coronavírus, até onde você pode planejar, dada a incerteza na indústria do entretenimento no momento?

Há filmagens acontecendo. As pessoas estão realmente começando a trabalhar em protocolos diferentes. Estávamos quase terminando o baile de formatura com Ryan Murphy para a Netflix quando o desligamento aconteceu, então, recentemente, estivemos trabalhando para terminar. Existem inovações acontecendo. As pessoas estão realmente tentando descobrir como voltar ao trabalho com segurança. Faremos parte desse esforço para descobrir as melhores práticas e garantir que estamos colocando a saúde das pessoas à frente dos negócios, mas também procurando maneiras de retornar aos negócios e para que as pessoas possam se sustentar.

Você já esteve em um set?

Eu não tenho. Eu só tenho feito filmagens remotas de casa. Mas estamos descobrindo como seguir em frente.

A ideia de estar de volta em um set está induzindo ansiedade, ou você está pronto?

Ambos podem ser verdadeiros? Em todo o país, você vê pessoas querendo fazer parte da comunidade, trabalhar e viver suas vidas. Mas o vírus é realmente assustador e deve ser levado a sério.

A estreia de Little Fires Everywhere pareceu imprensada entre dois grandes momentos nacionais. Quando começou, era a pandemia; depois que a série terminou, foi a morte de George Floyd sob custódia policial e os protestos por justiça racial que se seguiram. Você acha que as discussões que acontecem em todo o país e em todos os tipos de instituições sobre racismo e justiça racial ressoam com as questões do programa?

Eu diria que, de certa forma, American Son lida com essas questões de uma maneira muito mais direta. Esse material é realmente sobre o valor da vida negra em face da violência policial. Foi muito interessante ver o filme ressurgir na consciência e nas conversas das pessoas por causa desse verdadeiro despertar em torno do movimento pela vida dos negros.

Muitos desses temas - particularmente preconceito inconsciente e microagressões e a modalidade dos anos 90 de alcançar o daltonismo - muitos deles são explorados em Little Fires de maneiras que considero realmente importantes. Essas foram Lauren Neustadter e Reese Witherspoon - minha querida, querida amiga - eles tiveram a ideia de me escalar como Mia e produzir este projeto juntos. [Neustadter e Witherspoon também foram produtores executivos.] Eles abriram uma paisagem. No romance, Mia é racialmente ambígua. Mas, ao torná-la afro-americana nos anos 90, fomos capazes de realmente entrar em um território narrativo empolgante.

O elenco abriu tantas portas na história que o livro não entrou.

É engraçado você dizer isso porque é assim que eu sempre descrevo o papel da adaptação. Trabalhamos com muitos escritores em muito material especial. Eu sempre digo, quando você desenvolve literatura, é como se você estivesse indo para as mesmas salas, mas ao transformá-la em um meio visual você consegue abrir essas gavetas e cavar dentro.

Eu estava ouvindo Code Switch on NPR e eles tinham um episódio nesta ideia de uma Karen, ou, uma mulher branca com direito, e eles mencionaram o personagem de Reese Witherspoon em Little Fires como o protótipo de Karen. Você concordaria?

Não sou especialista em Karen, mas parece certo. Mas acho que uma das coisas que é tão extraordinário sobre o show é a performance de Reese. Apenas rotular esse fenômeno social como Karen, requer um nível de estereotipagem que pode ser redutor, e o que Reese fez foi realmente soprar tanta humanidade nessa perspectiva, nessa visão de mundo, que entendemos, que poderíamos desempacotar. Poderíamos ser convidados e realmente examiná-lo mais. Eu acho que sua performance é tão bonita porque exigiu um nível de nuance e um compromisso com a humanidade de sua personagem que eu acho que foi artisticamente heróico.